Google Analytics y Google Apps ayudan a The Huffington Post a mantener su ventaja competitiva

Empresa

La empresa de edición online The Huffington Post ha sobrepasado los 8 millones de visitantes únicos y se ha convertido en el quinto sitio web de noticias y comentarios más popular, tomando como medida los enlaces web, según la empresa de datos Technorati. Fundado en 2005 por Arianna Huffington, una columnista en publicaciones nacionales, y Kenneth Lerer, un ejecutivo de empresa y medios de comunicación, The Huffington Post, o HuffPost como se conoce en Internet, publica noticias, artículos de opinión y enlaza con otras fuentes diversas de noticias.

Planteamiento

Tanto si están escribiendo una columna, como editando un reportaje o corrigiendo el diseño de un artículo, el personal editorial de HuffPost depende de las soluciones de correo electrónico y de colaboración para ayudarles a desarrollar el contenido del sitio. Los programadores de software, que trabajan en las oficinas o fuera de ellas, también dependen de las soluciones de comunicación y de colaboración para coordinar sus esfuerzos y crear un sitio más atractivo e interesante para sus lectores.

Por un lado, la plantilla de HuffPost debe poder trabajar en equipo de forma eficiente y, por el otro, debe valorar la efectividad de los formatos de una noticia y de las noticias en sí, además de otros contenidos. Esto exige que un software de analítica web muestre la procedencia de los visitantes del sitio y cómo interactúan con él. Aunque sea una necesidad competitiva, el elevado precio de la mayoría de los paquetes de software era un gran inconveniente. Para conocer el rendimiento de cada uno de nuestros productos, teníamos que aislarlos continuamente: las noticias, el artículo editorial, los blogs, etc. Pero el precio de la mayoría de las herramientas de analítica web era un gran impedimento", explica el Director técnico ejecutivo, Paul Berry.

Solución

Para la infraestructura de TI de la empresa, el reto fue avanzar al mismo ritmo que el negocio. Las soluciones que se adoptaran para reforzar la comunicación y la colaboración, así como para controlar el rendimiento de los productos, debían tener la capacidad de ampliación suficiente para dar cabida a una cartera de usuarios y a un sitio en constante crecimiento.

Tras analizar minuciosamente las opciones de correo electrónico y de colaboración empresariales, HuffPost transfirió toda su cartera de usuarios de la solución alojada que utilizaban a Google Apps edición premier. La empresa eligió la edición premier porque reunía una serie de exigentes requisitos a un precio bajo y numerosas opciones de colaboración en comparación con otras soluciones, además de requerir muy poco mantenimiento. Berry y su equipo trabajaron con LTech Consulting, miembro del Programa profesional Google para empresas, para la migración a Google Apps. LTech configuró la edición premier para 50 usuarios, y personalizó y migró la solución anterior en menos de cuatro días.

Casi al mismo tiempo, HuffPost instaló Google Analytics con la intención de realizar un seguimiento de visitantes únicos, visitantes nuevos y recurrentes, así como de otros datos fundamentales sobre el tráfico. Analytics fue fácil de implantar y en seguida supieron qué páginas y qué contenido atraía y retenía al mayor número de usuarios. "Nuestro objetivo en todo momento es que los usuarios que nos visitan vuelvan para así aumentar la cuota de lectura", comenta Berry. "Google Analytics nos proporciona todas las funciones de una solución de análisis de gran rendimiento y toda la información que necesitamos para optimizar constantemente el rendimiento del sitio. Y todo esto, sin coste alguno".

Resultados

Los usuarios disfrutan de unas herramientas de colaboración y comunicación robustas

Con Google Apps y Analytics, The Huffington Post pudo conseguir sus objetivos. "La reacción de nuestro personal a Google Apps ha sido increíblemente positiva", comenta Berry. "La mayoría de los empleados ya tenían cuentas de Gmail, así que ya estaban familiarizados con la calidad de los productos de Google". El equipo editorial y el del blog utilizan Google Docs para compartir ideas sobre la página editorial y sobre nuevos artículos de noticias. El equipo de contenido utiliza Google Calendar para crear y compartir calendarios editoriales en los que se detalla la programación del contenido de los blogs y de los reportajes especiales. Docs y Calendar permiten al personal de desarrollo de software, el 60% de los cuales está ubicado fuera de la empresa, realizar un seguimiento de la información como, por ejemplo, la programación, los errores y el tiempo invertido en tareas de codificación. Google Talk les ayuda a todos a obtener respuestas a las preguntas de manera instantánea". Según Berry, "Google Talk nos permite avisarnos fácilmente, estemos o no en la oficina, y el hecho de que las sesiones de Google Talk se integren directamente en Gmail significa que nunca perdemos el hilo de una conversación".

El amplio conjunto de herramientas e informes de Google Analytics permite casi de manera instantánea recopilar datos y mejorar continuamente el sitio web

Berry y su equipo pueden registrar datos fundamentales, como el número de visitantes únicos que visita el sitio y el porcentaje de rebotes. Gracias a los filtros, Berry puede separar subsecciones del sitio, por ejemplo, ocio, política y economía, y realizar el seguimiento de los usuarios en cada sección. Puede medir los clics en determinadas partes de una página, calcular los porcentajes de conversión o bien los clics salientes para saber el tráfico que HuffPost genera para otros sitios.

La combinación de Google Apps y Google Analytics permite a los empleados determinar rápidamente la línea editorial que hay que seguir con el fin de maximizar la cuota de lectura. Cuando HuffPost publica una portada en la sección Quick Read o una noticia destacada, Berry y su equipo utilizan Analytics para calcular rápidamente los repuntes de tráfico y actualizar el contenido en tan solo unos minutos para reconducir la línea editorial. El calendario editorial, almacenado en Google Calendar, se actualiza según estos datos. "En poco tiempo, damos forma a las noticias destacadas o a las columnas de Quick Read y compartimos los cambios con todos los trabajadores para lograr un contenido más orientado y relevante, y así atraer a más lectores", explica Berry.

Los servicios fácilmente adaptables permiten un rápido crecimiento

Además de suponer una bendición para todo el personal, Google Apps y Analytics hicieron que fuera más fácil mantener el departamento de TI sincronizado con el rápido crecimiento, ya que estos servicios alojados se ejecutan en potentes servidores de Google. "Desde el punto de vista de la adaptación y la gestión de nuestra estructura de TI, la transición a Google Apps y Analytics ha resultado muy beneficiosa", comenta Berry. "Podemos ampliar nuestras soluciones de Google en función de las necesidades que se nos plantean, sin apenas planificación previa ni costes de inicio adicionales. Además, estas soluciones no requieren un mantenimiento continuo. Son una ventaja para el personal de TI y para nuestros usuarios".

Acerca de Google Apps

Google Apps es un paquete de aplicaciones que incluye Gmail, Google Calendar (funciones de calendario para compartir), Google Talk (mensajería instantánea y voz sobre IP), Google Docs (documentos alojados online con funciones de colaboración), Google Page Creator (creación y publicación de páginas web) y Página de inicio (un solo punto de acceso para todas las aplicaciones, con opciones de personalización). Google Apps ofrece distintas versiones según las necesidades del cliente, como la edición premier (para empresas de todos los tamaños), la edición estándar (ideal para dominios de la misma familia) y la edición educación (para escuelas de primaria a universidades). Visite www.google.es/a para obtener más información.