A Assembleia Legislativa de Minas Gerais (ALMG) realiza nesta quinta-feira (15/6/23), a partir das 19 horas, no Plenário, Reunião Especial para comemorar o 158º aniversário da Batalha Naval do Riachuelo, data magna da Marinha do Brasil.

Primeiro signatário do requerimento para a homenagem, o deputado Coronel Henrique (PL) ressaltou que a Batalha de Riachuelo foi um marco que transcendeu o conflito com o Paraguai. "Essa vitória foi tão importante que deixou esse simbolismo. A Marinha cultua esses heróis, especialmente o Almirante Barroso, mantendo vivas as tradições das Forças Armadas", declarou o parlamentar.

Considerada por historiadores como a maior e mais brutal batalha naval da América do Sul, a Batalha do Riachuelo ocorreu no dia 11 de junho de 1865, em meio à Guerra do Paraguai, conflito ocorrido entre 1864 e 1870 que foi resultado de uma série de disputas políticas envolvendo as nações que trafegavam na região do rio da Prata. 

Historiadores estimam que cerca de 150 mil paraguaios e 50 mil brasileiros morreram na Guerra do Paraguai. A batalha naval, que se deu no arroio Riachuelo, afluente do Rio Paraná na província de Corrientes, na Argentina, foi considerada de suma importância para a vitória da Tríplice Aliança (Brasil, Uruguai e Argentina) frente às forças paraguaias. Em jogo estava o poder sobre o rio, o acesso do Paraguai ao mar.

Dezoito navios paraguaios e brasileiros, com canhões e homens armados de fuzis, se posicionaram para o combate, que deveria ser um ataque surpresa dos paraguaios, mas acabou se dando à luz do dia por erros estratégicos. 

O evento, decisivo e vitorioso, marca a criação da Marinha do Brasil. Ficaram famosas na História Militar Brasileira as mensagens transmitidas às embarcações brasileiras pelo Almirante Barroso, através da sinalização de bandeiras: “O Brasil espera que cada um cumpra o seu dever!” e “Sustentar o fogo, que a vitória é nossa!”.