Antônio Berenguer nasceu em Santo Amaro da Purificação, Bahia, em 1904, e faleceu en 1960. Estudou Medicina em Salvador, na Universidade Federal da Bahia e, em 1932, transferiu-se para Mirassol-SP, onde iniciou sua vida profissional. No ano seguinte voltou a Salvador para se casar com Annette Rolemberg Lyra, logo retornando para Mirassol.
A convite de amigos, começou a visitar fazendas da região, onde passou a observar e pesquisar a variedade de madeiras existentes. Fascinado, resolveu iniciar uma coleção que, ao longo de sua vida, reuniu cerca de 600 tipos de madeiras brasileiras, dando-lhes o formato de pequenos livros.
Numa de suas vindas a Salvador, encomendou de um marceneiro dois armários entalhados em jacarandá, com a inscrição "Riquezas do Brasil" para abrigar a xiloteca. Cada livro é revestido por uma leve camada de verniz e traz no dorso uma etiqueta com o nome da espécie. Organizou a coleção segundo as espécies, onde se encontram reunidos, por exemplo, 21 tipos de jacarandá, 8 de ipês, 20 de canela, 25 de louro, 6 de imbuia e peroba, 31 de eucaliptos. Observam-se também as espécies que emprestaram seus nomes a cidades e localidades do Brasil, como Juazeiro, Ibirapitanga, Itapicuru e Guarajuba (BA), Cedro (CE) e Embuia (SC). Curiosas são as madeiras que receberam nomes populares relacionados à aparência, cheiro ou utilidade, como canela-amarga, pau-de-tamanco, açoita-cavalo, peito-de-pombo e quebra- facão. Vale lembrar, ainda, os inúmeros nomes de famílias derivados das madeiras, como Baraúna, Figueira, Jatobá, Oiticica, Pinho, Laranjeira e Mangabeira.
Estes dois armários estiveram durante um largo período na casa de seu pai, que se tornou guardião da coleção do filho. Em 1944, Antônio Berenguer mudou-se definitivamente para a Bahia com a esposa e os três filhos-Annette Maria, Antônio Carlos e Guilherme José.
Em setembro de 2005, esta coleção foi cedida em comodato ao Museu de Arte da Bahia, motivando uma grande exposição organizada pelo museu, intitulada "Madeiras do Brasil e os artistas da madeira". Assim, o público teve a oportunidade de admirar esta preciosa coleção que representa o mostruário de uma das maiores riquezas do país, cujo nome foi extraído do "Pau-Brasil".