Earth Solidário

A iniciativa Community Knowledge Worker (CKW) da Grameen Foundation busca criar uma rede nacional de intermediários de informações confiáveis, os CWKs, em Uganda. Na linha de frente, esses intermediários, que muitas vezes são os próprios agricultores, usam a tecnologia móvel para oferecer informações entre os pequenos agricultores. Os pequenos agricultores em Uganda muitas vezes têm baixa escolaridade, não contam com rede elétrica e não têm acesso a informações importantes que podem ajudá-los a tomar decisões informadas para melhorar seus meios de subsistência. Com a criação de uma rede de CKWs em toda a Uganda, a Grameen Foundation pretende revolucionar o compartilhamento de conhecimento agrícola e, por sua vez, melhorar a produtividade, reduzir as perdas e aumentar a renda dos pequenos agricultores pobres do país.

Como foi possível

A Grameen Foundation viu a proliferação de dispositivos móveis na África como uma forma de receber e oferecer informações e serviços para as comunidades necessitadas na área rural de Uganda. A iniciativa Community Knowledge Worker (CKW) começou no prédio da Grameen-AppLab em uma parceria anterior com o Google, na qual o Google investiu em um projeto de dois anos com a Grameen Foundation para juntos desenvolverem produtos de informações relevantes para a população pobre. A parceria acabou resultando no lançamento de três novos produtos em 2009: Google SMS, Pesquisa Google e Google Trader, que deram ao Google, ao MTN e à Grameen Foundation AppLab o prêmio de Melhor Uso de Dispositivos Móveis para o Desenvolvimento Social e Econômico de 2010 da GSMA.

Por meio da iniciativa, um CKW conhece um agricultor e o registra em seu smartphone Android carregado com um aplicativo de coleta de dados vinculado ao Salesforce. Esse trabalhador registra algumas informações demográficas breves, como: "Quantas crianças menores de 11 anos você tem?", "Seus filhos têm sapatos e roupas?" e "O que você usa como combustível para cozinhar?". Com esses dados, a Grameen Foundation consegue estabelecer os níveis de pobreza dos agricultores e acompanhar se a intervenção está tendo um impacto positivo na vida deles.

A maioria desses agricultores vive fora da cobertura das operadoras de celulares de Uganda. Os telefones são alimentados por baterias que podem ser recarregadas de diversas formas, incluindo energia solar e bicicleta. Os telefones usam o sinal de satélite do GPS para registrar o horário e a localização exatos de cada consulta com um agricultor. Quando os telefones retornam a um local com cobertura Wi-Fi ou celular, todos os dados sobre as consultas são enviados a um servidor central. Usando o Google Maps, a Grameen Foundation é capaz de criar mapas que mostram os surtos de doenças nas plantações, o impacto da adoção de métodos recomendados de controle de doenças pelos agricultores e outras informações importantes para os agricultores e cientistas. Por exemplo, conforme detalhado no gráfico abaixo, a Grameen Foundation foi capaz de iniciar o mapeamento da propagação de uma praga do frango apenas vinte minutos após os dados de consultas terem sido enviados para o servidor. Essas informações são cruciais para os agricultores da área rural de Uganda, os órgãos competentes agrícolas e outras pessoas preocupadas com a proteção dos animais e a melhoria dos meios de subsistência dos agricultores.

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Mapa de calor da praga do frango: diarreia esbranquiçada em aves com menos de duas semanas de vida e alta taxa de mortalidade

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A Grameen Foundation personalizou o aplicativo Open Data Kit (ODK) de código aberto para atender às nossas necessidades. Usando o Purcforms, que projeta formulários compatíveis com o ODK, criamos pesquisas que incluem:

• Lógica de ramificação e validação de entrada

• Controles inteligentes

• Salvamento automático

• Envio e gerenciamento remotos de pesquisas

• Localização de GPS, imagem, vídeo e voz

• Suporte off-line e controle de tempo

Estamos utilizando uma versão personalizada do ODK Collect para coletar informações usando dispositivos móveis. Os dados resultantes são usados para avaliar as necessidades de acesso aos serviços de saúde ou tipos de plantas cultivadas em uma região específica. Essas informações podem dar mais detalhes sobre os desafios que as comunidades rurais enfrentam e equipar os provedores de serviços de extensão com o conhecimento necessário para melhor servir a população pobre. Por fim, a coleta de dados também é uma fonte de renda para os CKWs da Grameen Foundation, porque as agências governamentais de extensão agrícola, organizações agrícolas e ONGs pagam pelas informações de pesquisas.

Impacto

A Grameen Foundation usou a Plataforma Google Maps e o ODK para desenvolver um painel analítico da iniciativa CKW, que permite aos usuários acompanhar o desempenho dos CKWs e de informações demográficas, monitorar o uso de informações repetidas, o número de agricultores registrados, a qualidade e o impacto das informações fornecidas. O sistema utiliza smartphones com GPS para rastrear a localização de todos os Community Knowledge Workers.

O painel e os dados nele criam várias oportunidades. O acompanhamento de perguntas e respostas sobre as doenças dos animais fornece às autoridades os primeiros avisos sobre possíveis surtos de doenças. O painel inclui o mapeamento que pode filtrar resultados por agricultor e por CKW, além de consultar o banco de dados por palavra-chave (por exemplo, um determinado cultivo), distrito, demografia e organização afiliadas, todos com restrições de data disponíveis. Usando essas informações, a Grameen Foundation e outros envolvidos ficam ainda mais capacitados para projetar e implementar as intervenções que buscam aumentar a produtividade dos agricultores e manter a subsistência deles.

Preços de mercado: os agricultores usaram informações sobre preços de mercado para negociar valores melhores com os intermediários que compram os produtos. Um agricultor do distrito de Bushenyi em Uganda contou: "O smartphone mostrou que a banana matooke estava sendo vendida por 9.000 xelins em Bushenyi, mas o revendedor queria comprar a minha por 3.000 xelins. Quando demonstrei que estava bem informado, ele comprou minha produção por 6.000 xelins". O preço do milho produzido por agricultores do leste de Uganda que tiveram acesso aos CKWs é 17% maior do que aqueles que não tiveram acesso.

Informações meteorológicas: com nosso app de pesquisa, os CKWs podem mostrar aos agricultores previsões meteorológicas de três dias e previsões para a estação.

Google Trader: o Google, o MTN Uganda e a Grameen Foundation desenvolveram um mercado virtual em que os agricultores podem colocar produtos à venda e receber uma resposta com os dados de contato dos comerciantes interessados.

CKWs como empresários: os membros da iniciativa Community Knowledge Worker, ou seja, pessoas que trabalham para aprimorar os conhecimentos da comunidade, são treinados para 1) conectar as instituições de pesquisas agrícolas e os serviços de extensão, além de administrar as pesquisas e 2) estabelecer microempresas de carregamento de energia sem rede elétrica, usando a energia solar. Essas iniciativas podem gerar aos CKWs uma receita maior, de US$ 40/mês, em comparação aos US$ 1,25/dia que era a renda de 60% dos CKWs anteriormente.