A Guerra do Paraguai foi o maior conflito armado internacional ocorrido na América Latina. Foi travada entre o Paraguai e a Tríplice Aliança, composta pelo Império do Brasil, Argentina e Uruguai. O combate durou de 1864 a 1870 e resultou na destruição completa do Paraguai após mais de cinco anos de resistência.
Mas por que o Paraguai entrou em guerra contra três países ao mesmo tempo? Quais foram as causas e as consequências desse conflito? Neste postagem no blog, vamos responder essas perguntas e entender melhor esse episódio histórico.
As causas da guerra
As causas da guerra estão relacionadas com os interesses políticos e econômicos dos países envolvidos na região da Bacia Platina, formada pelos rios Paraná, Paraguai e Uruguai. Essa região era estratégica para o comércio e a navegação entre os países sul-americanos.
O Paraguai era um país isolado e autossuficiente, que havia se desenvolvido economicamente sob o governo de Carlos Antonio López (1841-1862) e seu filho Francisco Solano López (1862-1870). O país possuía uma indústria nacionalizada, uma agricultura diversificada, uma rede ferroviária e fluvial, um exército bem equipado e uma população patriótica.
O Brasil era um império escravista que buscava expandir sua influência política e comercial na região. O país tinha interesses em territórios paraguaios como o Mato Grosso e o Chaco. Além disso, o Brasil apoiava os partidos liberais nos países vizinhos contra os governos conservadores.
A Argentina era um país fragmentado politicamente entre as províncias lideradas por caudilhos (chefes militares). O governo central de Buenos Aires queria unificar o país sob seu domínio e anexar territórios paraguaios como a província de Corrientes. A Argentina também tinha rivalidades históricas com o Brasil pela hegemonia na região.
O Uruguai era um país instável politicamente entre os partidos Blanco (conservador) e Colorado (liberal). O partido Blanco estava no poder desde 1855 com apoio do Paraguai. O partido Colorado queria derrubar o governo Blanco com apoio do Brasil e da Argentina.
A guerra começou quando o Paraguai se sentiu ameaçado pelos movimentos dos países aliados na região. Em 1864, o Brasil interveio no Uruguai para apoiar os colorados contra os blancos. Em 1865, a Argentina permitiu que tropas brasileiras atravessassem seu território para atacar o Paraguai. Em resposta, o Paraguai declarou guerra ao Brasil em dezembro de 1864 e à Argentina em março de 1865.
Em maio de 1865, Brasil, Argentina e Uruguai formaram a Tríplice Aliança contra o Paraguai. O tratado secreto estabelecia que os aliados lutariam até derrubar Solano López do poder e dividiriam entre si partes do território paraguaio após a vitória.
As fases da guerra
A guerra pode ser dividida em três fases principais: ofensiva paraguaia (1864-1866), defensiva paraguaia (1866-1869) e resistência paraguaia (1869-1870).
O Paraguai enfrentou sozinho as forças superiores da Tríplice Aliança, que contavam com mais recursos financeiros, militares e populacionais. Apesar de algumas vitórias iniciais, o Paraguai foi sendo derrotado progressivamente nas batalhas decisivas, como Tuiuti, Curupaiti, Humaitá e Lomas Valentinas.
A guerra terminou em março de 1870, com a morte de Solano López na Batalha de Cerro Corá. Ele se recusou a se render até o fim. A paz foi oficializada em 1876 na Conferência de Buenos Aires.
As consequências da guerra foram devastadoras para o Paraguai, que perdeu cerca de 70% de sua população masculina adulta e grande parte de seu território. O país ficou arruinado economicamente e politicamente por décadas. A guerra também deixou marcas nos países da Tríplice Aliança, que tiveram muitas baixas humanas, dívidas externas e crises internas.
A Guerra do Paraguai é um episódio importante da história sul-americana, que revela as tensões entre os países da região no século XIX e as consequências do imperialismo europeu na América Latina.