De acordo com a Alba, a comenda é uma das mais importantes. A proposta de entregá-la ao ator foi feita pelo ex-deputado Marcelino Galo e requerida pela deputada Fátima Nunes, líder do Partido dos Trabalhadores (PT) na Casa Legislativa.

Ainda conforme foi informado pela Casa Legislativa, o ator receberá a honraria por causa do seu destaque na teledramaturgia e pelo seu envolvimento em causas políticas.

José de Abreu nasceu em Santa Rita do Passa Quatro, São Paulo. Durante a juventude, ele se dividia entre a faculdade de Direito em São Paulo e o curso de dramaturgia.

Sua carreira nos palcos foi interrompida por causa da militância política, quando foi preso no congresso da União Nacional dos Estudantes (UNE). O artista foi obrigado a se exilar na Europa em 1968 e só retornou ao Brasil em 1974.

Ao longo de sua carreira, ele participou de novelas como

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