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Google lança nova versão do Sky, o software que permite enxergar estrelas, constelações, planetas e galáxias na internet
SÃO PAULO, 16 de janeiro de 2008 – O Google apresenta uma nova versão do Sky – uma funcionalidade do Google Earth que permite que os internautas possam enxergar o céu como se fossem astrônomos, observando em detalhes estrelas, constelações, planetas e galáxias.
O Sky foi lançado oficialmente em agosto de 2007. Ele permite a visualização de mais de 100 milhões de estrelas e 200 milhões de galáxias. O software está disponível em 13 idiomas, incluindo o Português, e não exige grande capacidade de memória ou de processamento dos computadores domésticos. Essas características o tornaram um software tão popular que os engenheiros do Google decidiram criar uma nova versão do Sky, repleta de novas funcionalidades.
Os novos recursos foram desenhados de forma a oferecer para os usuários – estudantes, cientistas, curiosos e astrônomos amadores e profissionais – uma experiência mais rica para explorar o céu e o espaço. Eis algumas das novas funcionalidades:
- Podcasts exclusivos – O Sky conta com programas de áudio sobre estrelas, galáxias, planetas e eventos astronômicos. A produção dos podcasts será feita pela equipe do programa Earth and Sky, da National Public Radio (NPR) dos Estados Unidos.
- Últimos eventos astronômicos – A nova versão do Sky conta com atualizações em tempo real sobre eventos cosmológicos, num serviço oferecido pela VOEventNet, uma rede de observação astronômica mantida por diversas universidades e órgãos públicos americanos, como o Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), a Universidade de Berkeley e o National Optical Astronomy Observatory (NOAO).
- Mapas Históricos do Céu – A nova versão do Sky oferece aos internautas a possibilidade de visualizar mapas históricos do pesquisador e colecionador David Rumsey – alguns datados de 1792 –, que ilustram como os conceitos sobre o céu mudaram com o tempo. Também está disponível a Constellations Art, uma galeria com 50 constelações baseadas em gravuras do ano 1690 feitas pelo astrônomo Johannes Hevelius.
- Imagens de observatórios – O Sky oferece aos internautas imagens de satélites de diversos observatórios da NASA, a agência espacial americana. Essas imagens incluem tomadas de imagens de raio-x enviadas pelo satélite CHANDRA, da Universidade Harvard, imagens em infra-vermelho providas pelo Caltech e muitas outras.
- Passeio turístico – A equipe do Google montou um passeio virtual em que os usuários são convidados a ver os 100 lugares mais visitados no Sky pelos internautas.
- Comunidade Sky – O Sky possui fóruns de discussão com conteúdo produzido pela própria comunidade de usuários do serviço, num componente de forte interatividade e troca de conhecimento.
Para acessar os novos recursos, os usuários precisam apenas clicar no botão “Sky” localizado na barra de ferramentas do Google Earth. Os internautas podem arrastar os mapas, aproximá-los, buscar uma localidade e salvar seus locais preferidos em pastas personalizadas.
Além das funcionalidades, o Google também lançou o Sky API. É uma aplicação que permite aos internautas (sobretudo desenvolvedores) embutir os mapas do Sky em seus blogs ou sites, criando um mashup – como são conhecidas as aplicações híbridas que misturam funcionalidades de várias fontes. Diversos sites nos Estados Unidos já montaram mashups desse tipo, entre eles o blogueiro Alasdair Allan, que criou uma aplicação do Sky para o iPhone, da Apple (confira no blog http://www.dailyack.com) e o site HeyWhatsThat (http://www.heywhatsthat.com/cosmic.html?id=TG4BOGNV)
Algumas funcionalidades da primeira versão do Sky
- Quintal astronômico – Oferece informações sobre estrelas, galáxias e nebulosas visíveis a olho nu, binóculos e pequenos telescópios. É uma opção para quem quer aprender a identificar pedaços do céu à noite.
- Constelações – Guia para conhecer melhor os grupos de estrelas.
- Imagens do Hubble – Mais de 120 imagens em alta resolução tiradas pelo telescópio Hubble, da NASA.
- Lua – Animações de dois meses das posições da Lua, bem como suas fases.
- Guia para as Galáxias – Tours virtuais por diferentes tipos de galáxias, da Ursa Menor até a Via Láctea.
- A vida de uma estrela – Uma viagem através dos diferentes estágios do ciclo de vida de uma estrela.
Sobre o Google
O Google foi fundado por Larry Page e Sergey Brin, dois estudantes da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, em 1998. A missão da empresa é tornar as informações mundiais acessíveis e úteis a todos. Desenvolvedor do maior mecanismo de busca do mundo, o Google oferece o caminho mais rápido e fácil de encontrar informações na internet, além de uma gama variada de produtos e serviços on-line. A empresa abriu um escritório no Brasil em junho de 2005 e, desde então, vem contribuindo para tornar mais fácil a vida dos internautas brasileiros. Para saber mais sobre a empresa, visite o site www.google.com.br
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