Dissertação de mestrado. O presente trabalho tem como objetivo analisar o “Programa de Canalização de Córregos, Implantação de Vias e Recuperação Ambiental e Social de Fundos de Vale”, Procav, iniciado em 1987, cuja segunda fase encontra-se em andamento no município de São Paulo. Esse programa apóia-se na conjugação histórica de obras de canalização de córregos à construção de avenidas de fundo de vale, cuja origem remonta ao final do século XIX, mas que se tornou hegemônica no município a partir da década de 1930 e teve seu ápice nas décadas de 1970 e 1980. O trabalho procura entender quais foram os fatores históricos e os processos sociais que moldaram esta prática e a fizeram hegemônica; qual é a situação atual do tratamento da drenagem urbana, as permanências e mudanças verificadas nesta prática; quais são os problemas socioambientais decorrentes deste processo; e quais as perspectivas que se abrem para o planejamento urbano para o tratamento das áreas de fundo de vale, contribuindo, assim para a construção e legitimação de novas formas de ocupação das margens dos cursos d’água, onde todas as variáveis sociais, ambientais e urbanas sejam consideradas nos projetos de intervenção.

A canalização e o enterro dos córregos propõem-se como pratica difusa e gestão das águas em ambiente urbano em várias metrópoles brasileiras. A partir da década dos anos 1920, a paisagem urbana do município de Belo Horizonte enfrentou profundas mudanças no que diz respeito a presença da água, em forma de córregos e de ribeirões, sendo eles progressivamente canalizados, retificados e enterrados, tornando a água um elemento oculto. As Favelas, grandes complexos habitacionais não planejados, têm grande impacto na gestão e na poluição dos cursos de água em ambiente urbano. O lançamento de lixo e os esgotos sem tratamento prejudicam a qualidade das águas dos córregos, enquanto a carência de recursos financeiros se apresenta como principal limite ao enterro destes últimos. Este artigo se propõe a iniciar uma reflexão sobre o papel da conscientização aos problemas ambientais dos habitantes das vilas e favelas em Belo Horizonte na promoção da conservação de nascentes e de córregos a céu aberto em ambiente urbanizado. Através do estudo da Vila Acaba Mundo, pretende-se apontar a relação existente entre a presença de associações de moradores, com fins de melhoria da qualidade de vida dentro das aglomerações, e a conservação de córregos em estado não enterrado. Para este fim, será analisada a experiência relativa ao Córrego Acaba Mundo, na Vila de mesmo nome, e, paralelamente, explorando o trabalho desenvolvido pela Associação dos Moradores da Vila.