A pimenta
Muita gente não aprecia, mas quando a pessoa ama, dá-lhe pimenta! Quem gosta desse sabor picante não abre mão desse tempero nas refeições diárias. E para quem acha que as pimentas não fazem bem à saúde, ledo engano: são antimicrobianas, anti-inflamatórias, anticancerígenas, melhoram a digestão, diminuem os níveis de colesterol e ajudam a emagrecer. Mas atenção: para ter essa lista de benefícios, é preciso que a pimenta seja do gênero Capsicum.
Esse grupo de pimentas, que têm como princípio ativo os capsaicinoides, já era consumido pelos índios brasileiros e em toda a América Latina antes mesmo da chegada dos europeus.
Aqui no Brasil, as principais pimentas do gênero Capsicum são jalapeño, pimenta de cheiro, pimenta de bode, cumari-do-Pará, malagueta, dedo-de-moça, murupi, biquinho e cambuci ou chapéu de frade. A quantidade de capsaicinoides em cada tipo de pimenta varia de acordo com a ardência dos frutos: quanto mais picante, maior a quantidade do princípio ativo.
Mas hoje vamos falar de uma das pimentas mais consumidas e apreciadas pelos brasileiros: a dedo-de-moça, também conhecida como pimenta vermelha. Bem picante, possui um aroma muito suave que dá um sabor único e especial aos pratos do dia a dia. Como ela é muito consumida no Brasil, é fácil de ser encontrada para o preparo de pratos deliciosos.
Benefícios do consumo
A pimenta dedo-de-moça tem como principal benefício nutricional a sua capacidade antioxidante, e seu princípio ativo, a capsaicina, é responsável pela sensação picante. Os antioxidantes, por sua vez, ajudam a combater os radicais livres, que prejudicam o funcionamento de células saudáveis do corpo. Os antioxidantes, por sua vez, ajudam a prevenir o envelhecimento precoce das células.
Estudos também indicam que a capsaicina possui ações anti-inflamatória, analgésica, antimicrobiana, antitumoral e termogênica. Além de ajudar na prevenção de doenças crônicas, melhora o sistema imunológico, ajuda no processo de digestão dos alimentos e contribui para a saúde do coração.
A pimenta dedo-de-moça contém, ainda, vitaminas A, C e E, essenciais ao nosso sistema imunológico; e também de algumas vitaminas do complexo B, importantes para o desenvolvimento saudável do corpo. E sabia que ela pode auxiliar no seu emagrecimento?
Como consumir a pimenta dedo-de-moça?
Essa pimenta pode ser utilizada na sua forma fresca/in natura, curtida, seca ou como molhos para acompanhar as mais variadas receitas doces ou salgadas. As pimentas podem ser desidratadas e comercializadas inteiras, em flocos (calabresa) ou em pó (páprica picante, condimento).
Cuidados ao consumir
Assim como outros temperos, a pimenta dedo-de-moça deve ser consumida com moderação. O seu uso excessivo pode causar sudorese e elevar a pressão arterial. Cuidado com os molhos de pimenta que não usam o fruto in natura, pois em grandes quantidades, podem causar queimaduras ou bolhas na boca ou na língua, náusea, alteração respiratória e vômito.
Não existem dados científicos que comprovem que a pimenta causa úlceras ou outros distúrbios digestivos. Mas, por precaução, recomenda-se às pessoas que possuem úlcera ou gastrite, evitar o consumo excessivo. Quem tem hemorroidas também deve tomar cuidado.
Receitas
Molho de pimenta caseiro
Deu vontade de experimentar aquele molho de pimenta caseiro? Por isso não! Confira essa receita maravilhosa para deixar seus pratos ainda mais deliciosos!
Ingredientes
200 g de pimenta dedo de moça (cerca de 28 unidades)
½ cebola
1 dente de alho grande
2 colheres (sopa) de azeite
1 xícara (chá) de vinagre de vinho branco
½ xícara (chá) de água
½ colher (sopa) de açúcar
1 colher (chá) de sal
2 folhas de louro
1 canela em rama
2 cravos da índia
Modo de preparo
– Em uma panela média, coloque o vinagre, a água, o açúcar, o sal, as folhas de louro, os cravos e a canela.
– Leve ao fogo médio e deixe cozinhar até ferver. Abaixe o fogo e deixe cozinhar por mais 2 minutos para fazer uma infusão. Transfira para uma jarra e reserve.
– Descasque e corte a cebola em meias-luas finas. Descasque e pique fino o dente de alho. Lave e corte as pimentas ao meio, no sentido do comprimento. Descarte o cabo e com uma colher, raspe as sementes e descarte. Fatie cada metade em tiras.
– Volte à panela ao fogo médio, deixe aquecer, regue com o azeite e junte a cebola. Tempere com uma pitada de sal e refogue por cerca de 3 minutos até murchar. Acrescente o alho e mexa por 1 minuto para perfumar. Junte a pimenta e refogue por mais 2 minutos.
– Regue com a infusão, passando por uma peneira, misture e deixe cozinhar em fogo baixo por cerca de 10 minutos até a pimenta ficar macia. Desligue o fogo e deixe amornar antes de bater.
– No liquidificador, bata os ingredientes cozidos (com o líquido) até triturar bem. Sobre uma tigela, passe o molho de pimenta batido por uma peneira de malha bem fina, raspando com a colher para extrair todo o líquido e deixe esfriar completamente.
– Transfira para um pote de vidro esterilizado, tampe e mantenha na geladeira por até 1 mês.
Conserva de Pimenta Dedo-de-Moça
E que tal uma conserva para deixar seus pratos sempre picantes?
Ingredientes
200g de pimentas dedo-de-moça fatiadas
3 cebolas pequenas em rodelas
6 dentes de alho grandes fatiados
1 colher (sopa) de açúcar
1 colher (sobremesa) de sal
Orégano a gosto
1 1/2 copo (requeijão) de vinagre branco
1 copo (requeijão) de água
Modo de Preparo
– Misture a água, o vinagre, o açúcar, o sal e o orégano.
– Leve ao fogo e quando começar a ferver, junte as pimentas, o alho e a cebola.
– Quando ferver novamente desligue, deixe esfriar e coloque em um pote de vidro esterilizado.
– Deixe curtir alguns dias antes de usar.
Gostou de saber mais sobre esse tempero tão amado no Brasil? Pois fique atento, pois sempre estamos abordando assuntos que podem ajudar você a ter uma alimentação mais saudável.