Os mascotes não jogam, mas são parte importante da Copa do Mundo. No Mundial de 2014, no Brasil, o mascote Fuleco fez bastante sucesso e serviu de personagem para muitos memes. Outros também se destacaram e se tornaram memoráveis como o Naranjito, da Copa da Espanha de 1982.
Para esta edição da Copa do Mundo o mascote escolhido foi o La’eeb. Para simbolizar a cultura do país, ele tem o formato inspirado no Keffiyeh, um lenço característico usado pela população do Catar. Com a escrita do país sede e a data em seu design, La’eeb também possui uma bola.
Aqui nesta lista você confere e relembra todos os mascotes da Copa do Mundo:
Copa do Mundo de 1966: World Cup Willie
O primeiro mascote da Copa do Mundo foi Willie, um leão, na primeira edição do torneio, em 1966, na Inglaterra. A escolha se deu porque o animal é um símbolo característico do Reino Unido.
Copa do Mundo de 1970: Juanito Maravilla
Juanito Maravilla foi o mascote da Copa de 1970, no México. Ele usava as cores da bandeira do país, além de um sombrero, chapéu tradicional do país sede.
Copa do Mundo de 1974: Tip e Tap
A Alemanha foi sede da Copa do Mundo em 1974 enquanto o país estava dividido entre Alemanha Oriental e Ocidental, por conta da Guerra Fria. O mascote foram Tip e Tap, dois bonecos abraçados, que representavam a união entre as duas partes do país.
Copa do Mundo de 1978: Gauchito
Em 1978 na Argentina, o mascote escolhido foi o Gauchito. O mascote usava uma camisa com as cores do país, um chapéu e um lenço no pescoço, além de segurar um facão, numa referência à figura do gaúcho.
Copa do Mundo de 1982: Naranjito
Em 1982, a Espanha escolheu como mascote uma fruta, a laranja, um dos produtos mais exportados pelo país. Seu nome era Naranjito, diminutivo de naranja, nome da fruta em espanhol. O Naranjito vestia o uniforme do país e segurava uma bola nas mãos.
Copa do Mundo de 1986: Pique
O México se tornou país sede da Copa pela segunda vez em 1986 e escolheu Pique como mascote: uma pimenta. Para representar a cultura do país, pique vestia um sombrero e as cores mexicanas.
Copa do Mundo de 1990: Ciao
Em 1990, a Itália escolheu como mascote da Copa um boneco com design moderno chamado Ciao, que pode significar tchau e olá. O corpo do boneco era formado por peças parecidas com as do Lego, e a cabeça era uma bola de futebol. Ciao trazia as cores da bandeira italiana.
Copa do Mundo de 1994: Striker
A copa do Mundo de 1994 foi nos Estados Unidos. O mascote escolhido foi um cachorro chamado Strike, artilheiro em inglês, que vestia um uniforme com as cores da bandeira.
Copa do Mundo de 1998: Footix
Em 1998, a França escolheu como mascote um galo, animal símbolo do país. O mascote foi o vencedor do concurso da Federação Francesa e ganhou o nome de Footix. O galo usava cores da bandeira da França, vermelho e azul, além de carregar uma bola.
Copa do Mundo de 2002: Kaz, Ato e Nik
Em 2002, a Copa do Mundo foi sediada por dois países pela primeira vez na história: Coreia do Sul e o Japão. Os mascotes eram simpáticos alienígenas coloridos chamados Ato, Kaz e Nik. Era uma forma de homenagem à tecnologia desses países.
Copa do Mundo de 2006: Goleo VI
Em 2006, a Alemanha escolheu um bicho de pelúcia como mascote. Seu nome era Goleo, uma junção entre gol e leão em latim. Ele segurava uma bola falante, a ‘Pille’.
Copa do Mundo de 2010: Zakumi
Em 2010, a África do Sul sediou a Copa e escolheu como mascote um leopardo, o Zakumi. Símbolo do país, ele vestia uma camisa com as cores do uniforme africano e carregava uma bola de futebol.
Copa do Mundo de 2014: Fuleco
Na Copa de 2014, no Brasil, Fuleco foi escolhido como mascote após uma votação popular. Com uma mistura de futebol e ecologia, Fuleco era um tatu-bola, espécie ameaçada de extinção no Brasil.
Copa do Mundo de 2018: Zabivaka
Após Fuleco ter sido escolhido como mascote do Brasil, a Rússia escolheu na Copa seguinte o lobo-cinzento Zabizaka, também ameaçado de extinção. Ele vestia as cores da Rússia e, claro, tinha sempre uma bola consigo.
