A paixão pelos animais começou cedo, durante expedições em zoológicos de São Paulo, mas a admiração ficou por conta das cobras. “Sempre fui fascinado por elas. Quando chegou a vez do vestibular optei pela biologia e me tornei pesquisador referência nas serpentes. Amo e vivo isso”, conta.

Para tamanho aprofundamento, o especialista mantém uma rotina de expedições e trilhas, onde pode observar o comportamento de espécies como a jararaca-da-seca, tema da pesquisa de mestrado de Silva. “Além da dieta durante as estações do ano, período de atividade, período reprodutivo e escolha de habitat, pretendo descrever os aspectos da história natural dessa jararaca, que é endêmica da Caatinga, e averiguar a real distribuição dela no Bioma”, diz.

O estudo detalhado se faz necessário, já que a falta de conhecimento técnico, científico e popular pode levar muitas espécies à extinção, antes mesmo de serem descobertas. “A jararaca-da-seca merece destaque por ser endêmica e com poucas informações sobre a sua biologia”, comenta o especialista, que, através das pesquisas, busca desfazer a má fama das cobras.

“Seria bom mostrar que o bicho não é um monstro e que, apesar de peçonhento, se você souber lidar com ele, não corre tanto risco”, completa.

Além do conhecimento que viabiliza a conservação das espécies, Silva ressalta a importância médica que muitas delas representam. “Essas informações servem não só para a jararaca-da-seca, mas para outras espécies de jararacas do Brasil”, diz.

Outra serpente destacada pelo especialista é a jararaca-de-muricí, rara e ameaçada de extinção. “Ela só existe em uma estação ecológica na cidade de Murici, em Alagoas. Talvez seja uma das serpentes mais raras do mundo”, explica o biólogo, que comemora a observação do animal. “Desde que foi descrita, em 2000, poucos indivíduos foram avistados, mas na primeira noite que procurei pela espécie encontrei uma fêmea enorme”, lembra.

Lagartos

Além das serpentes, o grupo Squamata inclui 72 anfisbenas (répteis escamados popularmente chamados de cobras-cegas) e 276 lagartos comuns no Brasil. Tamanha diversidade também encanta Silva, que fotografa as mais diferentes espécies encontradas durante o trabalho em campo.

Parecido com uma serpente, o lagarto cobra-de-vidro ganha destaque no acervo do especialista. “Por ser ápode, ou seja, sem membros, ele parece bastante uma cobra. Apesar de ser abundante nos locais que ocorre, é raramente observado”, conta.

Outro registro que chama atenção é do Hoplocercus spinosus, conhecido popularmente por lagarto-rabo-de-abacaxi.

Comum no Cerrado e em áreas de transição com outros biomas, a espécie se esconde em pequenas tocas durante o dia, mas não passa despercebida: a cauda curta, estreita e com escamas espinhosas, característica do animal, fica para fora do esconderijo.

Homenagem na ciência

A bagagem do jovem biólogo paulista é enriquecida a cada expedição. Além das descobertas, pesquisas e projetos desenvolvidos, o nome do especialista também é compartilhado em livros de ciência por outro motivo: Silva compõe o nome científico de uma espécie de aranha recém-descoberta.

“Durante meu trabalho com pesquisadores do Instituto Butantan indiquei um local específico para coleta de novas espécies. Fiquei surpreso por encontrarem e mais ainda com essa homenagem”, completa.