BRASIL 1900-1910 - Fundação Biblioteca Nacional

BIBLIOTECA NACIONAL 

COLEÇÃO RODOLFO GARCIA 

BRASIL 1900-1910 

RIO DE JANEIRO

BRASIL 1900-1910

MINISTÉRIO DA EDUCAÇÃO E CULTURA 

MINISTRO: EDUARDO PORTELLA 

SECRETARIA DE ASSUNTOS CULTURAIS 

SECRETARIO: MÁRCIO TAVARES D'AMARAL 


DIRETOR: PLÍNIO DOYLE 

Divisão de Aquisição e Processamento 

Francisco das Chagas Pereira da Silva 

Divisão de Referência Geral 

Mário Ferreira da Luz 

Divisão de Referência Especializada 

Lygia da Fonseca Fernandes da Cunha 

Divisão de Divulgação 

Ilda Centeno de Oliveira 

Divisão de Conservação 

Lila Leite Ferreira



BRASIL 1900-1910 

APRESENTAÇÃO 

PLÍNIO DOYLE 

V. 2 

RIO DE JANEIRO 

I980


SÉRIE A — TEXTOS 

ISBN 85-7017-009-2 obra completa 

ISBN 85-7017-011-4 v. 2 

Brasil 1900-1910 / Luiz Antônio Severo da Costa /e 

outros/ Apresentação: Plinio Doyle. Rio de Janeiro, 

Biblioteca Nacional, 1980. 

3 v., il. (Rio de Janeiro. Biblioteca Nacional. 

Coleção Rodolfo Garcia. Série A. Textos) 

1. Brasil — Civilização. 2. Brasil — Vida intelectual. 

I. Costa, Luís Antônio Severo da. II. Doyle. 

Plinio, 1906 — III. Rio de Janeiro. Biblioteca Nacional. 

IV. Série. 

CDD 918.1

SUMÁRIO 

Apresentação 9 

Música sacra no Rio de Janeiro em redor de 1910 — 

Mons. Guilherme Schubert 11 

A Igreja no início do século XX — Américo Jacobina 

Lacombe 47 

O Convento da Ajuda — Antonio Carlos Villaça 61 

Literatura: A prosa — Homero Senna 75 

A literatura infantil no Brasil de 1900 a 1910 — Laura 

Sanãroni 107 

A imprensa — Barbosa Lima Sobrinho 123 

O acervo da Biblioteca Nacional — Lygia. da Fonseca Fernandes 

da Cunha 143 

A Biblioteca e suas andanças — Eduardo Canabrava Barreiros 

169 

A Biblioteca Nacional Carmo — Passeio — Cinelândia — 

Augusto Maurício 173

APRESENTAÇÃO 

Para comemorar os 107 anos de sua existência a ser- 

viço da cultura no Brasil e os 70 anos de inauguração 

de sua sede atual, a Biblioteca Nacional faz publicar uma 

série de monografias, agrupadas em três volumes, onde se 

historiam aspectos variados da vida brasileira no período 

de 1900 a 1910. A intenção que nos moveu, ao encomen- 

darmos a especialistas os estudos que ora lançamos ao 

público, foi apresentar um quadro histórico, o mais com- 

pleto possível, da fase em que se planejava, construía e 

se inaugurava o edifício da Avenida Rio Branco para 

abrigar a Biblioteca trazida por D. João, Príncipe-Regente, 

e que, no final do século XIX, já atingia o acervo consi- 

derável para a guarda ão qual urgiam instalações condi- 

zentes. 

Podemos ordenar as monografias deste v. II em três 

grupos principais sob os títulos: a Igreja, as Letras e a 

Biblioteca Nacional. 

O primeiro reúne o estudo do Prof. Américo Jacobina 

Lacombe sobre a Igreja no inicio do século XX, com a 

organização de novas dioceses, seus movimentos religiosos 

e sua ação pastoral; a história de um convento que na 

época representava um centro de destaque na vida reli-

giosa e social do Rio de Janeiro, o Convento da Ajuda, 

num trabalho de Antonio Carlos Villaça. Monsenhor Guilherme 

Schubert ãâ uma visão da música sacra que se 

produzia e se executava nos templos católicos ao redor 

de 1910. 

Das Letras cobrem-se três importantes áreas: a prosa 

literária, em estudo de Homero Senna, o desenvolvimento 

da atividade jornalística no Brasil, por Barbosa Lima Sobrinho, 

e a literatura infantil, por Laura Sandroni. 

Finalmente um esboço histórico da Biblioteca Nacional 

— sua transferência de Lisboa para o Rio e suas andanças 

do Convento do Carmo para a Rua do Passeio e, 

daí, para a sede atual — é traçado por Eduardo Canabrava 

Barreiros e Augusto Maurício. O progressivo enriquecimento 

do acervo da BN, a incorporação de novas coleções 

durante o período são objetos da exaustiva pesquisa 

de Lygia da Fonseca Fernandes da Cunha. 

Estamos certos de que os nomes das autoridades que 

assinam os trabalhos aqui reunidos recomendam por si 

mesmos a mais atenta e interessada leitura. 

Plinio Doyle 

Diretor

MÚSICA SACRA NO RIO DE JANEIRO EM REDOR DE 1910 

Möns. Guilherme Schubert

Ao incluir um tema musical numa publicação comemorativa 

da inauguração de seu edifício atual, a Biblioteca 

Nacional continua uma louvável tradição. Pois com 

a ocupação de sua atual sede, ela cedeu o prédio anterior 

na Rua do Passeio (na época "Rua Joaquim Nabuco") ao 

Instituto Nacional de Música, onde ainda hoje encontramos 

a Escola de Música. 

Diremos alguma coisa sobre a Música Sacra no período 

entre 1900 e 1910, dando algumas "olhadelas" para 

trás e para frente, ou para alguma outra cidade do Brasil, 

quando isso for necessário para compreender certos detalhes. 

Por motivos práticos (apenas) limitamo-nos à Música 

Sacra do cultò católico, para não ofender por falta de 

informação exata. No período em questão já estavam presentes 

no Rio comunidades não-católicas: luteranos (desde 

1827), presbiterianos (1862; no Brasil desde 1859), 

batistas (1884), anglicanos (1889; em 1809 já tinham 

recebido de D. João VI um cemitério), a Sociedade Bíblica 

(1876), a Associação Cristã de Moços (1893). Outras vieram 

depois de 1910, como os metodistas, desde 1876 no 

Brasil, mas não no Rio. 

Se bem que estas comunidades dão muito valor ao 

órgão e ao canto, apresentando hoje corais de muita qualidade, 

não temos a impressão que em 1910 tenham exercido 

grande influência na criação e execução musical. Em 

todo caso, julgamos que um elemento evangélico informará 

melhor do que nós sobre o assunto. 

13

Durante as pesquisas para este trabalho ficamos surpreendidos 

com o grande número de composições feitas 

pelos melhores músicos brasileiros e estrangeiros residentes 

na época. 

Como se apresenta este Rio católico de 1910, comparado 

com o de 1980? 

1910 

1 Cardeal: D. Joaquim Alcovcrde 

de Albuquerque Cavalcanti 

(1897 - 1930) 

2 bispos auxiliares: D. Joaquim 

Silvério que não chegou a tomar 

posse; e D. Sebastião Leme 

da Silveira Cintra (1911) 

150 sacerdotes 

539 religiosas 

31 igrejas Matrizes (paróquias) 

190 igrejas simples e capelas 

47 oratórios privados 

16 ordens masculinas 

17 ordens femininas 

3 Colegiadas ("Coros" em S. Pedro, 

Candelária, Misericórdia, 

importantes para a Música 

Sacra) 

327 Irmandades, Ordens Terceiras, 

Confrarias e outras associações 

• 

4 colégios católicos (oficiais; 

outros particulares) 

19 hospitais 

20 cemitérios 

População da cidade: 

c. 1 milhão 

14 

1 Cardeal 

1980 

6 bispos auxiliares 

634 sacerdotes 

1999 religiosas 

198 igrejas Matrizes 

325 igrejas simples e capelas 

46 ordens masculinas, em 102 

comunidades 

90 ordens femininas, em 208 

comunidades 

85 Irmandades, Ordens Terceiras, 

Confrarias e outras associações, 

das quais 79 em 

igreja própria 

93 estabelecimentos de ensino 

9 asilos 

9 creches 

22 hospitais 

11 orfanatos 

12 pensionatos femininos 

9 obras sociais 

c. 5 i/j milhões

Quem fez executar Música Sacra 

Não é por acaso que apresentamos esta estatística. 

Por ela vemos quem se interessou pela execução de Música 

Sacra. Todas estas igrejas, estas Irmandades e Ordens 

celebraram suas festas, procurando dar-lhes brilho litúrgico 

que, além dum bom pregador, incluía invariavelmente 

um programa musical com órgão, canto coral, possivelmente 

orquestra, nas Procissões também banda. 

A freqüência destas Missas, Novenas, Te Deuns era 

grande, fazendo parte integrante da vida da cidade; de 

maneira que os compositores se sentiam motivados para 

escreverem músicas a serem executadas nestas solenidades, 

certos de que seriam ouvidas e apreciadas por boa 

parte da população. 

Gêneros de música 

Que gêneros de música foram executados? Bem diferentes 

— em grande parte — dos de hoje. Os músicos da 

geração presente farão bem em inteirar-se destas práticas 

do passado para compreender melhor as composições 

de então e interpretá-las adequadamente, já que muitas 

delas hoje são apresentadas somente nas salas de concerto. 

I. Em Latim 

Era a língua oficial, obrigatória na Missa solene (cantada) 

e no Ofício (recitação do breviário), sendo usada 

também em outras partes. 

1 — Missa solene: 

a) partes invariáveis: Kyrie — Glória — Credo — 

Sanctus — Benedictus — Agnus Dei. 

Por um motivo não completamente esclarecido 

chamaram então de "Missa" o conjunto de "Kyrie" 

e "Glória", enquanto "CREDO" significava 

um conjunto de "Credo — Sanctus — Benedictus 

15

— Agnus Dei". Talvez, porque as partes de um 

grupo eram executadas em música figurada e as 

demais em Cantochão. Quando a composição 

abrangia todas as 6 partes, era chamada de "Missa 

completa". 

b) partes variáveis para acompanhar o caráter particular 

da celebração: Natal — Páscoa — um 

Santo — pelos defuntos: Intróito — Gradual — 

Tractus — Aleluia — Seqüência (Dies irae... 

Stabat Mater...) Ofertório — Communio. 

Antes da Missa: Asperges me; Vidi aquam. 

2 — Ofício: o breviário rezado e, em dias especiais, cantado 

pelos clérigos, alternando com o coral: Matinas — 

Laudes — Vésperas. As outras partes: Terça — Sexta — 

Noa — Completas, fora dos Mosteiros, só foram rezadas. 

Cada parte continha salmos — antífonas para estas 

ou isoladas (Salve Regina...), hinos (Te Deum...) — 

cânticos (Benedictus... Magnificat...) 

3 — Bênção do Santíssimo: Motetes para a exposição (O 

salutaris...), Tantum ergo. 

4 — Ladainhas — Ave Maria — Veni Creator — Ecce sacerdos 

e outros. 

II. Em Português 

1 — Missa rezada, "com cânticos": motetes mais ou menos 

apropriados ao seguimento litúrgico. 

2 — Ofício "pequeno" de Nossa Senhora: aos sábados, em 

igrejas ou casas particulares, semelhante ao "grande" 

porém mais reduzido e com uma única fórmula. 

3 — Devoções diversas: Via Sacra; 

Festas de Deus, de Nossa Senhora, de Santos, que incluíam, 

além da Missa na manhã do dia estabelecido 

(vide supra), uma preparação feita durante vários dias em 

horário vespertino, celebrada com sermão (Ave Maria... 

16

Veni Creator...), ladainha, cânticos; terminando com a 

Bênção Eucarística. 

Chamavam a isso Tríduos, Septenas, Novenas, Trezenas 

conforme o número de dias destinados: Trezena de 

Santo Antônio (dia 13...), Septenas para as 7 dores de 

N. Senhora. 

4 — Procissões: cânticos vários de acordo com o caráter 

da Procissão: Eucarística, de Penitência, da Semana Santa, 

em honra de um Santo. 

Os textos — fora dos cantos populares —• eram principalmente 

quando em Latim, fixos, o que garantiu a utilidade 

do trabalho do compositor para sempre. As composições 

com texto em Latim podiam ser cantadas — e foram 

— em qualquer país, mesmo de idioma diferente. 

Algumas das grandes festas de outrora ainda são celebradas 

hoje: de N. Senhora da Glória do Outeiro (que, 

por sua vez, se chamava de "Outeiro da Glória") — N. S. 

da Penha — Corpus Christi — as 3 festas do mês de junho: 

Sto. Antônio, S. João, S. Pedro. 

As festas particulares hoje se limitam à celebração 

da Missa com Sermão e uma ou outra procissão. 

Matinas e Laudes e as Vésperas até pouco tempo faz, 

podiam ser ouvidas nas "Trevas" da Semana Santa. Atualmente 

o Ofício cantado só pode ser ouvido no Mosteiro de 

S. Bento, mas em Canto Gregoriano (Cantochão). Em 

música figurada não há mais. 

Vejamos um exemplo de programa de uma Novena: 

1 — Introdução: "Deus vos salve, Maria". 

2 — Deus in adjutorium intende. Gloria Patri (ambos 

em Latim). 

3 — Jaculatória: "Amado Jesus, José, Ana, Maria: eu 

vos dou o meu coração, minha alma e vida." 

4 — Ladainha (em Latim ou em Português) 

5 — Oração 

6 — Hino: Salve Rainha 

7 — Bênção do Santíssimo 

8 — Canto final. 

17

Os executantes 

A Capeia Imperial 

A prática da Música Sacra recebeu um forte impacto 

com o desaparecimento da "Capela Imperial", melhor, dos 

músicos contratados no tempo do Império para servir nela 

(é uma das "olhadelas" necessárias): regentes, compositores, 

copistas, arquivistas, organistas (mais 2 "foleiros" 

para que o órgão não ficasse "sem fole"...), cantores e 

músicos instrumentistas. Eram 79 no tempo de D. João VI, 

diminuindo depois para 69, 67, 33. Era um celeiro de músicos, 

atraídos pela segurança material garantida pelo 

contrato. Em notas biográficas, também do nosso período, 

encontramos freqüentemente a observação: Antônio 

Bruno, secretário da Sociedade Musical Beneficente, "cantor 

da Capela Imperial" — N. N., "primeiro violino da 

Capela Imperial" — Archangelo Fiorito (*1813, Nápoles 

— + 1887, Rio), "maestro e compositor da Capela Imperial". 

Veio para o Brasil no navio que trouxe a Imperatriz 

Teresa Cristina (Escreveu um. "Libera me", "Salutaris" e 

outras peças sacras). O pianista Hugo Bussmeyer agradou 

D. Pedro II num de seus concertos e foi convidado para 

mestre da Capela Imperial (1876). 

O serviço na Capela Imperial não impedia outras atividades 

musicais, mas nem todas eram legítimas, nem 

oportunas. Já o contrato (citamos um de 1875) diz: Art. 

4.°: os que faltarem para irem exercer sua profissão fora 

dela (Capela) serão suspensos por um mês; e na reincidência 

ficará sem efeito seu contrato; 

Art. 7.°: os cantores e músicos que chegarem depois 

de ter principiado a função, serão multados na metade da 

quantia marcada na tabela, os que chegarem no meio do 

serviço, serão multados na quantia inteira. 

E um "Aviso" do Barão de Cotegipe, Ministro dos Negócios 

do Império ao Inspetor da Capela Imperial (24/12/ 

1887) determina: 

2.°: aos músicos contratados é absolutamente proibido 

cantar ou tocar em outras funções que coincidem com as 

da Capela Imperial; 

18

3.°: é lhes vedado mandar substitutos para ensaios ou 

funções sem licença do Mestre de Capela; 

4.°: Serão multados em 2$000 os cantores ou instrumentistas 

que repetidamente chegarem depois de começada a 

função; e igual multa será imposta aos que se ausentarem 

sem licença antes de findo o serviço; 

5.°: quando faltarem, serão multados conforme a tabela 

seguinte: 

Missa com orquestra 5$000 

Dita sem orquestra 4$000 

Matinas 6$000 

Te Deum 5$000 

Ensaio 3$000 

Nota: o ordenado anual dum cantor em 1875 era de 

600$000. 

Se vê: as queixas dos regentes atuais de coros ou orquestras 

não são tão inéditas... 

Abusos 

Falamos de "atividades não oportunas" pelo receio — 

justificado, como logo veremos — do resultado da mistura 

entre música sacra e profana. Adelelmo Francisco Nascimento 

(* 1848, Bahia — + 1898, Paris), foi bom violinista 

e simultaneamente Mestre da Capela Imperial e Regente 

do Teatro São João. É provável que o teatro tenha sofrido 

menos influência da música sacra do que a Capela 

Imperial do estilo profano do teatro. 

E que dizer dum João Raymundo Rodrigues Júnior 

(*1867, Rio — + 1935, Rio)? Filho dum barbeiro que veio 

ao Brasil com a Imperatriz Teresa Cristina, foi educado 

no Asilo dos Meninos Desvalidos, onde aprendeu a tocar 

trombone. Até aí tudo bem. Mas este cavaleiro organizou e 

regeu orquestras em teatros, banquetes (era o preferido 

do Barão do Rio Branco que não dispensou sua colabora- 

19

ção nos banquetes do Itamaraty) e nas igrejas da Candelária, 

de S. José, do Santíssimo Sacramento. As graças 

do Barão lhe proporcionaram um emprego no Serviço de 

Aguas da Diretoria de Obras Públicas que ocupou até a 

morte. Receamos somente que teatro e banquetes tenham 

deixado reflexos em repertório e execução nos 

templos. 

Assim não estranhamos o desabafo do Visconde de 

Taunay, pouco antes de sua morte (+ 25/11/1899): "Fui 

ouvir a "Missa Mimosa" do Padre José Maurício na Igreja 

da Cruz dos Militares... Segundo as "boas tradições" que 

todo o empenho e esforço da comissão de música sacra não 

poderão abalar, começou a cerimônia religiosa pela ouverture, 

tão ouvida, corriqueira e estafada da Gazza ladra 

de Rossini.. Adequado preparo para uma função religiosa, 

aquela saltitante protofonia da "Pega ladra"! Enfim, 

seja tudo pelo amor de Deus!" (Dois Artistas Máximos, 

José Maurício e Carlos Gomes, pág. 69s.). 

Também Manuel Araújo Porto Alegre reclamou contra 

o abuso de "transformar o canto sagrado em óperas 

italianas e o libreto em hinos de igreja". E menciona o 

protesto da Academia de Belas-Artes junto ao governo imperial 

(Rev. do IHGB 1856, p. 354-369). 

Wanderley Pinho, em seu livro "Cotegipe e Seu Tempo, 

pág. 596, transcreve: "No Convento (sic) de S. Bento, além 

da POLCA na ocasião do Glória tocaram ainda aquela 

Arieta da Rosina do Barbeiro (de Sevilha)... Tocou-se 

ontem em S. Francisco de Paulo quadrilhas francezas"... 

O "Largo" de Haendel, a "Humoresque" de Dvorak, o 

"Canto hindu" de Rimsky-Korsakow, a "Meditation" de 

Thais (...) de Massenet, a as Marchas da ópera "Lohengrin" 

de Wagner, da "Aida" de Verdi; os Interlúdios das 

óperas "Traviata" ou "Cavalaria Rusticana" iniciaram 

uma "marcha" persistente que chegou até os nossos dias, 

refreada durante alguns períodos de reforma, mas depois 

retomando seu lugar, alternando repertório antigo com 

temas de filmes e músicas pseudo-religiosas de cantores 

em moda. 

20

Com um pouco de jeito conseguiram até cantar, nas 

igrejas, melodias profanas, e mesmo teatrais, de Pergolesi, 

Cimarosa, Jomelli, substituindo as palavras originais por 

um texto sacro. (Renato de Almeida, História da Música 

Brasileira, pág. 132) 

E não foram somente os leigos que assim procederam. 

Os "Cânticos espirituais", coligidos pelos Padres da Missão 

Brasileira, em edição de Garnier, contêm de preferência 

cantos profanos e de óperas de Mozart, Haydn, 

Rossini, Weber, Bellini, Meyerbeer, Lambelotte, Herman, 

Nicou-Cheron e outros. Bastava o chapéu novo dum texto 

sacro para tornar "espiritual" uma ária, uma cavatina, 

um coro de ópera. 

Cernichiaro, embora não concordando "in toto" com 

o rigor do Motu Proprio, reconhece a existência, em redor 

de 1900, de graves abusos (e os lamenta): 1) as introduções 

a solenidades religiosas tiradas de óperas, como 

"Marcos Spada" (Auber), "I Briganti" Mercadante), "Le 

Vispe Comari" (Suppé); 

2) adaptações "sui generis": em "Laudamus" (do Glória) 

é transformada uma cavatina da ópera "II Corsário": 

"Domine Deus" (também do Glória) nada mais é do que 

uma ária de ópera de Donizetti; "Salutaris" resulta de 

uma lânguida e erótica romanza de Pallani; e a ária 

"Quand j'étais roi de Beocie" (do "Orfeu no inferno, de 

Offenbach, uma ópera bastante livre.. ) chega às honras 

de uma "Ave Maria"! (Storia delia Musica nel Brasile, 

Pág. 17) 

Os maestros "double face" nos levaram a falar destes 

desvios que, aliás, não eram os únicos no mundo. O Pe. 

João Bat. Lehmann SVD (* 1873, Alemanha 1-1955, Rio), 

alemão que passou grande parte de sua vida no Brasil, 

prestando ótima colaboração, também no campo da Música 

Sacra, lembrando a decadência musical encontrada em 

1901 (ano em que chegou ao Brasil), não esquece de dizer 

que também na Alemanha se ouviu em certas épocas ao 

órgão POLCAS e MAZURCAS para iniciar a missa solene, 

e "lindas e perturbadoras SERENATAS" executadas nas 

cerimônias do mês de Maria. 

21

Reação 

A reação oficial da Igreja Universal foi o Motu Proprio 

do Papa Pio X sobre Música Sacra, publicado em 

22/11/1903 (festa de Santa Cecília). 

Mas o Rio de Janeiro já tinha reagido antes disso! 

Atendendo a uma "Mensagem do Centro Artístico" sobre 

adoção de música sacra nas igrejas, o Arcebispo D. Joaquim 

Arcoverde (Cardeal a partir de 1905), nomeou, para 

tratar do assunto, uma comissão especializada, da qual 

fez parte também Alberto Nepomuceno. Ouvimos as referências 

do Visconde de Taunay a esta comissão. Deve ter 

sido instalada em 1898, porque o Pe. Pedro Hermes Monteiro, 

Protonotário Apostólico (* 1871, Icó, Ceará — + —? 

estava em nosso período no Rio) que em 1896 tinha publicado 

um livrinho de 39 págs. sobre a "Arte do Cantochão 

ou Canto Litúrgico" (Tip. Edit. Carlos Schmidt, Rio), 

apresentou, impresso, em 1898 "Um parecer perante uma 

Comissão", expondo as razões por ele apresentadas à mencionada 

Comissão. 

Por outro lado, o Pe. José Alpheu Lopes de Araújo, 

cónego da Catedral Metropolitana, Mestre de Capela do 

Cabido e (1924) professor de órgão e harmónio do Instituto 

Nacional de Música, ordenado em 1894 no Colégio Pio 

Latino em Roma, organizou, logo que voltou ao Brasil, um 

notável coro de meninos na Matriz de Santana, dando 

um exemplo prático de Música Sacra correta. 

Também anteriormente ao Motu Proprio trabalharam 

em defesa da verdadeira música sacra dois franciscanos: 

Frei Pedro Sinzig OFM (* 1876, Linz, Alemanha — + 1952, 

Duesseldorf Alemanha) e Frei Basílio Roewer OFM (*1877, 

Neviges, Alemanha — + 1958, Rio). Ambos compositores 

e escritores, era, contudo, Frei Pedro quem cuidava mais 

da parte organizadora e editorial. Já em 1899 publicou o 

"Benedicite", manual de cânticos sacros, em português e 

latim, com um apêndice de orações — 184 pág., pela 

Tipografia de Frederico Pustet, Ratisbona, Alemanha, com 

2. a edição em 1902, por Herder, Freiburg im Breisgau. Na 

coleção "Sursum Corda", Tip. Fr. Pustet, Ratisbona, 1900, 

reuniu em 44 páginas autores clássicos e modernos sele- 

22

cionados. Mas foi sobretudo no livrinho "Cecília", manual 

de cânticos sacros; texto revisto pelo Conde de Affonso 

Celso, com música (composição ou revisão) de Frei Pedro 

e Frei Basílio, saído à luz em 9/8/1910 que se encontrou 

uma coleção válida; e ela, de edição em edição, modificando 

isso e aquilo, ainda hoje presta bons serviços. 

É importante observar a prudência dos dois franciscanos, 

nascidos fora do Brasil, ao tratar dum assunto que 

envolve literatura brasileira e música que deve corresponder 

ao gosto do país. No Prefácio explicam: 1 — usam 

da liberdade permitida no Motu Proprio quanto ao caráter 

nacional; 2 — fazem concessões "ao caráter de nossos 

patrícios" (i.e. dos brasileiros...) sem ultrapassar o limite 

traçado: os cânticos não façam má impressão a 

qualquer povo de outra índole; 3 — "A glória de Deus 

e a edificação religiosa dos fiéis é o que pretendemos e 

esperamos." 

O Conde de Affonso Celso, em boa hora convocado 

para a parte literária, explica: 1 — deixou intactos os 

textos de autores declarados; 2 — fez discretas modificações 

na linguagem e no metro nos textos anônimos; 3 — 

cuidou de fazer isso sem tirar a singeleza e o candor 

primitivos. 

Assim encontramos na parte dos textos, além das palavras 

litúrgicas e de traduções, textos originais de: Maria 

L. de Souza Alves — Amélia Rodrigues — D. Antonio 

de Macedo Costa — Frei Joaquim do Espirito Santo, OFM 

— Barão de Paranapiacaba — Conde de Affonso Celso — 

Pe. Arch. Ganarini — M. dAbrantes. 

Evidentemente recebeu o livrinho, já na l. a edição, a 

aprovação do Núncio Apostólico, do Cardeal Arcoverde e 

de outros 7 bispos. 

Pelas exigências do Motu Proprio tinham de aparecer 

algumas áreas de atrito: 1 — canto de senhoras na igreja; 

2 — proibição de certos instrumentos: piano, tambor, 

bombo, pratos, campainhas e outros semelhantes (hoje...?); 

3 _ banda de música, permitida nas procissões 

fora da igreja, mas proibida nas igrejas. Frei Basílio que 

fez um notável "Comentário do Motu Proprio" (Petrópolis, 

1907), nesta publicação, portanto em 1907, ainda 

23

aguarda as providências dos bispos locais. Sabemos, contudo, 

que o Arcebispo do Rio "expediu claras determinações, 

cominando com penas eclesiásticas os desprezadores 

das leis, no Motu Proprio estabelecidas a respeito da música, 

como a Igreja a quer e não quer nas funções litúrgicas" 

(Pe. João Bat. Lehmann SVD, in rev. Música Sacra, 

1946, p. 65). 

Em parêntese: Em 14/4/1856 D. Manuel do Monte 

Rodrigues de Araújo, Conde de Irajá e Bispo-Capelão-mor 

criou a "Sociedade Episcopal de Música Religiosa do Rio 

de Janeiro", cujos Estatutos, em belíssima caligrafia, estão 

guardados no Arquivo da Arquidiocese. 

Música Sacra nas igrejas 

Voltemos a examinar a questão dos corais. Na Capela 

Imperial, Francisco Manuel da Silva substituiu nas partes 

de Soprano e de Contralto os "castrados" importados por 

D. João VI (não havia nunca locais...) pelos alunos do 

Conservatório fundado por ele. Já em 1854, por ocasião 

das exéquias de D. Maria II de Portugal, irmã de D. Pedro 

II, a crítica musical elogiou a atuação destes alunos, 

saudando vivamente a nova prática. No Arquivo do Cabido 

Metropolitano guarda-se um Recibo de F. M. da Silva, 

datado em 3/5/1861, de 180$000 recebidos pelo canto destes 

alunos do Conservatório na Capela Imperial. Não possuímos 

documentos que provam a continuação desta prática 

após a morte dele (4- 18/12/1865). Tão pouco há notícias 

da atuação de cantoras no coro da Catedral. E sim, 

vemos várias partituras, compostas para coro misto, serem 

transcritas no fim do século para vozes masculinas somente: 

Tenor, Barítono, Baixo. Grupos de vozes masculinas 

que atuaram na Capela Imperial e depois na Catedral 

Metropolitana, certamente cantaram também nas festas 

de outras igrejas. 

Porém, com o desaparecimento da Capela Imperial 

como tal, e a não-dotação financeira pelo Governo da 

República, entre outras coisas, de seus músicos e cantores, 

por força das circunstâncias começou uma nova modalidade: 

conjuntos de amadores, reforçados por alguns 

24

profissionais, certamente remunerados como se faz hoje. 

O Visconde de Taunay, em suas crônicas de Música Sacra 

(Dois Artistas Máximos... pág. 72) nos oferece um exemplo 

instrutivo por suas indicações detalhadas: "... a MIS- 

SA MIMOSA (do Pe. José Maurício) que ouvimos na festa 

solene de Nossa Senhora da Piedade da Cruz dos Militares, 

executada por uma orquestra organizada pelo professor 

José Leverero e sob a regência do maestro João Pereira 

da Silva e cantada por distintíssimos amadores e por um 

coro em que se notavam as senhoras da nossa mais alta 

sociedade. 

O LAUDAMUS (do Glória), escrito já com o intuito 

de fazer brilhar o cantor, foi admiravelmente interpretado 

por Mme. Elvira Gudin, que soube conservar seu 

solo a altura da solenidade. 

O DOMINUS DEUS é um dueto cuja beleza foi traduzida 

com sentimento religioso por Mme. Candida Vianna 

e pelo Professor Carlos de Carvalho. O QUI SEDES é um 

solo de baixo em que predomina o elemento decorativo; 

mas a melodia principal é singela e de bonito corte, e 

podia facilmente ser acentuada e evidenciada, eliminando-se 

com vantagem aquele excesso de ornamentação. 

Nesta ária ouvimos a voz fresca e bem timbrada do Sr. 

Dr. Antonio Carlos de Arruda Beltrão, que desempenhou, 

com a distinção de costume, o solo que lhe foi confiado. 

Para não deixar em silêncio parte da festa, acrescentaremos 

que Mmes. Meira e Mello Moraes nos solos do 

CREDO de Theodoro Fach, Mme. Corina Rocha na AVE 

MARIA de Mariani e Senhorita Georgina Becker no O 

SALUTARIS de Massenet, confirmaram os créditos que 

conquistaram já como amadoras exímias. Presente "tout 

Rio"..., não é? 

Em outra ocasião (1. c. pág. 69) observa que a orquestra, 

demasiadamente resumida (falta de verba...) e áspera, 

ressentia-se da falta de ensaios. As vozes, porém, 

eram boas e disciplinadas, graças ao belo grupo de amadoras 

da nossa melhor sociedade, tão amorosamente dirigido 

pelo zelo e incansabilidade da Exma. Sra. D. Maria 

Nabuco, centro hoje de bem aproveitáveis elementos artísticos." 

25

D. Maria Nabuco, irmã do grande Joaquim Nabuco, 

solteirona, possuidora de bela voz, dedicou seus esforços 

à Religião e à Arte, seja na formação de corais de amadores, 

como ouvimos, seja dando freqüentadíssimos concertos 

de canto em benefício de igrejas em construção. 

Tanto que se dizia "que foi ela a verdadeira construtora 

da igreja do Sagrado Coração na rua Benjamin Constant", 

na Glória. 

Tanta boa vontade de colaborar não pôde ser repelida. 

Por outro lado, tinha de ser cumprida a lei. A solução 

foi distinguir entre liturgias oficiais e particulares, 

usando nas primeiras só vozes masculinas (pois vozes infantis 

só havia no coral do Cónego Alpheu), tanto em 

originais como em arranjos; e permitindo corais de vozes 

femininas em cerimônias não oficiais e em colégios e conventos 

femininos. H. Oswald, Fr. Braga, Barrozo Netto 

e Villa-Lobos, como Fr. Pedro, Fr. Basílio, Pe. Lehmann, 

F. Franceschini e outros escreveram para estas soluções. 

Compositores e Composições 

Com grande satisfação damos em seguida notícia dos 

compositores brasileiros e estrangeiros radicados no Brasil 

que escreveram Música Sacra no período em questão, 

e, com poucas exceções, no Rio de Janeiro. 

— Aragão, José de Souza — (*7/12/1819 — Cachoeira, 

Bahia — + 13/9/1904, Cachoeira) — violinista, professor 

de piano. 

7 Missas festivas — 2 Credos. 

— Araújo, João Gomes de (*5/8/1846, Pindamonhangaba, 

S. Paulo — + 8/9/1943, S. Paulo). 

6 Missas, entre as quais uma de S. Benedito, para a 

inauguração de igreja dedicada a este santo em Lorena. 

— Bahiense: Manuel dos Santos Santa Cruz (Bahiense) 

— (*14/6/1851, Laranjeiras, Sergipe — +20/12/ 

1919?). 

26

Marcha fúnebre Pio X 

Ave Maria 

Outras peças de música sacra 

— Barretto, Homero Sá — (*25/3/1884, Cravinhos, S. 

Paulo — + 2/12/1924, Rio) — professor do Inst. Nac. de 

Música. 

Missa pro defunctis — Ecce Sacerdos Magnus — Kyrie 

— Ladainha — Ave Maria — poema sinfônico "Fiat lux". 

— Barrozo, Joaquim Antonio Netto — (*30/l/1881, 

Rio — + 1/9/1941, Rio). 

Canto "Jesus" — Ave Maria — Salutaris — Tantum 

ergo. 

Coro "Ó Jesu mi" — coro infantil com órgão: Oração a 

N. Senhora. 

Invocação a Jesus — Depois da comunhão 

Coro a seco (3 v.): Oração — Prece 

Coro a seco (4 v.): Ave Maria — Paz! 

Coro a seco (6 v.): Padre nosso 

— Braga, Francisco — (*15/4/1864, Rio — +14/3/ 

1945, Rio). 

Missa S. Francisco Xavier: 4 v. m. e órgão — Missa 

S. Sebastião: 3 v. e orquestra — Te Deum: 4 v. e orquestra 

— Stabat Mater: 2 v. ig. e orquestra; texto do Barão 

de Paranapiacaba — Ave Maria: coro a capela — O salutaris: 

solo e harmónio — Jaculatória a N. S. da Penha — 

Trezenas de S. Francisco de Paula: 4 v. e orquestra — Pastoral 

de S. João — Ladainha de N. Senhora da Conceição 

— Gloria in excelsis Deo: solo e harmónio — Laudate 

Dominum: hinos — ò vos omnes: Paixão — Cântico para 

a l. a Comunhão: coro infantil — Cântico da coroação: 

coro infantil — Cântico ao Sagrado Coração de Jesus (texto 

de Affonso Celso: "Coração adamantino") — Hino a 

N. Senhora da Glória: coro e orquestra — Hino a Santa 

Rita (Affonso Celso) — Hino à Senhora Santana — Padre 

nosso: coro, solo e harmónio. — Hino a S. José (letra de 

José Agostinho): coro — Hino a N. Senhora de Lourdes 

27

(Affonso Celso) — Hino a S. Francisco Xavier (Barão de 

Paranapiacaba) — Hino a S. Sebastião (Barão de Paranapiacaba). 

Improviso — para grande órgão — Prelúdio, Pastoral 

a N. S. de Lourdes. 

Visitação: 2.° episódio da peça "Pastoral" com texto 

de Coelho Neto. 

— Bussmeyer, Hugo — (*26/2/1842, Brunswick, Alemanha 

—, -f 1/2/1912, Rio) pianista, estudou com Litolff, 

von Buelow. 1862 e 1876 no Rio para concertos. Nomeado 

por D. Pedro II. Mestre da Capela Imperial. 

Marcha fúnebre para piano — S. Petrus: ópera sacra. 

Magnificai (2 T, 2 B, orquestra) — 3 Te Deuns — 

Missa completa — Matinas de Natal. 

— Cernichiaro, Vincenzo — (* 23/7/1858, Torraco, Salerno, 

Itália — + 1928, Rio) — regeu na Candelária o "Requiem" 

de Verdi nas exéquias oficiais pelos mortos do 

encouraçado brasileiro "Aquidabã" — escreveu uma "Storia 

delia Musica nel Brasile dai Tempi Coloniali ai Nostri 

Giorni" (1549-1925). 

2 Ave Marias: canto e instrumentos de corda — Salutaris. 

— Eggers, Roberto (* 18/12/1899, Porto Alegre — + ?) 

— drama lírico "Missões" — poema sinfônico "A noite 

de Natal". 

— Fonseca, Euclides — (* 6/1/1864, Recife — + 31/12 

1929, Recife) — pianista, prof. da Escola Normal de Recife. 

Te Deum para solenizar a extinção da escravatura. 

— Franceschini, Furio — (*4/4/1880, Roma, Itália — 

+ 15/4/1976, S. Paulo) — aluno de Capocci, veio em 1908 

para o Brasil; organista da Catedral de S. Paulo e prof. 

no Seminário. Inaugurou o órgão da Catedral do Rio, em 

1915. 

Memorare (diatónico e cromático) — Missa "Aleluia" 

— Missa em Português — outras 6 Missas (uma a 8 v., 

28

em 2 coros) — Te Deum: 4 v.m. e órgão — "Te Deum 

Azul" (fácil): 1 v. e órgão ou harmónio — Sete palavras 

para a 6. a Feira Santa — Hino do IV Congr. Eucarístico 

Nac. em S. Paulo — trechos para órgão ou harmónio — 

Introdução e Fuga para grande órgão sobre a palavra 

" Independência." 

Coleção de Cânticos Sacros em latim e em vernáculo 

(de vários autores). 

— Gianetti, Giovanni — (*25/3/1869, Nápoles — + 10/ 

12/1934, Rio). 

Estudou em Viena e Milão — pianista, compositor, regente 

— ópera sacra "Cristo alia festa di Purim", calcada numa 

obra literária do filósofo italiano Giovanni Bovio, estreada 

aos 18/12/1904 no Rio — ópera sacra "II Nazareno". 

— Gomes, João (João Gomes de Araujo Júnior) — 

(*23/10/1971, Pindorama, S. Paulo — + 19/7/1963, S. 

Paulo). 

Filho do M.° João Gomes de Araújo, estudou em Milão. 

4 Missas: Terezinha de Jesus — N. S. da Aparecida — 

Santo Antônio — São Paulo. 

— Gondim, Zacharias — Thomaz da Costa — (*29/12/ 

1851, Sobral, Ceará — + 13/12/1907, Fortaleza) — prof. de 

música, promotor, tabelião, advogado, deputado. 

Hino de N. Senhora de Lourdes — Missa solene em 

Sol: 4 v. — Te Deum em Sol: 4 v. — Tantum ergo — 

Motetes — Regina caeli: grande coral — Regina caeli 

simples — Ladainhas. 

— Gonzaga, Francisca Hedwiges (Chiquinha) — 

(+ 17/10/1847, Rio — + 28/2/1935). 

Antes da fase popular... escreveu, aos 11 anos a "Canção 

aos Pastores", com letra de um seu irmão de 7 anos. 

— Gouvéa, Arnaud Duarte de — (*agosto de 1865, S. 

João Nepomuceno, Minas — + 12/7/1942). 

Estudou órgão com Alberto Nepomuceno — foi organista 

da igreja da Cruz dos Militares. 

Ofertório para órgão 

29

— Gouveia, Agostinho Luiz de (*? — -f 9/9/1941, Rio). 

Ave Maria 4 v. m. — Ladainha de S. José — Missa 

Santa Isabel. 

— Guanabarino, Oscar — (*29/ll/1851, Niterói — 

+ 17/1/1937, Rio) — comédia para teatro(?) "Ave Maria." 

— Itiberê, Brasilio I. da Cunha — (*1848, Paranaguá, 

Paraná — 1913, Berlim) — diplomata de carreira e músico 

— tio de outro compositor, Brasilio I. da Cunha... 

Messe de Noel 

— Lachmund, Charley — (* 29/6/1877, New York — 

+ ?, Rio) — chegado em nov. de 1877 ao Rio, aqui se estabelece 

definitivamente em 1910; pianista, professor de piano, 

história da música, estética musical. 

Ave Maria(s) — cantos sacros 

— Lehmann, Padre João Batista, SVD. — (*25/8/1873, 

Alemanha — + 1955, Rio). 

Rosas Eucarísticas (letra de Durval de Moraes) — Semana 

Santa — Hino do Congr. Eucar. de Belo Horizonte 

— Hinos diversos — peças para órgão — O órgão festivo, 

coleção de peças para órgão — Coleção de cânticos sacros 

"Harpa de Sião." 

— Limeira, Ernesto de Souza — (*25/5/1839, Itaparica, 

Bahia — + 1/8/1897, Valença). 

Diretor do Teatro S. João — prof. de música (harmonia, 

contraponto, fuga) no Liceu de Artes e Ofícios — pianista, 

tocando também violino e violão. 

5 missas festivas 

— Lobo, Elias Alvares — (*9/8/1834 — Itu, S. Paulo 

— +15/12/1901, S. Paulo). 

Missa — Te Deum 

— Mesquita, Amélia de — (*27/4/1866, Rio — +27/ 

8/1954, Rio) — estudou órgão com Saint-Saens — profes- 

50

sora de órgão durante 25 anos no Instituto Benjamin 

Constant. 

Missa a 2 v. — 3 Salutaris — Padre Nosso — Motetos — 

6 Ave Marias. 

— Milanez, Abdon Felinto — (* 10/8/1858, Areias, Paraíba 

do Norte — + 1/4/1927, Rio. 

Diretor do Instituto Nac. de Música 

Missa a Santa Luzia — outras peças sacras 

— Nopomuceno, Alberto — (*6/6/1864, Fortaleza, Ceará 

— -}- 16/10/1920, Rio) estudos em Roma e Berlim; em 

Paris, órgão com Alexandre Guilmant — diretor do Inst. 

Nac. de Música — empenhado em divulgar a obra do Pe. 

José Maurício. 

Mater dolorosa, canto — Cantos Eucarísticos — Invocação 

à Cruz: coro a capela — Comunhão: para órgão — Sinos 

de Natal: página de álbum. 

Natal: 3.° episódio da ópera "Pastoral", com letra de Coelho 

Neto. 

— Nunes, Francisco — (* 14/5/1875, Diamantina, Minas 

Gerais — + 1934, Belo Horizonte). 

Professor e diretor do Inst. Nac. de Música — clarinetista 

Prelúdio, Coral e Fuga para orquestra 

— Oswald, Henrique (* 14/4/1852, Rio — + 9/6/1931, 

Rio). 

Missa: 4 v. m., órgão e orquestra — Missa de Requiem: 

4 v. m. a capella — Ave Maria: 4 v. — O salutaris 4 v. — 

Memorare: 4 v. — Tantum ergo: 3 v. — Tantum ergo: 4 v. 

— Pater noster 4 v. — Veni Sancte Spiritus — 3 v. — Magnificat 

— 4 v. e órgão — Sonata para órgão — "Anunciação" 

— 1.° episódio da "Pastoral" com letra de Coelho 

Neto. 

— Pastor, Estefania de Freitas (*6/9/1843, Maranhão 

— + 27/9/1913, Paris) — pianista, professora de música 

— compositora. 

31

Salutaris para a primeira comunhão na igreja de Grenelle, 

França. 

— Pedrosa, Luiz (* 26/12/1854. Rio — + 18/7/1925, 

Rio) — de família pobre, estudou no Arsenal da Marinha 

e no Inst. Nac. de Música. 

Missa: 4 v. e grande orqu., dedicada a D. Pedro II — Missa 

Santa Rosa (nome da progenitora) — Credos — Te Deuns 

— Ave Marias — Salutaris — Tantum ergo — Tríduos — 

Septenários — Novenas — Trezenas — Jaculatórias — Hinos 

— Marchas — Ladainhas — Motetes — Ecce Sacerdos 

— Prelúdios para órgão. 

— Pereira, Elpídio — (* 16/10/1872, Caxias, Maranhão 

— + 13/4/1961, Rio) — estudos musicais no Brasil e em 

Paris — Cônsul do Brasil na França e na Inglaterra. 

Missa a N. S. da Conceição 

— Pereira, Dr. Victor. 

Mestre — capela e organista da Catedral do Rio, id. da 

Colegiada de S. Pedro — Autor dum Tratado de Modulação. 

O Cor Jesu para vozes de meninos, T, Bar, B e órgão. 

— Porto Alegre, Ignácio Francisco de Araújo — (*26/ 

10/1854, — + 16/10/1900, Rio) — filho de Manuel A. P. 

Alegre — estudou na Europa — prof. de solfejo e canto 

coral do Inst. Nac. de Música. 

Corais — peças para órgão — música sacra para orquestra. 

— Rebouças, Alípio — (+ 1851, Bahia — + 1881, Bahia) 

— flautista. 

Missas festivas — Requiem — Te Deum 

— Reis, Júlio Cesar do Lago — (*23/10/1870, S. Paulo 

— + 1933, Rio). 

Ave Maria: para piano e coros, apresentada numa festa 

de Santa Cecília na igreja do Smo. Sacramento do Rio, 

sob a regência do M.° Henrique Alves de Mesquita (1883) 

— Marcha triunfal para órgão, para o Jubileu do Papa 

Leão XIII, executada em Roma, em 1887. 

52

Órgão da Coroa, no Mosteiro de São Bento, Rio de Janeiro

— Republicano, Antônio Assis — (M5/11/1897, Porto 

Alegre, — + 26/5/1960, Rio) — aluno de Fr. Braga e Agnelo 

França no Inst. Nac. de Música. 

ópera "A Natividade de Jesus" (A Vida de Jesus), com 

libreto do Conde de Afonso Celso, estreada em 25/3/1937 

no Teatro Municipal do Rio, mas já escrita durante o 

tempo de estudos. 

— Roewer, Frei Basilio, OFM — (* 2/11/1877, Neviges, 

Alemanha — + 19/8/1958, Rio) — chegou em 1894 ao 

Brasil — trabalhou em Salvador e no Rio — comentário 

do Motu Proprio de Pio X — também historiador — Missas 

— Ladainhas — Hinos — Motetes — Semana Santa — 

cânticos sacros — Cantata "Santa Inês" — Ave Maria. 

— Santos Lima, José Joaquim, dos (* 18/5/1880, Rio 

h ?) — órfáo no Inst. Profissional João Alfredo, aulas 

de Fr. Braga — prof. de música no Colégio Militar, Asilo 

Gonçalves de Araújo — Nênia: canto fúnebre — Missa 

Sagrado Coração de Jesus: 2 v. — Ave Maria — Salutaris 

— Panis Angelicus — Hino a N. S. de Lourdes. 

— Sinzig, Frei Pedro, OFM — (* 29/1/1876, Linz, Alemanha 

— + 8/12/1952, Duesseldort, Alemanha) — chegado 

em 1893 no Brasil, trabalhou em Salvador (pacificador 

no conflito de Canudos), Blumenau, Lajes, Rio. 

85 obras musicais — 55 literárias — 5 traduções — direção 

de 13 periódicos — colaborou em 21 revistas nacionais e 

estrangeiras. 

10 Missas — 10 Ladainhas — Motetes — Te Deum — Marchas 

de Procissão. 

Cantatas: Maria Santíssima, S. Francisco de Assis, Santa 

Cecília. 

Oratório "Natal" — ópera "Frei Antônio" (com o M.° Maximiliano 

Hellmann) — 3 hinários: Benedicite, Sursum 

corda, Cecília. 

livros didáticos — Escola de Música Sacra-rev. "Música 

Sacra" — Editora Sta. Cecília. 

— Torres, Miguel dos Anjos Sant'Anna — (* 16/12/ 

1837, Bahia — + 16/7/1902). 

31

16 Missas festivas — 1 Requiem — 8 Te Deum — 9 

novenas — 7 credos — 10 Tantum ergo — 5 Ecce Sacerdos 

— 4 Ave Maria — 12 Hinos — Salmos — Marchas fúnebres. 

— Velasquez, Glauco — (*23/3/1884, Nápoles — + 21/ 

6/1914, Rio) — nasceu em Nápoles, mas é brasileiro. 

Ave Maria — A Virgem Santíssima — 5 Padre-nosso. 

— Villa-Lobos, Heitor — (* 5/3/1887, Rio — + 17/11/ 

1959. Rio). 

Em 1909 a l. a das 15(19?) Ave Marias: canto a 1, 2 v. 

— 4 v. m., com órgão, cordas, orquestra — Ave verum — 

Bendita sabedoria (6 corais) — Cor dulce, cor amabile 

— O Cor Jesu — Hino a Sto. Agostinho — Kyrie — Magnificai 

— Aleluia: orquestra, solo, coro misto — 8 marchas 

religiosas: orquestra — 8 Marchas solenes — 2 Memorare 

— Missa S. Sebastião — Missa Vida pura — 3 Padre-nosso 

— 2 Panis Angelicus — 3 Salutaris — Sub tuum praesidium 

— 3 Tantum ergo — Praesepe (texto do P. Anchieta, 

Ed. Vitale) — coleção "Música Sacra." 

É, porque não dizer, surpreendentemente grande o 

número e a categoria das composições, incluindo os maiores 

nomes da época, sinal do valor intrínseco do tema 

religioso como fonte de inspiração e, como dissemos acima, 

de motivação pela certeza de execução freqüente. 

órgãos 

Não se pode falar em Música Sacra sem falar do órgão. 

Assim também pensou Leopoldo Miguez ao incluir esta cátedra 

nos programas do "Instituto Nacional de Música" a 

partir de 1890. E, saindo da teoria para a prática, destinou 

os 20.000$000 do 1.° prêmio, concedido a ele pela composição 

do "Hino da Proclamação da República", à aquisição 

dum órgão para o Instituto (reformado e ampliado 

em 1954 sob a direção da professora Joanídia Sodré). Emilio 

Lamberg (1863-1914), filho dum austríaco e nascido 

em Pernambuco, que foi estudar em Viena piano e órgão, 

32

e outra vez órgão com Guilmant em Paris; voltando em 

1887 ao Brasil (após ter desertado do serviço militar austríaco) 

foi por ordem de Leopoldo Miguez à Europa para 

acompanhar a construção deste órgão. 

Em 1895 foi nomeado professor dessa matéria Alberto 

Nepomuceno que, apesar de já ter estudado bem este instrumento, 

foi novamente a Paris para se aperfeiçoar com 

o célebre organista e compositor F. A. Guilmant. 

É com certa tristeza que falamos do órgão. No Rio 

antigo, anterior aos nossos dias, havia órgãos em tantas 

igrejas: Capela Imperial, posteriormente Catedral Metropolitana, 

para a qual D. Arcoverde adquiriu um bom instrumento 

da Casa Walcker, Alemanha e que foi inaugurado 

em 1915 por F. Franceschini — Mosteiro de S. Bento 

— Convento de Sto. Antônio (os dois últimos reformaram 

e ampliaram os órgãos) — Candelária — S. Pedro — 

N. S. da Lapa dos Mercadores — Lapa do Desterro — N. 

S. Mãe dos Homens — N. S. da Lampadosa — Senhor Bom 

Jesus do Bonfim e N. S. do Paraíso — SS. Sacramento 

— N. s. do Outeiro da Glória — Bom Jesus do Calvário — 

Santana — Cruz dos Militares (posterior reforma e ampliação) 

— s. Francisco de Paulo — S. João Batista da 

Lagoa. 

Referentes ao período 1900-1010 conhecemos alguns 

nomes de organistas: 

1 — Alberto Nepomuceno (1864-1920) no Inst. Nac. de 

Música; 

2 — Arnaud Duarte de Gouvea (1865-1942), seu discípulo, 

na igreja da Cruz dos Militares; 

3 — Frederico Guigon (1839-1901), ainda da Capela Imperial, 

onde sucedeu a seu pai, nomeado por D. 

Pedro II e do qual ainda falaremos; 

4 — Cónego José Alpheu Lopes de Araújo (1871-1941) na 

Matriz de Santana; 

5 — Emilio Lamberg (1863-1919) no Inst. Nac. de Música; 

6 — Amélia de Mesquita (1866-1954) — no Instituto Benjamin 

Constant; 

7 — Henrique Alves de Mesquita (1836-1906) na igreja 

de S. Pedro; 

33

8 — Luiz Pedrosa (1854-1925) na igreja de S. Pedro, indicado 

por seu mestre, Henrique A. de Mesquita; 

9 — Victor Pereira, na Catedral Metropolitana e na Colegiada 

de S. Pedro; 

10 — Frei Pedro Sinzig, OFM (1876-1952) — no Convento 

de Sto. Antônio, na Escola de Música Sacra; 

11 — Antônio Severino da Costa na igreja do Bom Jesus 

do Bonfim e N. S. do Paraíso. 

Que aconteceu com estes órgãos? Alguns, como o da 

Escola de Música e do Mosteiro de S. Bento, funcionam. 

Outros são desafinados, mudos, desmontados, encaixotados, 

postos de lado, substituídos por órgãos eletrônicos. 

Os motivos para isso são vários. O principal é falta de 

verdadeiro interesse e compreensão que venceriam qualquer 

obstáculo. Outro é: não há órgãos, porque não há 

organistas (e não há organistas, porque não há órgãos...) 

O maior problema é a manutenção: instrumento complexo, 

necessita de uma revisão geral pelo menos de seis em 

seis meses; e de um profissional à disposição a qualquer 

momento necessário. 

Os antigos eram práticos: Pedro Guigon, pai de Frederico 

G. (* 1803, Lyon, França — + 1862, Rio), foi nomeado 

por D. Pedro II organista da Capela Imperial, vencendo 

500S00Q anuais, porém com a obrigação de consertar o 

órgão da mesma, fazendo ele todas as despesas., e "sujeito 

a ser despedido logo que deixe de bem servir" (e 

deixar o órgão mudo...) 

Mas para consertar (ou melhor: construir) um órgão, 

é preciso aprender esta arte difícil. Quem aprende é 

aprendiz. E hoje só há mestres... Confundem a obrigação 

social de tratar bem um aprendiz com a possibilidade de 

existir "debaixo" dum mestre um aprendiz. O resultado é 

que só temos negociantes que vendem um instrumento. 

E quando este falha: que se compre um outro, novo... 

Da mesma forma tratou um Sr. João Alves Pinto (*no 

Rio), bacharel em letras, pianista amador, empregado na 

Casa Buschmann e Guimarães, do piano, traduzindo de 

C. Dusseil o "Tratado Elementar de Afinação de Piano". 

O citado Pedro Guigon, além de organista e professor 

de música no Seminário S. José, começou em 1849 uma 

34

"fábrica de órgãos, harmónios e realejos"; uma casa de 

impressão e venda de músicas, de aluguel de pianos (marca 

Pleyel)." A viúva, o filho e o neto mantiveram a casa, 

com novos sócios, até 1907. 

Editoras 

Assim já tivemos no Rio de 1910 Casas de músicas, 

e Editoras de músicas: 

1 — Pedro Guigon e sucessores; 

2 — Casa Preale "na antiga travessa do teatro"; 

3 — Casa Artur Napoleão, de músicas e pianos (incenti- 

vada pelo famoso pianista e compositor) ; 

4 — Casa Vieira Machado; 

5 — Casa Bevilacqua: pianos, harmónios e músicas; 

6 — Casa Castro Lima; 

7 — Casa Carlos Wehrs. 

No Rio de hoje, 6 vezes maior do de 1910, temos 3 

filiais de Editoras (com sede em S. Paulo) e umas 4 que 

vendem músicas e instrumentos... 

Sociedades musicais 

Ao contrário do tempo colonial e da Corte Imperial, 

foi em nosso período praticada a música por profissionais 

e amadores em sociedades particulares: Clube Mozart — 

Clube Beethoven — Clube Sinfônico — Centro Artístico 

— Centro Musical — Sociedade Filarmônica — Sociedade 

Quartetos clássicos, mantendo alguns deles cursos regulares 

de música para seus sócios. 

Ensino 

Assim podia-se estudar música, fora do Instituto Nacional 

de Música (e de seus antecessores: Conservatório de 

Música — seção de Música na Academia Imperial de Be- 

35

las Artes) também nas entidades: Sociedade de Música 

— Imperial Instituto de Meninos Cegos — Instituto Benjamin 

Constant — Imperial Colégio Pedro II — Seminário 

Episcopal S. José — Liceu de Artes e Ofícios — Asilo dos 

Meninos Desvalidos (Instituto Profissional João Alfredo) 

— Colégio Militar — Asilo Gonçalves Araújo da Irmandade 

da Candelária. 

Muitos dos melhores músicos e compositores ou saíram 

destes institutos ou neles lecionaram. 

Sinos e sua linguagem 

Se a Música Sacra tem por função solenizar os atos 

litúrgicos, os sinos tocam "para anunciar ao povo as festividades 

e chamá-lo para as funções sagradas." (Canon 

1169 do Direito Canãnico). Por isso são bentos solenemente 

pelo bispo e é desejado que toda igreja ou capela 

tenha um ou mais sinos. Ainda hoje fazem parte da vida 

comunitária, seja urbana, seja rural. E quando, no intuito 

de diminuir a "poluição sonora" (das buzinas, dos tocadiscos 

e dos alto-falantes..) alguns padres aboliram os toques 

tradicionais do sino nas "Ave Marias" — de manhã, 

ao meio dia e à tardinha — um grupo de leigos procurou 

o Arcebispo, pedindo corrigir isso e voltar ao costume antigo 

"para humanizar a cidade". 

Se isso acontece hoje, podemos imaginar a importância 

dos sinos no Rio de 1910, quando a vida do povo estava 

muito mais unida à religião em todas as suas manifestações, 

mesmo cívicas e civis. 

Os sinos anunciaram — e anunciam ainda hoje — o 

início das funções religiosas, tocam de forma mais solene 

nas vésperas dos domingos e festas (feriados...), lembram 

3 vezes por dia o "Angelus", o anúncio do anjo a 

Nossa Senhora. 

Mas no passado tinham ainda outras atribuições, pois 

por faltar outros meios de comunicações serviram otimamente 

para este fim mediante convenções familiares a 

todos: festas cívicas — perigo em caso de guerra — necessidade 

de ajuda para apagar um fogo — nascimentos 

e mortes. 

36

Isso exprimem as inscrições em latim que os sinos 

costumam receber na hora da fundição. Eis algumas: 

1 — Laudo Deum verum, populum voco, congrego clerum 

(Louvo a Deus verdadeiro, convoco o povo, congrego 

o clero); 

2 — Defunctos pioro, pestem fugo, festa decoro (Choro os 

defuntos, afugento a peste, decoro as festas); 

3 — Funera plango, fulmina frango, sabbata pango (Choro 

os funerais, parto os raios, anuncio os sábados); 

4 — Excito lentos, dissipo ventos, paco cruentos (Apresso 

os lentos, dissipo os ventos, aplaco os cruentos); 

(Pastoral Coletiva dos Bispos do Brasil, 1915, n.° 778) 

Havia no passado ainda costumes hoje em desuso: o 

"Viático", isso é, a Santa Comunhão para a derradeira 

viagem, foi levada com bastante solenidade ao enfermo, 

acompanhando um grupo de fiéis, munidos de tochas, o 

sacerdote. Um sinal de sino anunciava a saída desta procissão 

da igreja, convocando a quem quisesse acompanhá-la. 

No interior, em localidades menores, ainda há o mesmo 

costume do Rio de 1910: "dobrar" o sino para anunciar 

o falecimento dum paroquiano. Claro que isso torna-se 

um tanto difícil numa cidade grande, ainda mais 

em tempos de epidemia, como na da febre amarela de 

1850, quando a autoridade civil fez com que se evitasse 

impressionar os doentes com o toque continuado de sinais 

de morte. 

Havia lugar para abusos também quanto ao número 

de toques. Previstos eram tantos para falecidos masculinos, 

tantos para femininos. O sacristão recebia uma gratificação 

por este serviço extra; e quando a família tinha 

gosto em gastar, ele não hesitava de tocar mais de uma 

vez. Interveio a Sociedade de Medicina; o Ministro de 

Justiça escreve (1834) ao Vigário Capitular e lembra a 

Constituição da Bahia sobre "número de sinais, curta 

duração, somente na igreja onde o defunto era freguez" 

e é prontamente atendido. 

Interessante é que, em algumas épocas, anunciaram 

também, certamente com um sino diferente daquele dos 

37

defuntos, os nascimentos: com 9 badaladas para meninos 

e 7 para meninas (como os tiros de canhão para príncipes 

e princesas...). Era a parteira que providenciava isso, pagando 

ao sacristão entre 4 vinténs e meia pataca, dando 

com isso oportunidade aos amigos de visitar a casa feliz, 

levando presentes. 

É Vieira Fazenda que conta isso em crônicas, escritas 

em 1908, publicadas na Rev. do IHGB em 1923. 

E ainda fala do "sino do Aragão" que acorda às 4 

horas da madrugada para o trabalho os caixeiros e empregados 

do comércio. Que tempos! Se bem que dizem 

que também hoje certas pessoas que vêm do subúrbio, da 

mesma forma têm de levantar a esta hora para chegar 

em tempo no emprego, com ou sem sino. 

Com tanta importância dada à comunicação pelo sino 

era natural que todos se esforçassem para reconhecer a 

mensagem. E Vieira Fazenda escreve bem-humorado: 

"... a velha D. Justiniana conhecia pelo ouvido os sons 

de todos os sinos desta cidade... "Lá está S. Bento chamando 

os frades para o coro — Aquilo é sinal de defunto 

em Sta. Rita — Ouçam, são 4 horas, e as freiras de Sta. 

Tereza parecem pedir um vintém aos frades barbadinhos. 

Estes respondem: "Capuchinho não tem, Capuchinho não 

tem" — Porque estaria roncando hoje o sino grande da 

Capela Imperial? Já sei, anuncia o tríduo de S. Sebastião 

— Aquele sininho esganiçado é de S. Pedro. Não se pode 

confundir com o da Candelária. Ambos anunciam que vai 

também começar o coro." 

Menos contente ele fica com os sinos da igreja do 

Carmo e diz: "no mês de julho (festa de N. S. do Carmo) 

e outubro (N. S. do Rosário) é verdadeiro milagre como, 

neste tempo, os empregados da Silva Araujo, Granado e 

Giffoni têm cabeça para compor e preparar poções, pílulas, 

xaropes e vinhos reconstituintes." (1. c.) 

Mas se consola: "Assim como há sinos cacetes, outros 

existem inofensivos; os da Ajuda, por exemplo (vizinhos 

da Bibi. Nac.!) soam tão surdamente no interior do convento, 

que mal são ouvidos. Ao menos, não martirizam os 

tímpanos dos freqüentadores da Avenida Central, do Passeio 

Público, da Avenida Beira-Mar e até no Palácio 

Monroe." 

38

Hoje os sinos geralmente são acionados por motores. 

Sem estes é necessário puxar uma corda para movimentar 

o sino, seguro por braçadeiras de ferro ao "cabeçalho" de 

madeira, peça esta que é puxada para balançar sobre um 

eixo, e com ela o sino. Se o sino pesa centenas de quilos 

(o maior da Lapa dos Mercadores pesa 763,50 kg, mais 77 

de cabeçalho, mais 77 de ferragem,), o "sineiro" é levantado 

do chão e precisa de muita destreza para controlar 

os movimentos do sino, principalmente no início e no fim. 

Por outro lado constitui isso um divertimento para a molecada 

que se apressa em "ajudar" o sineiro. Mas pode 

acontecer — como aconteceu — que suas exibições imprudentes 

os façam perder o equilíbrio e a segurança, sendo 

lançados pela força do movimento pelas janelas da 

torre. Assim "um, arrojado da torre de S. Francisco (de 

Paulo), veio despedaçar-se de encontro às pedras do largo." 

E outro "caindo da torre de S. Pedro, ficou espetado na 

gradaria do templo". (Sempre Vieira Fazenda). 

Carrilhões 

Sinos tão queridos, em tamanhos diferentes, para formar 

sons mais agudos ou mais graves da escala diatónica 

e cromática, em mãos habilidosas se prestam para servir 

de instrumento musical: O "Carrilhão", apto para executar 

peças musicais. Hoje o mais conhecido e afamado 

é o da igreja de S. José. Há outro, no Santuário da Penha, 

ao qual, contudo, falta quem o saiba tocar. Em redor de 

1910 o Ferreira Velho encantava a todos executando músicas 

diversas no carrilhão da igreja de S. José. A igreja 

da Lapa dos Mercadores pôde dispor durante 34 anos da 

arte de seu sineiro Luís Augusto da Silva (+ 1907) que fez 

tocar e cantar os 12 sinos importados de Lisboa pela importância 

de 400$000. 

Tudo certo, importante e interessante. Porém, mais 

uma vez D. João VI rouba a cena: foi dele a primeira 

idéia de formar um carrilhão. Tirou sinos daqui e dali e 

os levou para sua "Capela Real", recebendo manifestações 

39

escritas de "satisfação em poder servir a S. Alteza", provavelmente 

nem sempre de acordo com os verdadeiros 

sentimentos dos — negativamente — contemplados. 

Sinos em nomes de jornais 

Com tanta repercussão dos sinos na vida da cidade é 

compreensível que jornais se inspiravam nos sinos para 

formar seu título: "Sineta da Misericórdia" — "Sineta do 

Teatro" — "Sino da Lampadosa" — "Sino dos Barbadinhos". 

óperas 

Um gênero de Música, se não "Sacra", pelo menos 

"religiosa" deste período não deixa de apresentar surpresa: 

óperas com libreto sacro. Escritas para o teatro, 

com a técnica apropriada, mas respeitando rigorosamente 

0 tema sacro. 

1 — "Pastoral:" texto de Coelho Neto que confiou a quatro 

dos melhores compositores da época a parte musical 

do prelúdio e dos 3 episódios: 

Prelúdio: Santana Gomes 

1.° episódio: Anunciação: Henrique Oswald 

2.° episódio: Visitação: Francisco Braga 

3.° episódio: Natal: Alberto Nepomuceno. 

Este último regeu a peça na estréia no Teatro S. Carlos de 

Campinas, S. Paulo, no dia 25/12/1903. 

2 — "Missões" (Redução dos jesuítas no Rio Grande), de 

Roberto Eggers; 

3 — "Cristo alia festa de Purim", de Giovanetti Gianetti, 

estreada no Rio em 19/12/1904; 

4 — "II Nazareno", do mesmo autor; 

5 — "A Natividade de Jesus" (A Vida de Jesus"), de Antônio 

de Assis Republicano; com libreto do Conde 

40

de Afonso Celso. Foi estreada no Rio em 25/3/1937 

no Teatro Municipal, mas escrita no tempo em que 

o autor estudava no Instituto Nac. de Música; 

6 — "O Ermitão da Glória" — do mesmo autor; com libreto 

de Modesto de Abreu — inédita; 

7 — "S. Petrus", Hugo Bussmeyer, Mestre da Capela Imperial; 

8 — "Ave Maria", de Oscar Guanabarino. Iza de Queiroz 

fala de uma "comédia para teatro". De que tipo será? 

9 — "Jesus", ópera em 3 atos, de Heitor Villa-Lobos, com 

libreto de Goulart de Andrade — inédita. 

Música Sacra e os grandes eventos da época 

A Música Sacra é por sua própria natureza uma arte 

comunitária, porque se destina principalmente a prestar 

colaboração artística nas manifestações religiosas coletivas. 

Com isso participa dos grandes eventos nacionais e, 

eventualmente, internacionais. 

Assim escreveu Fonseca Euclides um "Te Deum" para 

solenizar a extinção da escravatura. O "Requiem" de Mozart 

foi executado, sob a regência de J. M. Santa Rosa, na 

missa celebrada no Campo de Santana pelos soldados mortos 

na Guerra do Paraguai, merecendo, por outro lado a 

celebração da vitória do compositor Rafael Coelho Machado 

um "Te Deum", executado na igreja de S. Francisco 

da Penitência durante a celebração litúrgica. 

Cernichiaro regeu em 1906 o "Requiem" de Verdi nas 

exéquias oficiais pelos mortos do encouraçado brasileiro 

"Aquidabã". E F. Franceschini comporá sua "Introdução 

e Fuga" para Grande órgão sobre a palavra "Independência". 

Manoel dos Santos Santa Cruz (Bahiense) escreveu 

uma "Marcha fúnebre Pio X" (1846-1878), cabendo a 

Júlio Cesar do Lago Reis a autoria da "Marcha Triunfal" 

41

para órgão, composta por ele para as festas do jubileu 

do Papa Leão XIII (1878-1903), chegando a ser executada 

em Roma. 

Da mesma forma desejamos nós participar com estas 

modestas notas sobre Música Sacra das comemorações festivas 

dos 70 anos de atividades da Biblioteca Nacional no 

prédio da "Avenida Central", cuja Seção de Música tanto 

ajuda a todos nós que nos interessamos pela Música. E 

achamos por bem, de doar — como presente de aniversário 

— manuscritos musicais, autógrafos e fotografias autografadas 

de músicos na certeza de que outros tirarão proveito 

deles no acervo tão bem, cuidado, como nós encontramos 

ajuda preciosa em material e pessoal. 

BIBLIOGRAFIA 

Möns. Antônio Alves Ferreira dos Santos. A Archidiocese de 

S. Sebastião do Rio de Janeiro. Tip. Leuzinger, Rio, 1914. 

Anuário da Arquidiocese do Rio de Janeiro. Cúria Metropolitana. 

1980. ll. a edição. 

Pe. Dr. Guilherme Schubert. A Província Eclesiástica do Rio 

de Janeiro. Livraria AGIR Editora, Rio de Janeiro, 1948. 

Möns. Guilherme Schubert. A Música Sacra na História da 

Música. Editora Electra, Rio de Janeiro, 1970. 

Renato Almeida. História da Música Brasileira. 2. a edição, F. 

Briguiet & Co., Editores, Rio de Janeiro, 1942. 

Enciclopédia da Música Brasileira Erudita, Folclórica, Popular. 

Art Editora Ltda., S. Paulo, 1977. 

Padre Agnelo Rossi. Diretório Protestante no Brasil, Tipografia 

Paulista, Campinas, 1938. 

Luiz Heitor Corrêa de Azevedo. Relação das óperas de Autores 

Brasileiros. Edição do Min. de Educação e Saúde, Rio de 

Janeiro, 1938. 

Pe. José Geraldo de Souza. Apontamentos de Música Sacra. 

Livraria Salesiana Editora, S. Paulo, 1950. 

H

Maria Luísa de Queirós Amâncio dos Santos (Iza de Queirós 

Santos). Origem e Evolução da Música em Portugal e sua 

Influência no Brasil. Imprensa Nacional, Rio de Janeiro, 

1942. 

Frei Pedro Sinzig, OFM. A Música Sacra no Brasil in: Revista 

"Música Sacra", Petrópolis, 1946. 

Frei Pedro Sinzig, OFM. Notas sobre a Música Sacra no Rio 

in: "A Província Ecles. do Rio de Janeiro" (vide supra). 

Vieira Fazenda. Os Sinos do Rio de Janeiro in: Revista do Instituto 

Geográfico Brasileiro (IHGB), 1923. 

Visconde de Taunay. Dois Artistas Máximos José Mauricio e 

Carlos Gomes. Editora Comp. Melhoramentos de S. Paulo, 

1930. 

Frei Basilio Roewer, OFM. Música Sacra ou Comentário do 

Motu Proprio de Sua Santidade Pio, pp. X. Tip. do Colégio 

São José, Petrópolis, 1907. 

Vincenzo Cernichiaro, Storia delia Música nel Brasile, dai Tempi 

Coloniali ai Nostri Giorni (1549-1923) Stab. Tip. Edit. 

Fratelli Riccioni, Milano, 1926. 

43

A IGREJA NO INÍCIO DO SÉCULO XX 

Américo Jacobina Lacombe

O decreto de 7 de janeiro de 1890, que separou a 

Igreja do Estado, ou — mais explicitamente — que proibiu 

às autoridades federais e estaduais regulamentarem, 

ou impedirem alguma religião foi resultado de um sério 

entendimento entre Rui Barbosa, então vice-chefe do Governo 

e D. Antônio de Macedo Costa, Bispo do Pará e 

maior expressão do episcopado nacional. Não poderia ser 

um acordo perfeito entre as duas partes. O documento 

fundamental para interpretação do texto legal é a carta 

dirigida pelo bispo ao ministro em 22 de dezembro de 

1889. 1 Mas de qualquer maneira, disse o bispo, vindouro 

Primaz do Brasil, "A Igreja do Brasil ganhou imenso", 

"Ganhou imenso, ganhou a liberdade que não tinha!" 

Em conseqüência, a Pastoral Coletiva de 19 de março 

de 1890, 2 resultado da primeira reunião do episcopado 

brasileiro em sua história, é uma clarinada de vitória 

diante do poder político que, poucos anos antes, encarcerava 

dois prelados por seguirem fielmente a orientação do 

Pastor Universal: 

"Acabamos de assistir a um espetáculo que assombrou 

o universo... um trono afundado de repente 

no abismo que princípios dissolventes, medrados à 

sua sombra, em poucos anos lhe cavaram! Desapareceu 

o trono... E o altar? O altar está em pé, amparado 

pela fé do povo e pelo poder de Deus." 

i F. de Macedo Costa: Lutas e vitórias. Bahia. Dois Mundos, 

1910. p. 101. 

* O Episcopado brasileiro ao clero e aos fiéis da Egrsja 

do Brazil. São Paulo, J. Seckler, 18S0. 

45

Nem todos pensaram tão otimisticamente. Nabuco, por 

exemplo, já então católico integral, via com temor o que 

ele considerava a laicização do país. A maioria, porém, 

encarou a medida como um passo à frente. Monsenhor 

Manuel Barbosa, num livro que é uma das melhores sínteses 

da história eclesiástica do Brasil, denomina o decreto 

de 7 de janeiro "a carta de alforria da Igreja Brasileira." 

3 

A Igreja es'íava pobre. O clero deixava de receber as 

côngruas, provenientes dos pingues dízimos pagos ao patrono 

que era o Imperador, Grão-Mestre da Ordem de 

Cristo. Alguns bispos não tinham sequer onde instalar os 

pomposamente chamados "Palácios Episcopais". A maior 

parte aboletava-se nos conventos das agonizantes ordens 

religiosas. Os párocos iam passar a viver das espórtulas 

dos fiéis. Ricas eram as Ordens Terceiras e as Irmandades, 

cujo patrimônio incluía numerosos templos, hospitais 

e asilos e cuja propriedade ficava iníacta. Mas nada 

disso valia a liberdade da escolha dos bispos, a cessação 

da interferência nas paróquias e nos cabidos, as determinações 

dentro da liturgia. Era, acima de tudo, a possibilidade 

de se reconstituir o clero regular, reduzido quase 

à extinção. A proibição do noviciado esvaziara os conventos. 

Renunciar ao mundo para consagrar-se a uma vocação 

religiosa parecia a todos um desatino. 

Há poucos documentos tão melancólicos para uma 

alma cristã como a carta de Monte Alverne a Gonçalves 

de Magalhães quando percebeu neste uma tendência para 

o claustro. A sombra de Junqueira Freire perpassa por 

aquelas linhas tenebrosas. 4 Era no próprio seio das comunidades 

que se instalara a descrença na restauração do 

espírito religioso. 

E no entanto o milagre se realizou. A hierarquia não 

íò se manteve como se desdobrou e se expandiu em ações 

3 Manuel Barbosa: A Igreja no Brasil. Rio, A Noite, 

1945, p. 31. 

* Domingos José Gonçalves de Magalhães. "Biografia do 

padre-mestre Frei Francisco de Monte Alverne". Rev. do Inst. 

Histórico e Geogr. Brasileiro. T. XLV, 2°, 391. 

46

eneméritas. Os conventos se repovoaram com o auxílio 

das comunidades estrangeiras. Num período bem curto retomou-se 

a regularidade das suas vidas conforme as suas 

diversas regras. 

Entre atônitos e embevecidos acompanhamos os passos 

dos missionários que restauraram a regularidade religiosa 

nos raros conventos que não estavam ainda reduzidos a 

ruínas. 5 

O fato é que ao abrir o século XX a Igreja apresentava 

um aspecto bem diverso do ambiente sombrio e de 

abandono dos últimos anos. Vejam-se nas páginas citadas 

de Frei Pedro Sinzig os tristes casos de desacato aos sacerdotes 

e autoridades religiosas a que ele assistiu ao chegar. 

No livro do Centenário do Descobrimento, 1900, o Pe. 

Júlio Maria, a maior cabeça do clero secular (depois incorporado 

às hostes dos Redentoristas), começa por afirmar: 

"No período republicano, separada a Igreja do 

Estado, a Religião tem no Brasil uma nova e tão enérgica 

afirmação, que não é lícito apontar os erros e os excessos 

dos legisladores republicanos, sem reconhecer, ao mesmo 

tempo, os proveitos e vantagens que de fato implicou para 

o Brasil o novo regimen." 0 

Ao terminar o Império a hierarquia compunha-se de 

doze bispos, "os dozes apóstolos", como dizia o bispo de 

Mariana, constituindo uma só província eclesiástica, com 

um Metropolita, o Arcebispo-Primaz da Bahia. O bispo do 

Rio de Janeiro compensava sua posição subalterna com o 

título de Capelão Mor da Casa Imperial. 

A Fala do Trono de abertura da 4. a sessão da 20. a 

legislatura anunciara "a criação de um bispado em cada 

uma das nossas províncias, em geral tão extensas que não 

podem estar reunidas em poucas dioceses, sem prejuízo 

d 7 

a ação e doutrina pastoral." 

Mas nada se fizera de concreto até a República. A 

organização federativa e a supressão das complexas for- 

5 Frei Pedro Sinzig: Reminiscências d'um frade. Petrópolis, 

Vozes, 1917. 

8 Livro do centenário: A religião. Rio de Janeiro, 1900. p. 3. 

7 Falias do throno. Rio de Janeiro, 1889, p. 871. 

47

malidades nas negociações com a Cúria Romana permitiram 

uma rápida transformação da organização eclesiástica. 

O Rio de Janeiro era agora um arcebispado e seu titular 

D. Joaquim Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti, 

descendente dos primeiros povoadores do Brasil, e por feliz 

coincidência, tendo nas veias o sangue dos Albuquerques 

"valerosos" e do cacique Arcoverde. Era um homem de estatura 

média, mas com um ar aristocrático natural que 

se impunha aos circunstantes. Laureado em Filosofia e 

Teologia pela Universidade Gregoriana, fora ordenado em 

1874. Colaborara com D. Vital na reorganização do Seminário 

de Olinda, donde passou a diretor do Ginásio Pernambucano. 

Fora nomeado coadjutor da Bahia e bispo 

de Goiás, posto a que renunciou, ocupou em seguida o 

bispado de São Paulo. Em 1897 foi transferido para o 

Rio de Janeiro como arcebispo e, em 1905, foi elevado à 

púrpura cardinalícia, sendo o primeiro cardeal da América 

Latina, honraria que o Império não obtivera não 

obstante longas negociações. A gravidade com que exercia 

suas funções impressionava os que as assistiam. "Vê-lo na 

missa, ou em qualquer outra solenidade religiosa, é edificar-se 

profundamente, tal a dignidade e o respeito com 

que Sua Eminência o Cardeal atende a todas as prescrições 

litúrgicas, serve de verdadeiro exemplo a clero e 

leigos". 8 

A província eclesiástica do Rio de Janeiro passou a 

compreender vários bispados sufragàneos. O primeiro foi 

o de Niterói, criado em 1892. Sua sede esteve de 1895 a 

1908 em Petrópolis. Foi seu titular D. Francisco do Rego 

Maia, um dos mais ilustrados prelados brasileiros, colaborador 

do novo Código de Direito Canónico. Foi substituído 

por D. João Francisco Braga e, em 1908, por D. Agostinho 

Francisco Benassi. 

O bispado do Espírito Santo foi criado em 1895 por 

D. João Batista Correia Néri, transferido para Pouso 

Alegre em 1901, e, finalmente, para Campinas (SP) em 

48 

» Frei Pedro Sinzig. Op. cit. p. 302

1908. Foi dos mais populares e prestigiosos prelados brasileiros. 

Foi substituído em 1902 por D. Fernando de Sousa 

Monteiro. 

A província meridional do Brasil, com sede no Rio de 

Janeiro, criada em 1892 compreendia ainda o bispado 

de Mariana até 1906, quando passou a ser um arcebispado, 

e constituindo uma nova província autônoma, compreendendo 

Goiás, Diamantina, Pouso Alegre, Uberaba, Campanha, 

Montes Claros e Araçuaí. Era seu antístite D. Silvério 

Gomes Pimenta, sábio e virtuoso prelado, membro 

da Academia Brasileira. 

A prelatura de Goiás passou a bispado em 1826 e foi 

regida de 1891 a 1908 por D. Eduardo Duarte Silva. O 

bispado de Diamantina teve como bispo D. João Antônio 

dos Santos, tio dos irmãos Antônio e Joaquim Felício dos 

Santos, doutor em Paris, helenista e hebraísta, sucedido 

por D. Joaquim Silvério de Sousa, aluno do Caraça e 

relator da Pastoral Coletiva do episcopado brasileiro em 

1922. 

Era também pertencente à província do Rio de Janeiro 

o bispado de Pouso Alegre, inaugurado por D. J. Batista 

Nery, como acima foi dito. 

Datam de 1907 os bispados de Uberaba e Campanha. 

Pertencente à província meridional do Rio de Janeiro, 

o bispado de São Paulo passou a constituir uma província 

eclesiástica em 1908, quando D. Duarte Leopoldo e Silva 

passou a arcebispo de uma nova província que teve como 

sufragâneas as dioceses de Campinas, São Carlos, Botucatu, 

Ribeirão Preto, Taubaté e Curitiba. 

Do mesmo modo o bispado de Porto Alegre, que na 

organização de 1892, fazia parte da Província Meridional, 

passou em 1912 a ser sede metropolitana, arrebanhando a 

diocese de Pelotas (1910), Santa Maria (1910), Uruguaiana 

(1910) e Florianópolis (1908). 

Assim, conforme o esquema elaborado por Monsenhor 

Schubert" a diocese do Rio de Janeiro, uma das unidades 

9 "O desmembramento das dioceses do Brasil". Rev. do 

inst. Hist. Geogr. Brás. 1977, vol. 316. p. 161. 

49

da única província eclesiástica brasileira, deu origem nesse 

curto período de tempo a nove unidades que por sua vez 

se subdividiram, sem falar na Abadia Beneditina Nullius 

de N. S. do Monserrate. Isto dentro de um desenvolvimento 

surpreendente. O Brasil passou de 12 bispos em 

1890 a 219 unidades eclesiásticas em 1976. 

Passando agora à renascença do clero regular vejamos, 

em rápida síntese, algumas das entidades que reintroduziram 

no país a vida religiosa. 

Há grande confusão acerca do comportamento do imperador 

D. Pedro II em relação aos religiosos. Ele não 

cria na possibilidade de restauração da vida claustral, das 

ordens monacais e mendicantes. Acerca disso manifestouse 

abertamente. Mas quanto aos novos institutos ensinantes 

e de ação social, manifestou-se, pelo contrário, com a 

mais viva simpatia. O assunto foi inteligentemente tratado 

em dois ensaios do prof. Riolando Azzi. 10 

Os jesuítas, os primeiros que estabeleceram o ensino 

sistemático no Brasil, conseguiram, apesar da legislação 

pombalina, voltar a estabelecer-se no Brasil, não sendo 

repelidos pelo imperador. É bem verdade que, após o conflito 

com os bispos, sua atitude tenha se alterado, patenteando-se 

na grande decepção que foi a não ida ao colégio 

de Itu em 1886, evidentemente para satisfazer o anticlericalismo 

de boa parte de seus assessores. 11 

Reingressando no Brasil ainda no antigo regime, os 

jesuítas estabeleceram na década 1900-1910 alguns marcos 

de seu prestígio como educadores. O Colégio Santo 

Inácio é de 1901. O Anchieta, em Friburgo, vinha de 1886. 

As tentativas anteriores de Santa Catarina, Pernambuco 

e Itu (transferido para São Paulo) ficam fora do Grande- 

Rio, ao qual limitamos nosso estudo. Ambos os institutos 

obtiveram imediatamente um prestígio indiscutível. Entre 

10 "d. Pedro II e a reforma do clero no Brasil" e "D. 

Pedro II perante os institutos religiosos do Brasil". Revista 

do Inst. Hist. e Geogr. Brasileiro, vols. 314 e 316 (1977). 

11 O caso está extensamente estudado pelo padre Hélio 

A. Viotti, na mesma Revista, v. 318 (1978). 

50

os seus alunos, os jesuítas recrutaram grandes nomes que 

vão constituir a elite católica do momento. 

Os franciscanos que no ocaso do Império contavam 

somente algumas unidades de frades, que tinham vários 

convênios em ruínas e viam suas construções ocupadas 

por serviços públicos (como o Arquivo Nacional que funcionou 

no convento de Santo Antônio) viu seus quadros 

ampliados com missões estrangeiras. Estão hoje recuperadas 

as suas comunidades por brasileiros. O Convento 

de Santo Antônio, no Largo da Carioca, fundado em 1606 

passou a ser chefia da província, hoje em São Paulo. 

Outro grande centro de atividade franciscana foi o 

Convento do Sagrado Coração de Jesus, em Petrópolis, fundado 

em 1896, onde se editava a revista Vozes de Petrópolis, 

hoje simplesmente Vozes, e um número considerável 

de publicações. Mantinha ainda uma escola gratuita 

e um ambulatório. 

Havia ainda o Convento em São Paulo, fundado em 

1639, (o de São Francisco, em parte ocupado pela Faculdade 

de Direito). 

Os Carmelitas, chegados ao Brasil em 1580, conservaram 

o Convento da Lapa, para onde se haviam mudado 

desde que cederam ao Paço o antigo na Praça 15 de Novembro, 

hoje sede do Centro Universitário Cândido Mendes. 

Ali mantinham o Colégio Santo Alberto, que gozava 

de excelente renome. Também em São Paulo mantinham 

num convento na Liberdade, um colégio do mesmo nome. 

Os Beneditinos que estiveram a pique de desaparecer, 

com um único monge, conseguiram manter a tradição 

do seu ginásio e escolas populares, que datam de meados 

do século XIX e uma editora, a Lúmen Christi. Ainda em 

1905 fundaram uma escola no Alto da Boa Vista. O Mosteiro 

de São Paulo foi a sede da primeira escola superior 

de Filosofia, agregada à Universidade de Louvain. Isto sem 

falar nas Celas e Friorados existentes fora do Grande-Rio. 

Se tudo isso se referia às ordens tradicionais, em 

cujo ressurgimento não cria o imperador e a maior parte 

dos bem-pensantes, outra foi a atitude em relação aos 

institutos religiosos chamados modernos, fundados desde 

51

a reforma tridentina, e cuja maioria se estabeleceu no 

Brasil no século XIX. 12 

Entre estes os Lazaristas, os Salesianos e as Filhas de 

Caridade. Os Capuchinhos igualmente, após serem durante 

todo o século XVIII os grandes missionários do interior, 

haviam sido parcialmente extintos em 1831. Durante o 

segundo reinado, lembra Azzi, introduziram-se no Brasil 

quatro novos institutos religiosos masculinos: os Dominicanos, 

os Salesianos, os Palotinos e os padres da Congregação 

do Espírito Santo. Poderíamos acrescentar os 

Salvatorianos, os Maristas, Saletinos, Premonstratenses, 

Redentoristas, Barnabitas. Quanto às organizações femininas 

chegam ao fim do império as Filhas da Caridade 

(chamadas vulgarmente Irmãs de Caridade), fundadoras 

do primeiro colégio religioso no Rio de Janeiro e disputadas, 

como enfermeiras nos hospitais, as Dorotéias, as 

Irmãs de Sant'Ana, as congregações do Bom Pastor, dos 

Santos Anjos, as Irmãs do Coração de Maria, as Franciscanas 

da Penitência e da Caridade Cristã, as Dominicanas, 

as religiosas de Lourdes. É bem verdade que, em 

certas localidades, o recebimento por parte do povo, prevenido 

por uma propaganda cruel e maliciosa por parte 

do anticlericalismo fomentado pelas entidades ligadas ao 

movimento irreligioso europeu, não foi simpático. Mas, 

sob esse aspecto D. Pedro II foi irrepreensível. 

Este decênio se caracteriza, assim, pela expansão da 

hierarquia, pela restauração das ordens religiosas tradicionais 

(o que não se processou sem incidentes populares, 

judiciais e policiais) e pela ascendência na educação religiosa 

feminina das freiras francesas. Esse predomínio 

francês que se iniciara com as Irmãs de Caridade em 

1855, teve seu apogeu nos prestígios dos colégios de Sion 

e Sacré Coeur. Se por um lado teve aspectos brilhantes, 

a ponto de alguns diplomatas dizerem que as mulheres 

cariocas eram mais ilustradas que os maridos (pelo menos 

conheciam melhor arte e literatura) teve dois pontos que 

foram alvos de ataques. O primeiro foi uma tendência à 

elitização da ação católica, deixando de lado as classes 

52 

i 2 Riolando Azzi. R. IHGB, v. 316. p. 125.

Padre Júlio Maria

populares — defeito que vai ser corrigido em épocas mais 

recentes. O segundo foi o que se chamaria hoje alienação 

da realidade brasileira. O estudo da história do Brasil e 

da própria língua portuguesa ficava evidentemente em 

segundo plano. Há páginas candentes de Lima Barreto a 

respeito dessa deformação da mentalidade da mocidade 

feminina. 

Outro aspecto desse período da história da Igreja é 

a verdadeira enchente que depois dele se opera, de ordens, 

congregações e institutos, quer de ensino, quer de enfermagem, 

quer de ação social. De algumas dezenas até 1910, 

passam a centenas nas décadas seguintes. Os almanaques 

religiosos consignam a chegada de religiosos, de ambos 

os sexos, de diversos países, bem como a criação de instituições 

locais, de âmbito diocesano. 

O respeito à propriedade das instituições leigas, Ordens 

Terceiras e Irmandades, com patrimônio autônomo, 

fez com que algumas se desdobrassem em obras sociais 

de benemerência. Ao lado delas, centenas de instituições 

de mera devoção, Apostolados e Ligas, se multiplicaram. 

Finalmente, a todos os responsáveis, colocou-se a questão 

fundamental: que ia fazer a Igreja dessa força de 

que dispunha? Está claro que uma boa parte dos falsos 

conservadores não pensava senão no imobilismo, quando 

não no regressismo, então chamado "sebastianismo". 

Mas a voz que mais vibrantemente ressoou nos púlpitos 

foi a dos que alertavam a Igreja para as novas funções 

que lhe cabiam, que não eram mais as de revestir 

os atos públicos do manto da religiosidade, mas a de contribuir 

para uma profunda modificação na estrutura social. 

Nenhuma superou a do Pe. Júlio Maria, na citada 

Memória publicada no Livro áo Centenário e à qual voltamos 

para encerrar estas observações: "A religião do nosso 

tempo não deve consistir em rezar cânticos, no templo, 

vestidos os padres de seus paramentos e mui contentes 

com o número de devotos que vêem do seu lado, mas não 

vendo fora do templo, a multidão que morre de inanição, 

intelectual, moral e física." 

"O clero no Brasil não pode, nem deve, presentemente 

encastelar-se nos santuários, contemplando de longe o 

57

povo e pensando que fará obra de Deus só com as nossas 

devoções, as nossas festas e os nossos panegíricos." "Sua 

missão é isto que neste momento solene e trágico da 

sociedade se impõe como programa aos católicos: consorciar 

os espíritos, pacificar as almas, harmonizar as 

vontades neste imenso conflito de paixões pessoais contrariadas 

com os princípios de uma nova ordem de coisas: 

substituir às questões políticas, erroneamente predominantes 

nos governos, nos parlamentos, nos jornais, a questão 

social que é a questão por excelência." 

A esias questões se atiraram com fervor os prelados, 

libertos das cadeias do burocratismo. Após a reunião do 

episcopado em 1890, reuniu-se em Roma em 1899 o Concílio 

Plenário Latino-Americano. Seguiram-se reuniões 

sistemáticas dos bispos, precursoras das atuais Conferências 

Nacionais dos Bispos e dos Religiosos. Os do Norte 

reuniram-se na Bahia em 1901, no Recife em 1908, em 

Fortaleza em 1911 e novamente na Bahia em 1915. Reuniram-se 

os do Sul em 1901 (S. Paulo), em 1904 (Aparecida), 

em 1907 (Mariana), em 1910 (S. Paulo) e em 1915 

(Friburgo). De todas essas reuniões resultaram pastorais 

que vão marcando novos rumos para a Igreja Brasileira. 

Nenhuma dessas reuniões alcançou a repercussão da de 

Friburgo em que foram aprovadas as Constituições das 

Provindas Meridionais que, adotadas pelas do Norte, passaram 

a substituir as velhas Constituições da Bahia de 

1907. 

Paralelamente o laicato era arregimentado em Congressos 

Católicos, o primeiro dos quais realizou-se na Bahia 

em 1900 e o segundo no Rio de Janeiro em 1908. 13 

13 Segundo Congresso Católico Brasileiro. Atas e documentos. 

Rio de Janeiro, 1910. Note-se que, para pôr os católicos 

brasileiros a par das novas idéias sociais que dominavam os 

meios católicos europeus, foi convidado o professor da Universidade 

de Louvain, Dr. E. Vlieberg, que pronunciou em 1908 uma 

série de conferências no Rio, Minas e em S. Paulo. Foi baseado 

nelas que o deputado baiano Joaquim Inácio Testa apresentou 

os primeiros projetos de lei no sentido que hoje chamaríamos 

de democracia cristã, (v. E. Vlieberg: Questões católico-sociais. 

Rio de Janeiro. 1910). 

55

Não teríamos ultrapassado os limites do período que 

nos foi assinado se esses documentos não representassem 

o florescimento da lenta transformação que se processou 

no primeiro decênio do século, sem as quais não se compreenderia 

a possibilidade do Primeiro Concílio Nacional 

de 1939 e, finalmente, o 2.° Concílio do Vaticano que cristalizou 

os ideais que se vinham fecundando em sucessivas 

assembléias. 

59

O CONVENTO DA AJUDA 

Antonio Carlos Villaça

Vem» meu leitor, vem dar um passeio comigo pela 

cidade do Rio de Janeiro, em pleno século XVIII. Não a 

inquieta cidade de hoje, buliçosa e cansativa, mas a cidade 

pacata, de outrora, quando Botafogo já era distância. 

Não te levarei a uma casa qualquer, não visitaremos um 

teatro nem um palacete mundano. Não iremos a uma 

chácara do Cosme Velho. Nem subirás à Tijuca, nem à 

Gávea longínqua. Iremos a um... convento. Há um sussurro 

de freiras. Há um som de órgão. 

Dedico esta evocação, leitor sereno, à memória de um 

bispo, Dom André Arcoverde de Albuquerque Cavalcanti, 

sobrinho do Cardeal Arcoverde, Bispo Titular de Limne, 

que, a 1 de janeiro de 1948, tomou posse das funções de 

capelão do referido Convento da Ajuda, sucedendo a Dom 

João Irineu Joffily, Bispo Titular de Anasartha, corrijome, 

Arcebispo, que tomara posse a 1 de maio de 1932 e se 

retirara doente a 22 de dezembro de 1947 para uma casa 

de saúde. Por seis anos e sete meses, Dom André desempenhou 

o seu oficio. Em 1954, recolheu-se a uma casa 

de saúde e faleceu a 19 de junho de 1955, nos seus 77 anos. 

Conheci-o, sim, quando era capelão imponente do Colégio 

dos Santos Anjos, na Tijuca, depois de ter sido Bispo 

diocesano de Valença e de Taubaté. Era um conversador 

delicioso. 

"Sobre o tempo, sobre a taipa, 

a chuva escorre. As paredes 

que viram morrer os homens, 

que viram fugir o ouro, 

63

que viram finar-se o reino, 

que viram, reviram, viram, 

já não vêem. Também morrem". 

Carlos Drummond insiste: "Morrem as casas. Morrem, 

severas". 

"O chão começa a chamar 

as formas estruturadas 

faz tanto tempo. Convoca-as 

a serem terra outra vez. 

Que se incorporem as árvores 

hoje vigas. Volte o pó 

a ser pó pelas estradas". 

O poeta se refere à Morte das Casas de Ouro Preto, 

mas o seu poema se aplica à morte de todas as casas. 

Uma vez que cito um poeta, citarei as Sagradas Escrituras: 

"Escolhi e santifiquei este lugar, a fim de aí 

estar o meu nome e estarem fixos nele os meus olhos e 

meu coração". 2 Par., 7, 16. 

No começo do século XVII, o Rio de Janeiro possuia 

três conventos masculinos e o Colégio da Companhia. Mas 

não possuía um só convento de religiosas. "Coisa que o 

povo muito desejava", comenta Gastão Cruls, na sua 

Aparência do Rio de Janeiro (pág, 155, vol. I). 

O primeiro convento de freiras da cidade foi o da 

Ajuda. Durante cento e sessenta e um anos, de 1750 a 

1911, as religiosas ocuparam o mesmo edifício, no lugar 

em que hoje está a Cinelândia. 

"Depois de cento e sessenta e um anos, vai desaparecer 

o Convento das Religiosas da Conceição da Ajuda", 

escreve José Vieira Fazenda nas suas ricas Antiqualhas 

e Memórias, Revista do Instituto Histórico e Geográfico 

Brasileiro, tomo 95, vol. 149, (1924) Rio, Imprensa Nacional, 

1927. 

E acrescenta: "Em breve, entrarão em atividade a 

picareta e o camartelo, pondo por terra as antigas paredes 

de fortaleza desse feio casarão. Constituíra-se ele o 

ponto negro, a mancha do carvoeiro no meio da beleza 

e da magnificência da majestosa Avenida Central". 

64

Convento da Ajuda

Mas não só. "Que o sítio da antiga chácara do demandista 

Manuel Fernandes da Costa já não era próprio 

para uma casa claustral, as próprias freiras havia muito 

o reconheceram". E Vieira Fazenda ajunta com graça: 

"Elas não excomungarão os demolidores da casa inaugurada 

por Dom Frei Antônio do Desterro". 

Sim, Vieira Fazenda disse bem: "As religiosas abandonarão 

contentes seu antigo habitat. E, como a mulher 

de Lot, não olharão para trás. Vão em busca de novo 

ninho, solitário e silencioso, em que possam à farta exercer 

os rigores impostos pelo voto sagrado". 

Nós, sim, olharemos para trás. Vem, leitor, dá um 

salto comigo até o ano de 1750, ou até antes. O passado 

nos espera. 

Vamos pela mão dos eruditos de outrora, Baltasar 

Lisboa, Pizarro, Moreira de Azevedo, Melo Morais, o Padre 

Perereca e, primeiro de todos, Frei Agostinho de Santa 

Maria. E ouçamos a voz serena e retificadora de Vieira 

Fazenda. O passado... 

"Protetora dos homens do mar, sob a invocação de 

Nossa Senhora d'Ajuda, não admira fosse levantada nesta 

cidade, apenas se fundou, modesta ermida deste título, 

por devotos marinheiros, que freqüentavam o nosso porto". 

Assim Vieira Fazenda começa a história da Ajuda, 

nas Antiqualhas e Memórias do Rio de Janeiro, tomo 86, 

vol. 140 (1919) pág. 322. 

Não há a menor dúvida de que existiu antiga irmandade, 

segundo se lê nas Publicações do Arquivo Público, 

um requerimento da confraria, de 1688, pedindo privilégio 

de ter tumba própria, para enterro dos confrades, independente 

da Misericórdia. Foram juízes de tal sodalício 

os Governadores João da Silva e Sousa, Luís Cesar de 

Menezes e Duarte Teixeira Chaves, que, indo para a 

colônia do Sacramento, levou a bordo pequena imagem 

da Senhora d'Ajuda, igual à venerada na já antiga Capela. 

Nas Consultas do Conselho Ultramarino, 1674-1700, no 

códice pertencente ao Instituto Histórico, há subsídios 

para a história do antigo Convento da Ajuda, que vem 

dos primórdios da história do Rio de Janeiro. 

A capelinha de Nossa Senhora da Ajuda existia desde 

o século XVI, ermida de Nossa Senhora da Conceição da 

65

Ajuda, numa crista à beira do caminho que ia para o 

Morro do Desterro, entre as lagoas de Santo Antônio e do 

Boqueirão. Era o Caminho dos Arcos da Carioca, a Rua 

dos Barbonos, a Rua Evaristo da Veiga, onde o grande 

jornalista teve sua livraria. 

Barbonos, porque ali moraram, de 1742 a 1808, os Barbadinhos 

ou Barbonos, frades italianos, "pequeno e humilde 

hospício com sua capelinha," onde está hoje o vasto 

Quartel da Polícia Militar. 

O povo queria um convento de freiras. Começaram a 

reunir óbulos para esse fim. Mas o Governo da Metrópole 

não estimava esse plano, pela simples razão de que ao 

desenvolvimento da Colônia — ainda tão vazia — considerava 

muito mais conveniente que as mulheres buscassem 

o estado conjugal. O Conselho Ultramarino chegou a 

negar a licença pedida. 

A capelinha ficava onde é hoje o edifício da Câmara 

Municipal. Pois foi ela o começo da obra venerável do 

Convento da Ajuda. De 1670 a 1681, na ausência do Bispo, 

governava a Diocese do Rio, Francisco da Silveira Dias. 

Seu irmão Frei Cristóvão da Madre de Deus era o Guardião 

do Convento de Santo Antônio. Ambos cariocas. Ambos 

profundamente identificados com a sua Cidade. Ambos 

sacerdotes ilustres. 

Voltando Frei Cristóvão de uma viagem à Europa, 

conversou com seu irmão Administrador da Diocese a 

respeito da conveniência e urgência de logo fazer-se um 

Recolhimento de mulheres, que se transformaria mais 

tarde em Convento. E, assim, Dona Cecília Barbalho, pernambucana, 

viúva com três filhas, que residia numa chácara, 

se dispôs a entrar para o Recolhimento. 

O Administrador fez edificar uma casa em dois meses 

junto à ermida da Ajuda e nela se recolheram as senhoras 

e mais duas jovens, a 26 de julho de 1678, festa de 

Santana. 

Estas senhoras receberam o título de conversas. A 

pedra fundamental do novo convento foi lançada a 9 de 

julho de 1678, sendo Governador Matias da Cunha. Mas 

Lisboa resistia à idéia de um convento de freiras, na 

vasta e despovoada Colônia. 

66

As duas jovens, que se anexaram às Barbalhos, talvez 

sejam as duas irmãs de Frei Gaspar da Madre de Deus, 

de que fala Afonso Taunay, no prefácio à obra daquele 

religioso. 

Só em 1705 por provisão de 19 de fevereiro, se obteve 

a licença régia, a pedido de Dom Francisco de São Jerônimo. 

Dom Francisco aqui esteve de 1702 a 1721. O sucessor 

dele, o franciscano Dom Antônio de Guadalupe, 

não se interessou pela questão. Governou de 1725 a 1740. 

A provisão era assinada pela Rainha Dona Catarina, 

viúva do Rei da Inglaterra e Regente de Portugal, na 

doença do irmão de Dom Pedro II. O Conselho, em sessão 

de 16 de outubro de 1694, aprovara o simples projeto do 

Recolhimento. Agora, era aceita a perspectiva ampla de 

um Convento. 

Em maio de 1741, tomou posse da Diocese o carmelita 

descalço Dom João da Cruz. A obra do Convento estava 

parada, "sem aumento considerável", como lá diz Pizarro. 

Resolveu Dom João construir o edifício noutro lugar, mais 

perto do mar. A pedra fundamental, lançou-a a 14 de 

maio de 1742. Mas se foi ele transferido para Miranda, 

Portugal, em 1746. 

O monge beneditino Dom Frei Antônio do Desterro, 

que está enterrado no claustro do Mosteiro de São Bento, 

há dois séculos, chegou ao Rio como Bispo a 1 de dezembro 

de 1746 e tomou posse a 1 de janeiro de 1747. Entusiasmou-se 

Dom Frei Antônio com a obra e — a pedido dele 

— o Papa Bento XIV já concedeu a 24 de janeiro de 1748 

a ereção canónica através de um Breve. Deu-lhe o Papa 

a Regra de Santa Clara. Mas o Bispo recorreu à Santa 

Sé e obteve o Rescrito de 7 de janeiro de 1750, que lhe 

permitiu introduzir a Regra da Ordem da Conceição, fundada 

em 1484 por Beatriz da Silva e Menezes, que morreu 

em Toledo, 1490, com 66 anos. 

Em 1744, fundara-se o Mosteiro da Lapa, na Bahia, 

de religiosas. 

Em três anos, Dom Frei Antônio do Desterro concluiu 

as obras do Convento, risco do engenheiro brigadeiro 

José Fernandes Pinto Alpoim. 

67

Vieram quatro freiras do Convento da Bahia, como 

diz Melo Morais, e com elas começaram o seu noviciado 

canónico as recolhidas da Ajuda. 

"Muita gente, que passa pela frente do Convento da 

Ajuda, comenta Vieira Fazenda, ignora o que significa 

sobre a entrada da portaria a existência de um chapéu, 

encimando antigo brasão: são as armas do Bispo Dom 

Frei Antônio do Desterro". 

O Convento da Ajuda e o monge beneditino Dom Frei 

Antônio do Desterro formaram uma profunda unidade. 

O Bispo e as freiras, a primeira comunidade monástica 

feminina da Cidade do Rio. Freiras da Imaculada Conceição, 

freiras concepcionistas. 

A inauguração do Mosteiro foi impressionante. Foi um 

acontecimento público memorabilíssimo. 

Duzentos anos depois, Frei Pedro Sinzig, proferindo 

o sermão alusivo à data, já no Convento novo de Vila 

Isabel, inaugurado havia trinta anos, lamentava o contraste 

entre as celebrações públicas faustosas, intensamente 

populares, oficiais, mundanas até, e aquele tom 

discreto, íntimo, quase apagado, do bicentenário sem 

ruído. 

O frade franciscano e exímio musicista sublinhava 

o fato com melancolia e tirava dele uma advertência, 

uma lição, que exprimiu com um acento moralista. Os 

tempos haviam mudado. 

O edifício, sem grandes pretensões, observa Gastão 

Cruls, era uma pesada construção de dois andares, situado 

na Rua da Ajuda, esquina da Rua do Passeio, área 

atualmente ocupada pelo bairro Serrador ou Cinelândia. 

Grande casarão, só demolido em 1918, diz Cruls, e que, 

durante século e meio, pelas solenidades alegres e tristes 

que nele se realizaram, pelos folguedos populares, a que 

se associou, reunindo gente no seu pátio e arredores, e 

pela participação indireta que as suas recolhidas tinham 

na vida da cidade, deixou muitas reminiscências trazidas 

às páginas da história e do romance. 

Sepultaram-se na sua igreja a infanta Dona Mariana, 

tia do príncipe regente Dom João, a Rainha Dona Maria 

I, mãe de Dom João, a imperatriz Dona Leopoldina, esposa 

de Dom Pedro I, a princesa Dona Paula, filha deste, a 

68

primogênita natimorta da princesa Dona Isabel e do 

Conde d'Eu. 

A vida da Cidade misturou-se à vida conventual. 

Houve uma simbiose, uma relativa intimidade entre o 

povo e as suas freiras. Por ocasião das festas de fim de 

ano, escreve Cruls, se armava um dos mais esplendorosos 

presepes que a Cidade conhecia. O povo gostava de ver 

esse presepe e de ouvir o coro das monjas, a que Cruls 

chama "seráfico". As freiras da Ajuda se tornaram famosas 

pelos seus doces. As mães-bentas, as desmamadas, os 

pastéis de Santa Clara, canudos, suspiros. A Mãe Benta, 

inventora ou pelo menos divulgadora dos deliciosos bolinhos, 

esclarece Gastão Cruls, era uma preta que tinha 

por nome todo Benta Maria da Conceição e foi mãe do 

cónego Geraldo Leite Bastos. Faleceu em 1851. Suas gulodices, 

comenta Cruls, levavam-lhe à casa figuras importantes, 

um Padre Feijó, como escreveu Vieira Fazenda. 

As freiras tiravam lucro das suas habilidades. Forneciam 

pratos para mesas de batizados, casamentos e outras 

festanças. E Cruls lembra Machado de Assis nas Memórias 

Póstumas de Brás Cubas: "Veio abaixo toda a velha prataria 

herdada do meu avô Luís Cubas; vieram toalhas de 

Flandres, os grandes jarros da índia; matou-se um capado; 

encomendaram-se às madres da Ajuda as compotas 

e marmeladas". A família de Brás Cubas, para celebrar 

a primeira queda de Napoleão, dera um grande jantar... 

As três horas da tarde de 21 de novembro de 1749, 

chegavam as religiosas da Bahia e o navio, que as trouxe, 

foi saudado festivamente por salva das fortalezas. 

O Arcebispo Primaz permitiu a vinda de quatro religiosas, 

duas de coro e duas leigas ou conversas. As freiras 

deviam adotar as Constituições das Religiosas do Mosteiro 

da Luz, de Lisboa, não podendo receber mais de trinta e 

três postulantes. 

As monjas hospedaram-se no Hospício da Terra Santa. 

O edifício era perto, ficava no lado ímpar da Rua 

dos Barbonos. 

A Cidade tranqüila vibrou com a chegada das suas 

primeiras religiosas. Esperara tantos anos por elas. Desejada 

tanto que viessem. Sentira tanto a necessidade delas, 

69

da sua oração, do seu encanto, ou do seu sortilégio. "Deus, 

in adjutorium meum, intende. Domine, ad adjuvandum 

me, festina." A Cidade teria as suas cantoras místicas, 

as suas orantes, as pedintes espirituais que lhe falariam 

de Deus e falariam a Deus por ela. 

Houve um incrível alvoroço na Cidade quieta. O Governador 

interino, Matias Coelho de Sousa, mandou o 

filho, capitão Paulo Caetano, cumprimentá-las em companhia 

de José Pereira Pinto Alpoim e do juiz de fora 

Luís Antônio Rosado da Cunha. 

Dom Frei Antônio do Desterro estava em sua casa 

do Rio Comprido. Foi logo avisado. Permitiu o desembarque. 

Saltaram elas num cais existente no fundo da Casa 

dos Governadores, ali na Rua Direita, e seguiram à noite 

em seges para a Rua dos Barbonos. 

As escravas, trinta, iam a pé. Iluminaram-se as casas 

da Rua Direita, da Rua da Misericórdia, da Rua de São 

José, da Rua da Ajuda e da Rua dos Barbonos. A Cidade 

estava alegre. 

Em algumas casas, na sala de visitas, havia orquestra 

de amadores. Mas Gomes Freire, o Governador, estava 

ausente. 

Só a 30 de maio, um sábado, daquele ano feliz de 

1750, houve a solene inauguração do Convento de Nossa 

Senhora da Ajuda. 

As religiosas foram para o Mosteiro de São Bento, a 

que o Bispo era tão ligado. Formaram as tropas da guarnição. 

Folhas de mangueiras derramadas pelas ruas. Colchas 

de damasco nas sacadas e janelas. Foguetes. Repiques. 

Alegria pela Cidade. O povo a passear. A Cidade 

saudava as suas monjas. A procissão, formada por irmandades 

e ordens terceiras, clero regular e secular, percorreu 

as ruas entre São Bento e a Ajuda. 

O Cabido e o Bispo acompanhavam as religiosas. A 

Ordem da Penitência apresentou dois belos andores. Formaram 

em alas as tropas. Na esquina da Rua de São 

Pedro com a Rua Direita, onde estava o Oratório de Nossa 

Senhora do Amparo, a procissão parou, para que meninos 

vestidos de anjos espargissem flores sobre as religiosas, o 

Bispo e o Governador. 

70

Houve três descargas festivas, ao começar e ao acabar 

a procissão. Seguiu-se um tríduo, em que foram celebrantes 

e pregadores os Franciscanos, os Jesuítas, os Beneditinos, 

os Carmelitas, sendo pontífice o Bispo Dom Frei 

Antônio do Desterro, homem espiritual, monge de S.ão 

Bento, que amava a oração, valorizava a vida contemplativa, 

a vida mística e permaneceu no Seminário de São 

José, vizinho, onde houve um banquete. 

A igreja da Ajuda e parte do Convento estiveram 

abertas ao povo, para visitação piedosa. Foram três noites 

de festa. Em uma delas, representou-se uma peça de 

Metastásio. 

A Gazeta de Lisboa deu um resumo das grandes festividades 

em que povo, Governo, clero se uniam, para 

celebrarem a chegada das primeiras monjas. 

As freiras durante a procissão aparatosa levavam na 

mão direita uma vela e na esquerda um crucifixo. As festas 

externas eram bem ao gosto do tempo, com luminárias, 

música, préstito, fogos, celebrações litúrgicas. 

Dom Frei Antônio do Desterro deve de ser considerado 

o fundador da Ajuda. Nasceu em Viana de Lima, Portugal, 

a 4 de julho de 1694. Entrou nos Beneditinos em 1711. 

Morreu no Rio a 5 de dezembro de 1723, depois de governar 

a Diocese durante mais de um quarto de século. 

"Muito sofreu a velha casa claustral da Ajuda com 

a revolta de parte da Armada, em 1893." São palavras de 

Vieira Fazenda. 

"Para exercer misteres da minha profissão (era médico), 

entrei pela primeira vez no interior da Ajuda e 

pude observar os estragos feitos por uma bala no teto do 

templo e em várias outras dependências do convento. 

Apresentava este o aspecto tristonho de imenso casarão 

dos tempos coloniais: grande, feio, pesado, forte". 

Ainda Vieira Fazenda: "Tempos depois, lá voltei a 

convite ainda do monsenhor Eduardo (de Carvalho Rodrigues), 

para substituir o médico das religiosas, que se 

achava enfermo. Pasmosa transformação se havia operado 

graças à atividade daquele digno e exemplar sacerdote, a 

cuja memória as religiosas da Ajuda votam, perpétua e 

justa gratidão." 

71

Pelas colunas de A Notícia, Vieira Fazenda publicou 

então a minuciosa descrição do notável chafariz das Saracuras, 

obra artística, feita com material de nossas pedreiras 

e ornatos de bronze fundidos no Arsenal de Guerra. 

"Esta fonte foi erguida pela gratidão de uma Abadessa 

da Ajuda ao Conde de Resende. Este Vice-Rei concedera 

às religiosas uma pena d'água derivada dos encanamentos 

da Carioca. A água era conduzida do Morro 

de Santo Antônio por um cano, que atravessava ao alto 

a Rua dos Barbonos e ia terminar no interior da chácara 

do Convento. As religiosas foram forçadas a uma desapropriação 

que deu em resultado a abertura da Rua Senador 

Dantas, no sítio em que existiam outrora casinhas compradas 

pelo Bispo Dom João da Cruz, e terrenos dos frades 

do Carmo, adquiridos pelo Bispo Dom Antônio do Desterro, 

para maior extensão da chácara conventual". 

A entrada de 1750 foi principesca. A salda de 1911 

foi discreta, de automóvel, ao amanhecer. 

Foram para a Tijuca, para a Rua Conde de Bonfim. 

Onde o Te Deum magnífico, que se cantara em São Bento, 

em 1750, com dois coros de música? Onde o esplendor das 

festas públicas? O primeiro caminho foi de São Bento à 

Ajuda, a pé. O segundo caminho foi quase de madrugada, 

de carro, entre a Ajuda e a Tijuca. 

O Aviso de Nabuco de Araújo, em 1855, fechara os noviciados 

do Brasil. Despovoou-se o Convento da Ajuda. Moreira 

de Azevedo minuciosamente descreveu o interior do 

Convento. E Vieira Fazenda deteve-se com volúpia diante 

do chafariz das Saracuras, por ele descrito, um artístico 

e monumental chafariz erguido no pátio central, em agradecimento 

ao conde de Resende que, em 1799, concedera 

às freiras um anel d'água. 

A bela imagem da Senhora da Piedade, que se via na 

antiga igreja da Ajuda, foi louvada por Vieira Fazenda. 

"Sempre respeitadas e dignas da consideração do 

nosso povo foram e são as religiosas da Ajuda", ponderou 

o mesmo Vieira Fazenda (Antiqualhas e Memórias, Revista 

do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, tomo 

86, vol. 140 (1919) Rio, Imprensa Nacional, 1921, pág. 49). 

A primeira Abadessa se elegeu a 28 de maio de 1751. 

Os restos mortais da infanta Dona Mariana e da Rainha 

72

Dona Maria I voltaram para Portugal em 1821. Havia 

quatro monjas no Mosteiro em 1889. A Abadessa morrera 

a 6 de novembro de 1889, nove dias antes da morte da 

Monarquia. Pedira tanto à Princesa Isabel que obtivesse a 

abertura do noviciado canónico. 

Reabriu-se o noviciado em 1 de julho de 1891. 

A 19 de outubro de 1911, monsenhor Alves, capelão, 

celebrou a última Santa Missa no velho Convento de 

Nossa Senhora da Ajuda. Eram quatro horas da manhã. 

Deu a Comunhão às monjas. Mandou apagar as luzes do 

Santíssimo. Eram cinco horas e quinze quando os automóveis 

partiram com as monjas emocionadas — iam para a 

Tijuca, para o número 290 da Rua Conde de Bonfim. Lá, 

ficariam nove anos, quase. O Cardeal Arcoverde visitara 

pessoalmente a nova casa, a 18 de outubro. E achara que 

tudo estava bem. 

Ao chegarem as freiras à Tijuca, anunciaram à sua 

nova vizinhança a chegada da comunidade tangendo o 

pequeno sino da torre improvisada. Tudo começava outra 

vez. 

"Il faut toujours recommencer", dizia Péguy. 

Era a festa litúrgica de São Pedro de Alcântara, franciscano. 

A 26 de julho de 1920, mudaram-se para o convento 

que se ergueu em Vila Isabel, no mesmo dia e no mesmo 

mês em que Dona Cecília Barbalho com suas filhas e 

algumas jovens entrara em 1678 para o humilde Recolhimento 

da Senhora da Ajuda, na esperança de que viesse 

um dia a ser Convento. Em 1926, houve a beatificação da 

fundadora da Ordem, Madre Beatriz da Silva e Menezes. 

O velho Convento da Ajuda fora desapropriado por 

escritura de 4 de julho de 1911. 

Pondera, leitor gentil, que o destino dos homens, das 

mulheres e das comunidades (mesmo as religiosas, as místicas) 

é feito de sombra e de luz. "Dies diei éructât verbum, 

nox nocti indicat scientiam", canta o Salmista, que 

nossas monjas milhares de vezes — em milhares de vozes 

— repetiram. Milhares? Ou centenas?... 

Vai, leitor generoso, tecendo o fio da tua meditação 

a respeito da vida silenciosa e humilde das monjas, que 

75

serviram a esta Cidade. Pensa nos dias, nas horas, nos 

minutos, que um após outro se passaram, o dia que entrega 

ao outro dia a palavra, a noite que indica à noite 

a sabedoria. Foi Machado quem nos disse, com aquela 

sua graça inimitável — "Eu gosto de catar o mínimo e 

o escondido". É uma palavra sua de 1897, novembro, quando 

as monjas ainda estavam no seu antigo Convento, 

perto do mar. 

Muitas vezes, leitor paciente, o velho céptico e as paredes 

do Mosteiro se defrontaram, na cotidianidade simples 

da vida. Que terá pensado ele destas velhas paredes, 

destas monjas, desta vida contemplativa que por tantos 

anos infindáveis ali se viveu?... Machado moço, Machadinho, 

Machado maduro, o que escreveu as Memórias Póstumas, 

em que aparecem as monjas doceiras, Machado 

velho e desencantado, irmão do Conselheiro Aires... Todos 

passaram por ali e olharam aqueles muros, em que se 

escondeu tanta vida. 

70

LITERATURA: A PROSA 

Homero Senna

"BELLE ÉPOQUE": REALIDADE OU FANTASIA? 

É sabido que o livro de Brito Broca — A Vida Literária 

no Brasil — 1900 — procurou focalizar um período da 

nossa evolução social que ficou conhecido como a belle 

époque. 1 Para os franceses, esse período se situa entre 

a última década do século passado e a primeira guerra 

mundial, terminando naquele agosto trágico de 1914. Para 

nós, a belle époque, como notou o ágil e saudoso ensaísta, 

teve uma espécie de suplemento, prolongando-se no decurso 

da guerra, até 1918. 

Todos os capítulos do seu livro são pequenos ensaios 

sobre o teor de vida, os hábitos, as preferências, as manias 

dos escritores brasileiros do "1900", retratando as influências 

que sofriam, como a sedução de Paris, o "helenismo", 

Wilde, Nietzche, Ibsen, Tolstoi, etc. 

Assim, há de ter sido meio desconcertante para ele, 

Que com tanto carinho e competência se dedicara a levantar 

aquele movimentado painel do nosso "1900" literário, 

a observação de Eduardo Frieiro, em resenha que, 

na revista Kriterion, publicou sobre o seu livro. 2 

Nessa recensão, observa o prosador mineiro: "Na realidade, 

nem lá (na França) nem cá houve belle époque 

n em douceur de vivre. Simples etiquetas, sem maior ex- 

Pressão. A vida é como é, para cada um". 

Em apêndice à segunda edição do seu livro, num capítulo 

intitulado "A Guisa de Conclusão", referiu-se Brito 

Broca ao comentário de Frieiro, o qual, a seu ver, poderia 

ser levado à conta do gosto excessivo de desencantador 

77

de mitos que caracteriza o autor de A Ilusão Literária. 

conhecido pelo seu visceral ceticismo. 

Mas, impressionado, sem dúvida, pela crítica, inclinou-se 

a dar razão a Frieiro, citando, a propósito, um trecho 

do livro de memórias do jornalista francês Edouard 

Hersey — Envoyé Spécial — publicado em 1955 pela Livraria 

Arthème Fayard e que o cronista do "1900" brasileiro 

talvez só tenha lido depois da publicação, em 1956, 

da primeira edição do seu livro: 

Ignoro quem imaginou pela primeira vez 

batizar de belle époque o período de alguns anos 

que circundam o milésimo de 1900. Suponho 

tenha entrado nas suas intenções uma parte 

de ironia. É pouco provável que tal criatura 

chegasse a medir a crueldade da expressão. A 

gente de hoje não conseguirá fazer idéia dos 

abismos de miséria que se escondiam no Paris 

brilhante daquele tempo. 

E concluía Brito Broca: "Talvez Frieiro esteja com a 

razão. A euforia do nosso "1900" podia esconder também 

muitos abismos". 3 

Está claro que escondia. Mas nem por isso a observação 

de Frieiro se torna procedente, parecendo-nos, do 

mesmo modo, destituído de maior fundamento o trecho 

de memórias de Edouard Hersey, acima transcrito. E temos 

para nós que, se Brito Broca tivesse meditado um pouco 

mais no assunto, provavelmente não concordaria com 

Frieiro, nem teria ido buscar, no livro do jornalista francês, 

aquele depoimento que aparentemente dá razão ao 

ensaísta de Os livros, Nossos Amigos. 

O período em questão por certo não foi, para a humanidade, 

um mar de rosas. A França, enfraquecida após a 

derrota de 1870, viu-se atormentada por lutas interiores. 

Houve a comuna e a 3. a República. Em 1881 o Czar Alexandre 

II era vítima de um grupo de extremistas que 

espalhavam o terror por toda a Rússia. Pouco depois, em 

1894, como conseqüência da propaganda anarquista, era 

assassinado em Lyon o presidente Carnot. Seis anos mais 

tarde, quem caía vítima de novo atentado terrorista era 

78

o rei Umberto I, da Itália. Em 1905 estourava a guerra 

russo-japonesa. Três anos depois, num clima de grande 

agitação, o rei D. Carlos, de Portugal, e o príncipe herdeiro 

D. Luís Filipe eram assassinados em Lisboa. E desde 

1888 pairava sobre a Europa a ameaça imperialista do 

Cáiser Guilherme II, cuja política acabaria conduzindo 

à l. a Grande Guerra. 

Malgrado todos esses fatos, bem indicativos da inquietação 

social que lavrava nos subterrâneos da vida 

política européia, e que, evidentemente, não faziam desse 

período um manso lago azul, diante do que veio depois 

— sobretudo o conflito mundial de 1914-1918 e a revolução 

russa de 1917 — ficou sendo ele a belle époque. 

Onde a burguesia européia poderia encontrar, depois 

desses trágicos e inquietantes acontecimentos, que marcariam 

tão fundamente o nosso tempo, a ãouceur de vivre? 

A denominação, que para Frieiro parece uma simples etiqueta, 

há de ter sido criada, no intervalo das duas guerras, 

sem qualquer intenção de ironia, por uma geração que 

podia comparar as condições de vida antes e depois de 

1914, e suspirar pelo bon vieux temps, em que, apesar 

de todos aqueles prenúncios desagradáveis, a vida era 

incomparavelmente mais sedutora, tranqüila e aprazível. 

Do ponto de vista social, a miséria da belle époque 

era por certo enorme, terríveis as condições de vida dos 

operários, sobretudo das crianças, nas primeiras fábricas 

que se instalavam. Mas, para as classes dominantes, que 

não lhe haviam sofrido os horrores, e perdiam a alegria 

de viver, diante não só das desgraças conseqüentes àqueles 

acontecimentos, mas também das novas ameaças que 

se levantavam, pondo em risco os privilégios em que tradicionalmente 

assentavam seu estilo de vida, nada mais 

legítimo do que suspirar pelos anos de outrora, relativamente 

tranqüilos, e batizá-los, sem qualquer ironia, antes 

com funda saudade, de belle époque. 

Foi a réplica brasileira desse período que Brito Broca 

estudou no seu livro. Aqui, evidentemente, as condições 

sociais e políticas eram outras. Mas como, então, as nossas 

elites viviam ainda com os olhos em Paris, e como sofreram 

também, de qualquer forma, os efeitos daqueles acontecimentos, 

é natural se tenham deixado influenciar pelo 

79

inconformismo e pela atitude saudosista da burguesia européia, 

que perdeu, com a belle époque, a douceur de vivre. 

É a literatura brasileira em prosa, nesse período, ou, 

mais precisamente, de 1900 a 1910, que nos cabe estudar 

neste pequeno ensaio. 

UM CONTRASTE SINGULAR 

Na sua conferência Rui Barbosa e o Código Civil, San 

Tiago Dantas traça um breve mas admirável panorama 

do curioso contraste observado entre a situação econômica 

e a vida intelectual brasileira nos últimos anos do 

século passado e primeiros deste. 

"Um país subdesenvolvido e pobre, governado pela oligarquia 

e nutrido por uma vida intelectual pujante e vária 

— tal era o Brasil de Campos Sales, à véspera das 

primeiras realizações materiais do governo de Rodrigues 

Alves" — observa o saudoso jurista. 

E prossegue, acentuando que quando o governo de 

Campos Sales incumbiu Clóvis Beviláqua da grande tarefa 

de redigir o projeto do Código Civil, "um contraste singular 

reinava entre a economia e a inteligência, entre a 

situação de debilidade material do País e a força com que 

irrompiam os sinais de uma nova mentalidade". 

Lembra ainda que, em 1901, o advogado Edmundo Bittencourt 

funda o Correio da Manhã. E, dando o devido 

destaque a um ano, na verdade excepcional, na vida literária 

brasileira, acentua: "Em 1902 já aparece o Canaã 

de Graça Aranha. 4 Nesse mesmo ano, surge o livro que 

voltaria a inteligência brasileira para a compreensão do 

meio físico, e marcaria um dos eixos permanentes de nossa 

vida cultural: Euclides da Cunha publica Os Sertões". 5 

A difícil situação econômica que o país atravessava, 

na encruzilhada do século, foi também objeto de acerbo 

comentário de José Veríssimo. Este, porém., talvez pela 

proximidade do que, no campo literário, estava acontecendo 

à sua volta, não chegou a perceber a antinomia 

apontada por San Tiago Dantas, e, em artigo de 1901, 

acentuava, com pessimismo: 

80

Com exceção dos governantes, sempre em 

toda a parte, em todos os tempos, e até nas 

vésperas e na iminência das revoluções e das 

catástrofes, otimistas, todos sabem e sentem as 

desgraçadíssimas condições, materiais e morais, 

do nosso país. E desta vez não é lugar-comum 

das oposições políticas, "coisa que não há'', 

como de cristãos dizia muito bem o D. João 

do poeta português, senão fato real, incontestável, 

tangível por assim dizer. 6 

SURGE UM NOVO JORNAL 

Já vimos que, em 1901, fundava-se o Correio da Manhã, 

jornal de combate e oposição, cujos editoriais alcançavam 

a maior repercussão e freqüentemente acuavam o 

Governo. Para crítico literário desse novo órgão foi convidado 

José Veríssimo. 

Em artigo sobre "O Primeiro Crítico do Correio da 

Manhã", publicado numa das edições comemorativas do 

cinqüentenário do jornal Alvaro Lins, seu sucessor na 

década de 40, traçou o perfil moral e intelectual do autor 

dos Estudos de Literatura Brasileira. E nos conta como 

eram apresentados os seus artigos, e sobre o que escrevia 

ele: 

Nesta primeira fase, a crítica literária do 

Correio não era oferecida aos leitores num dia 

rigorosamente certo da semana. De preferência, 

os artigos de Veríssimo apareciam às segundas-feiras 

— e não haveria nesta escolha 

uma sugestão dos Lunãis de Sainte Beuve? — 

mas, em algumas outras semanas, surgiam às 

terças ou quartas-feiras. Não havia rubrica geral, 

encimando cada artigo apenas o seu título 

particular. Não adotara ainda o Correio, para 

a crítica literária, o sistema de rodapé, ficando 

este reservado à publicação dos romances em 

folhetins. Vê-se, porém, que a crítica era uma 

matéria valorizadíssima, pelo espaço que .podia 

81

ocupar e pelo local em que era estampada. Aparecia 

nas primeiras colunas da primeira página, 

no mesmo local em que escreviam artigos 

políticos Edmundo Bittencourt, Manuel Vitorino, 

Lauro Sodré, Ubaldino do Amaral, vindo 

logo em, seguida, diariamente, o de Gil Vidal. 

Às vezes, o artigo de José Veríssimo ocupava 

meia página. 

A respeito dos assuntos de que tratava o crítico, esclarece 

Alvaro Lins: "Escrevia sobre autores nacionais e 

estrangeiros, ora estudando uma obra só em todo um 

artigo quando lhe parecia importante, ora examinando 

várias delas, dezenas, às vezes, num só dia". 7 

UMA REVELAÇÃO 

O país podia ser pobre, e estar atravessando uma 

das fases mais difíceis da sua vida econômica. Ao lado 

disso, ou a despeito disso, havia, porém, um surpreendente 

florescimento das letras, como a provar serem elas, ao 

mesmo tempo, "uma função social necessária" e "um fato 

da vontade individual". 

A comprovação de tal circunstância tivemos no final 

de 1902, com a publicação de Os Sertões, de Euclides da 

Cunha. Costuma-se dizer que esse livro foi publicado "no 

final de 1902". O artigo de José Veríssimo sobre ele traz 

a data de 3 de dezembro desse ano. Ora, só para ler o 

grosso volume, o crítico teria levado algum tempo. Qual 

a data exata, então, do seu aparecimento? 

Esta, hoje, é difícil de precisar. Olímpio de Sousa Andrade 

— o grande especialista em Euclides — baseandose 

em duas cartas do escritor a Francisco Escobar, uma 

datada de 10 de agosto, em que dizia ter ido ao Rio 

acertar com os editores o dia exato do lançamento, e 

outra de 19 de outubro, "na qual, muito alarmado, comunicava 

ter recebido carta do amigo a respeito da leitura 

de Os Sertões, onde aquele encontrara numerosos senões 

de revisão, conclui que o livro deve ter sido lançado entre 

esses meses, e não em dezembro. 8 

82

No princípio do século, como se sabe, as obras dos 

autores brasileiros se editavam, na sua grande maioria, 

na Europa. Significativamente, visto tratar-se de um livro 

que nos fazia despregar os olhos do Velho Continente e 

encarar mais de perto os nossos graves problemas, a obra 

de estréia de Euclides da Cunha foi lançada por uma 

editora que, embora pertencente a estrangeiros, era sediada 

no Rio: Laemmert & Cia. As provas tipográficas da 

epopéia de Canudos não tiveram, assim, de atravessar 

o Atlântico, num e noutro sentido, como as da maioria 

dos livros brasileiros da época, e o máximo que lhes aconteceu 

foi viajar do Rio até Lorena, no Estado de São Paulo 

(onde o escritor então residia), e vice-versa. 

A casa Laemmert & Cia., no ano anterior, havia publicado 

a Tormenta, de Coelho Neto, e desde alguns anos 

vinha editando autores nacionais. Mas, no caso de Euclides, 

apesar da apresentação entusiástica de Lúcio de 

Mendonça, o editor, como tantas vezes tem acontecido, 

não confiou no livro, ou teve medo do excessivo volume 

dos originais. E — sirva isto de consolo aos plumitivos 

que ainda hoje não encontram quem queira editar suas 

poesias, seus contos, romances ou ensaios — Euclides teve 

de financiar, ele próprio, a edição, com um conto e quinhentos, 

"mais ou menos duas vezes o seu ordenado", 

segundo o já referido Olímpio de Sousa Andrade. 9 

O livro causou um impacto fora do comum. E coube 

a José Veríssimo a glória de ter escrito o primeiro artigo 

sobre ele, intitulado "Uma história dos sertões e da Campanha 

de Canudos", publicado na edição de 3 de dezembro 

de 1902 do Correio da Manhã. 10 

Como notou Alvaro Lins, "Euclides era um novo, um 

nome desconhecido, que se apresentava ao crítico apenas 

c °m a obra-prima do seu livro de estréia". No entanto, 

Veríssimo, ao contrário do editor Laemmert, não se engana 

e saúda o estreante desconhecido com entusiasmo e 

segura confiança no seu talento: 

O livro, por tantos títulos notável, do Sr. 

Euclides da Cunha, é ao mesmo tempo o livro 

de um homem de ciência, um geógrafo, um 

83

geólogo, um etnógrafo; de um homem de pensamento, 

um filósofo, um sociólogo, um historiador; 

e de um homem de sentimento, um 

poeta, um romancista, um artista, que sabe ver 

e descrever, que vibra e sente tanto aos aspectos 

da natureza como aos contactos do homem, 

e estremece todo, tocado até ao fundo d'alma, 

comovido até às lágrimas, em face da dor humana, 

venha ela das condições fatais do mundo 

físico, as secas que assolam os sertões do norte 

brasileiro, venha da estupidez ou maldade dos 

homens como a campanha de Canudos. 

Era o início da consagração do grande livro e de seu 

autor. 

Enquanto isso, Euclides se achava em Lorena, no vale 

do Paraíba, como engenheiro de obras públicas do Estado 

de São Paulo. Era Chefe do 2.° Distrito, com sede em 

Guaratinguetá. Mas como as condições de vida em Lorena 

lhe parecessem mais favoráveis, preferiu fixar residência 

nessa cidade vizinha. Em carta a José Veríssimo, agradecendo 

o artigo elogioso, queixava-se da sua situação de 

" commis-voyaqeur da engenharia". 11 E pouco depois, escrevendo 

a Araripe Júnior, que também se ocupara do 

livro, num artigo consagrador, desabafava: "Eu creio, porém, 

que sairei breve desse desvio morto da Engenharia, 

sem descarrlhar; aproveitarei o primeiro triângulo de 

reversão aue aparecer, e avançarei na minha verdadeira 

estrada". 12 

Conseguiu ele, de fato, sair daquele "desvio morto da 

Engenharia". Veio para o Rio, recebeu importantes missões 

do Barão do Rio Branco, então Ministro das Relações 

Exteriores, foi eleito para o Instituto Histórico e a Academia, 

viajou até o Amazonas, prestou concurso para professor 

do Colégio Pedro II, publicou outros livros igualmente 

notáveis: Contrastes e Confrontos, Porto, 1907; Peru 

versus Bolívia, Rio, 1907; e A Margem da História, Porto, 

1909. No primeiro desses volumes, é que figura aquele perfil 

admirável do Marechal de Ferro, e foi ele que inspirou 

a Araripe Júnior seu estudo "Dois grandes estilos", publi- 

84

cado no Jornal do Commercio de 3-2-1907, e hoje incluído 

no IV volume da sua Obra Crítica, editada pela Fundação 

Casa de Rui Barbosa. 

Se Euclides, graças, sobretudo, à sua amizade com 

o Barão do Rio Branco, conseguiu sair "do desvio morto 

da Engenharia, sem descarrilhar", o mesmo não logrou 

fazer em relação a problemas familiares, de ordem pessoal. 

E no dia 15-8-1909 tombava assassinado na Estrada 

Real de Santa Cruz, no subúrbio da Piedade, no Rio. Agrippino 

Grieco, morador nas redondezas, costumava contar 

que, passeando, a pé, naquela manhã de domingo, viu o 

cadáver estendido na calçada. E nem de longe supôs que 

ali estava o corpo do grande escritor, que ele tanto admirava. 

Sua morte desfalcou as letras brasileiras de um de 

seus valores mais originais e autênticos, desaparecido, tragicamente, 

aos 43 anos de idade... 

NOSSO PRIMEIRO ROMANCE IDEOLÓGICO 

Em seu ensaio "Cinqüenta anos de literatura", publicado 

inicialmente na mesma edição comemorativa do Corr 

eio da Manhã, a que acima nos referimos, Lúcia Miguel- 

Pereira, com a acuidade de sempre, aludindo à obra de 

Euclides e a outro livro aparecido, também, em 1902, escreve: 

Floresta impressionante, Os Sertões contribuíram 

talvez quase tanto para o arrevesamento 

da linguagem — com que se deleitaram 

Alcides Maia e Alberto Rangel — quanto para 

o conhecimento do país, o que não é dizer 

pouco. E, saído no mesmo ano de 1902, um 

romance, nosso primeiro romance social, o 

Canaã, de Graça Aranha, levaria para o gênero 

ênfase não semelhante, mas equivalente, que 

de algum modo se refletiria em Luzia-Homem, 

de Domingos Olímpio, publicado em 1903, contrariando-lhe 

o forte cunho regional. 

85

Tendo agradado, principalmente, pelo "artifício girandoloso 

do estilo", o romance de Graça Aranha confirma 

a observação de Lúcia Miguel-Pereira, de que, ressalvadas 

as exceções de praxe, escrevia-se então "com 

a evidente preocupação da frase brilhante, alcandorada 

e, sobretudo, arquitetônica", já que a voga favorecia a 

eloqüência, "que se pôs a transbordar dos discursos para 

os ensaios, para os romances e até para a poesia". 

Era a preamar parnasiana, que levava Coelho Neto 

a escrever, referindo-se à Forma, numa réplica à "Profissão 

de Fé", de Bilac: "Por ela o meu sangue, toda a 

minha alma para resguardá-la: é o meu amor, é o meu 

ídolo, é o meu ideal". 13 

Como observa, ainda, a mesma ensaísta, passara "da 

poesia à prosa o gosto das palavras altissonantes e sobretudo 

de arquitetura verbal, da frase redonda e cheia, descrevendo 

harmoniosa parábola". 

Ora, o Canaã, de Graça Aranha, inseria-se, com perfeição, 

nesse contexto, e era, além disso, sob muitos aspectos, 

um livro revolucionário. Traindo a influência do 

germanismo da Escola do Recife, é muito mais um romance 

de idéias do que de ação. Como diria, muito mais 

tarde, Agrippino Grieco, em entrevista que nos concedeu, 

"Canaã é um mau modelo de romance, porque todo desconexo, 

sem a preocupação da unidade, mas que excelente 

coletânea de morceaux choisisVM 

Por este ou por aquele motivo, a verdade é que o 

livro fez carreira, não só no Brasil, mas igualmente no 

exterior. Em 1910 aparecia a tradução francesa de Clement 

Gazot, com prefácio do Conde Prozor, para o que, sem 

dúvida, também contribuiu a posição do autor, como diplomata 

que era. E foi essa projeção extrafronteiras 

do romance que preocupou Gilberto Amado. Em artigo 

N'0 País, de 11-12-1910, sustentava ele que Canaã era "o 

mais vigoroso libelo contra o Brasil e a mais definitiva 

condenação que ainda se escreveu sobre o caráter de um 

povo". Reconhecia que Graça Aranha dizia, talvez, verdades, 

"mas são as que mais nos humilham, as que mais 

corroboram a idéia que o europeu tem da nossa incapacidade 

orgânica para fundar uma civilização, constituir 

uma nacionalidade". O "derrotismo etnográfico" do dis- 

86

cípulo de Tobias Barreto assustava o pensador que, pouco 

depois, sustentaria a tese de que "de sermos mestiços 

e mulatos devemos ter, senão orgulho, ao menos a consciência 

de que o sermos não implica inferioridade nenhuma. 

Mulatos e mestiços fizeram uma cousa extraordinária: 

o Brasil". 15 

Com pontos de vista tão opostos, não admira que 

Gilberto Amado e Graça Aranha jamais tenham conseguido 

entender-se... 

A REDAÇÃO DO CÓDIGO CIVIL 

Não param aí, porém, os grandes acontecimentos literários 

de 1902, pois precisamos não nos esquecer de que 

desse mesmo ano é o Parecer sobre a redação do Código 

Civil, de Rui Barbosa. Datado de 13-4-1902, foi publicado 

no Diário do Congresso Nacional, Suplemento ao n o 126, 

de 27-7-1902. A edição da Imprensa Nacional, num volume 

de 561 páginas, sairia também nesse mesmo ano. 

E foi outro formidável impacto. San Tiago Dantas, 

na conferência acima citada, já explicou as razões desse 

parecer arrasador: Rui queria estudar a parte jurídica 

do Código, e dar a sua contribuição ao aprimoramento 

dos nossos institutos de Direito Civil. O projeto, porém, 

chegara ao Senado em regime de urgência "urgentíssima", 

como hoje se diria. Não havia tempo, portanto, para 

o estudo jurídico que o mestre pretendia fazer. Conhecendo 

o Brasil, e sabendo a importância que sempre demos, 

aqui (como ainda hoje), às questões gramaticais, 

resolveu torpedear o projeto, não porque ele contivesse 

defeitos de ordem jurídica, mas sim porque estava inçado 

de heresias estilísticas, escrito em caçanje. 

A contribuição que deu à melhoria da redação do 

Código é inestimável, e pode ser avaliada em toda a sua 

riqueza e extensão no livro de Fernando Néri — Rui 

Barbosa e o Código Civil (Rio de Janeiro, Imprensa Nacional, 

1931). 

Com esse parecer, Rui conseguiu, realmente, o seu intento, 

e a tramitação do projeto, no Congresso, foi retardada 

por nada menos de 14 anos, pois o Código só seria 

87

aprovado pela Lei n.° 3.071, de 1 de janeiro de 1916. Apesar 

disso, o grande publicista não teve tempo, ou oportunidade 

de concluir o seu estudo sobre os aspectos jurídicos 

do Código, estudo esse que ficou restrito aos primeiros 

vinte artigos da Parte Geral. 

O efeito, porém, do parecer em que apontava as imperfeições 

estilísticas do projeto, foi enorme. Como se sabe, 

acendeu-se grande polêmica sobre o assunto, e o debate 

com Carneiro Ribeiro (que na Réplica, de Rui, atingiu seu 

ponto mais alto) apaixonou os espíritos e aguçou o gosto 

dos brasileiros pelas discussões de ordem gramatical. A 

Réplica foi publicada, inicialmente, no Diário do Congresso 

Nacional, Suplemento ao n.° 120, de 10-10-1903, sendo que 

sua primeira impressão em livro (edição da Imprensa Nacional), 

num volume de 600 páginas, apareceu em 1904. 

Sobre a repercussão e influência desse trabalho de 

Rui, há o testemunho de João Mangabeira, que nem por 

partir de um de seus discípulos mais devotados, pode ser 

considerado suspeito: 

... o amor e o zelo pela língua portuguesa 

se podem, nitidamente, dividir entre nós em 

duas fases: antes e depois da Réplica. Na primeira, 

apenas os gramáticos e os especialistas 

timbravam no apuro da linguagem. No mais, 

o descuido, o descaso, o desalinho. Basta ler os 

escritos e discursos dos maiores vultos do Império. 

Na segunda, todos os homens, de todas 

as posições, em todas as emergências, cuidam 

do asseio vernáculo, dando cada um de si o 

mais que pode. 10 

A polêmica Rui-Carneiro Ribeiro; os artigos de Cândido 

de Figueiredo sobre "O que se não deve dizer", publicados 

no Jornal do Commercio, e reunidos em livro em 

1903, por uma editora de Lisboa; colunas como a que 

Cândido Lago mantinha no Correio da Manhã, sob o 

título "O que é correto", criaram, no público, uma excessiva 

preocupação com o vernáculo, visto do lado do "casticismo 

português". Ninguém, escrevendo, queria errar, incidir 

na crítica desses mestres. O purismo gramatical tor- 

88

nou-se palavra de ordem, e com isso a língua portuguesa 

passou a ser considerada das mais difíceis de se falar e 

escrever corretamente. 

O seguinte depoimento de José Veríssimo é bastante 

expressivo a respeito do estado de espírito em que então 

viviam os escritores: 

Oh! Esta nossa língua portuguesa, quem 

pode jactar-se de sabê-la toda, de poder sem 

contestação plausível apoiar-lhe ou reprovar-lhe 

uma forma, uma expressão, um vocábulo, afirmar 

com segurança, fora dos casos vulgares de 

incorreção manifesta e dos solecismos indiscutíveis, 

que isto é errado ou aquilo é certo, 

que isto é vernáculo e aquilo não é? 17 

Curioso é que essa exagerada e injustificável preocupação 

com o vernáculo se prolongou por muito tempo, 

chegando a atingir representantes de gerações posteriores, 

e até escritores que tinham tudo para desrespeitá-la, 

como vieram, afinal, a fazer mais tarde, no movimento 

modernista de 1922. A propósito, é não só surpreendente, 

mas significativa, esta confissão de Mário de Andrade, 

em carta ao seu amigo Manuel Bandeira: "É engraçado, 

mas eu trago, não propriamente da minha geração, mas 

das pelo menos duas que antecederam a minha, um desejinho 

secreto de falar bem o português e escrevê-lo sem 

erro". " 

O MOMENTO LITERÁRIO 

Segundo R. Magalhães Jr., foi Medeiros e Albuquerque, 

de volta de uma de suas viagens à Europa, que sugeriu 

a João do Rio a realização do inquérito "O Momento 

Literário", publicado inicialmente na Gazeta de Notícias, 

no primeiro semestre de 1905, e mais tarde em livro, pela 

Livraria Garnier, sem qualquer indicação de data, mas 

provavelmente em 1908. 10 O modelo em que se inspirou o 

jornalista parece ter sido o livro de Jules Huret, Enquête 

sur l'Évolution Littéraire, aparecido em Paris em 1901. O 

biógrafo de João do Rio chega a insinuar que o questioná- 

89

io, por este submetido a cerca de cinqüenta escritores, 

dos mais representativos e atuantes nas letras e no jornalismo 

de então, foi redigido pelo próprio Medeiros e 

Albuquerque. O questionário era o seguinte: 

1) Para sua formação literária, quais os 

autores que mais contribuíram? 

2) Das suas obras, qual a que prefere? Especificando 

mais ainda: quais, dentre seus trabalhos, 

as cenas ou capítulos, quais os contos, 

quais as poesias que prefere? 

3) Lembrando separadamente a prosa e a 

poesia contemporâneas, parece-lhe que no momento 

atual, no Brasil, atravessamos um período 

estacionário, há novas escolas (romance social, 

poesia de ação, etc.), ou há a luta entre 

antigas e modernas? Neste último caso, quais 

são elas? Quais os escritores contemporâneos 

que as representam? Qual a que julga destinada 

a predominar? 

4) O desenvolvimento dos centros literários 

dos Estados tenderá a criar literaturas à parte? 

5) O jornalismo, especialmente no Brasil, 

é um fator bom ou mau para a arte literária? 

João do Rio conseguiu realizar entrevistas pessoais 

com Olavo Bilac, Coelho Neto, Júlia Lopes de Almeida, 

Felinto de Almeida, Pe. Severiano de Resende, Félix Pacheco, 

Armando Erse (João Luso), Guimarães Passos e 

Lima Campos. Os demais depoimentos foram obtidos por 

carta, havendo respondido os escritores João Ribeiro. Clóvis 

Beviláqua, Sílvio Romero, Raimundo Correia, Medeiros 

e Albuquerque, Garcia Redondo, Frota Pessoa, Mário 

Pederneiras, Luís Edmundo, Curvelo de Mendonça, Nestor 

Vítor, Silva Ramos, Artur Orlando, Sousa Bandeira, Inglês 

de Sousa, Afonso Celso, Elísio de Carvalho, Pedro do 

Couto, Osório Duque Estrada, Fábio Luz, Rodrigo Otávio, 

Rocha Pombo, Laudelino Freire, Magnus Sondhal, Gustavo 

Santiago, Augusto Franco, Alberto Ramos e Júlio 

Afrânio, nome com que, na época, Afrânio Peixoto, ainda 

muito jovem, assinava seus trabalhos. 

90

Dos entrevistados, muitos estão hoje completamente 

esquecidos, e precisamos recorrer aos dicionários especializados 

para identificá-los, como por exemplo, aquele estranho 

Magnus Sondhsl, "um maníaco do ocultismo" que 

já figurara em .As Religiões no Rio, como observa R. Magalhães 

Jr. De qualquer maneira, e ainda que constituído, 

em grande parte, de depoimentos de escritores que hoje 

nos parecem secundários, e não trouxeram, às letras brasileiras, 

qualquer contribuição mais significativa, o inquérito 

de João do Rio é um precioso repositório de dados 

e informações sobre hábitos de vida, tendências e opiniões 

da intelligentsia brasileira na primeira década do século. 

Foi pena que as figuras mais representativas das nossas 

letras de então não tivessem atendido ao seu apelo, como 

ocorreu, entre outros, com Machado de Assis, Graça Aranha, 

Artur Azevedo, Alberto de Oliveira, Aluízio Azevedo 

e José Veríssimo. 

No final, João do Rio dá um balanço em seu inquérito, 

tirando conclusões, algumas de cunho sociológico, que 

são importantes para fixar a mentalidade dos escritores 

brasileiros da época, e as perspectivas de nossa literatura 

nos primeiros dez anos do século. Uma dessas conclusões 

é de que passara a época da boêmia, quando um sujeito, 

"para fingir de prosador, começava por ter a barba por 

fazer e o fato cheio de nódoas". No momento — observa 

o jornalista — um tipo nessas condições "seria posto fora 

até mesmo das confeitarias, que são e sempre foram as 

colméias dos ociosos". E qual foi o fator que contribuiu 

para a mudança de mentalidade dos escritores? Foi a 

concorrência — responde ele — "a tremenda concorrência 

de trabalho que proíbe os romantismos, o sentimentalismo, 

as noites passadas em claro e essa coisa abjecta que os 

imbecis divinizam, chamada boêmia, isto é, a falta de 

dinheiro, o saque eventual das algibeiras alheias e a gargalhada 

de troça dos outros, com a camisa por lavar e o 

estômago vazio..." Ao sopro das transformações por que 

Passava o Rio, no governo Rodrigues Alves, com o saneamento 

da cidade e a abertura da Avenida, começava-se a 

criar, embora timidamente, a profissão de escritor, que 

91

o jornalismo facilitava. "Hoje o escritor trabalha para o 

editor — acentua João do Rio — e não manda vender, 

como José de Alencar e o Manuel de Macedo, por um preto 

de balaio no braço, as suas obras de porta em porta, 

como melancias ou tangerinas. Uma nova necessidade infiltrou-se 

nos nossos hábitos: a necessidade da higiene 

e do confortável". 

Outra conclusão que João do Rio tira das respostas ao 

seu inquérito, é a que diz respeito à preocupação dominante 

nos meios literários de então: "A época é de um 

individualismo hiperestésico". Reconhecia a estagnação 

dos corrilhos literários, mas não deixava de frisar que 

"a fúria de aparecer só" era prodigiosa. A vaidade do 

intelectual deixara de ser uma coisa ridícula, para ser 

vista como "uma deliciosa coquetérie cerebral, que o arrivismo 

prático transforma em reclamo". Tanto assim, que 

os escritores consultados, na sua quase totalidade, contaram 

com especial prazer a própria vida. O sucesso era 

para ele "o critério mais exato da aclamação pública", 

já que o homem de letras só tem um desejo, mesmo quando 

está na torre de marfim: conquistar o favor público, 

ser lido e ser notado". 

Quanto aos rumos da literatura, naquele início de 

século, João do Rio, talvez puxando um pouco a sardinha 

para a sua brasa, mas não deixando, por outro lado, de 

ver com clareza nas brumas do futuro, opinava que o 

momento não era de devaneios, "mas de curiosidade, de 

informação, fazendo da literatura, no romance, na crônica, 

no conto, nas descrições de viagens, uma única e 

colossal reportagem". 

Ao lado de observações justas, como a de que "não 

há uma só das nossas idéias que não seja bebida no estrangeiro, 

nos livros de Félix Alcan, ou nas extravagâncias 

publicáveis do "Mercure de France", e de que o naturalismo 

morrera e o nefelibatismo agonizava, outras há 

em que se enganou redondamente, como ao decretar a 

morte da poesia, sentença que viria a ser repetida trinta 

anos mais tarde, também sem qualquer procedência, por 

Augusto Frederico Schmidt, em entrevista famosa... 20 

92

UM TÍTULO FALACIOSO 

Aparecido em 1907, numa edição da Livraria Garnier, 

o livro de Elísio de Carvalho .As Modernas Correntes Estéticas 

na Literatura Brasileira tem um título enganador, 

pois não se trata de nenhum estudo sobre as novas tendências 

artísticas dominantes na literatura brasileira do 

seu tempo, mas sim da reunião de vários artigos de crítica 

nefelibática, grupados, aliás, de maneira insólita, ou pelo 

menos pouco compreensível aos olhos do leitor de hoje. 

Assim, num primeiro grupo estão os Representativos 

(Graça Aranha, José Veríssimo, João Ribeiro e Emílio de 

Meneses); num segundo grupo, os Ideólogos, Sonhadores 

e Revoltados (Fábio Luz, Curvelo de Mendonça, Pereira 

da S,'lva e Pedro do Couto); e, finalmente, como Raros e 

Impassíveis, João do Rio, Gustavo Santiago, Goulart de 

Andrade e Oscar Lopes. 

Ora, será essa a classificação que ele dava ao que pomposamente 

chamava "as modernas correntes estéticas na 

literatura brasileira"? E que vem fazer o poeta Emilio de 

Meneses, humorista boêmio e folgazão, num grupo onde 

estão pensadores e estudiosos como Graça Aranha, José 

Veríssimo e João Ribeiro? Por outro lado, como chamar 

de impassível um homem trêfego e agitado como João do 

Rio, que revolucionou o jornalismo do seu tempo? 

Além dos ensaios sobre esses escritores, reunidos da 

maneira mais estapafúrdia, como acabamos de ver, o 

livro inclui ainda duas outras séries de estudos: "O Problema 

da Cultura" e "Arte Social". 

Dentre os artigos que compõem "O Problema da Cultura", 

figura um que se chama "Minha formação literária", 

que outra coisa não é senão a sua resposta, refundida 

e ampliada, à enquête de João do Rio. 

Nela, depois de se referir, longa e atabalhoadamente, 

aos livros e aos autores que mais influíram na formação 

de sua mentalidade, Elísio de Carvalho faz estas duas confissões 

que não podemos deixar passar sem um registro, a 

primeira porque denuncia o seu estado de espírito em 

relação aos confrades de letras, e a segunda, pela sua 

pretensão. 

93

Depois de afirmar que em nada se sentia devedor a 

qualquer escritor brasileiro de outros tempos, pois "o intelecto 

brasileiro está muito baixo para influir-me" sobre 

os contemporâneos, depõe: "Os modernos, salvo raríssimas 

e honrosas exceções, mesmo os que têm cotação na 

cocheira do Senhor-Todo-o-Mundo, não passam de filisteus, 

cabotinos, chatas mediocridades, e inspiram-me também 

nojo, nojo e dor, dor sobretudo". 

Quanto a ele próprio, que em política se confessava 

"anarquista", pontifica: "Sou supernacional e pertenço ao 

movimento intelectual europeu..." 

Dentre os modernos — naturalmente uma daquelas 

"raríssimas e honrosas exceções" a que se referiu, destacava 

Graça Aranha, "o mestre admirável de Canaã, a 

cbra mais extraordinária, mais estranha, mais genial que 

concebeu o nosso espírito artístico", e escritor que, na sua 

opinião, "é o artista tipo que simboliza este momento 

supremo da literatura brasileira". 

Exatamente por causa desses arroubos, o livro não 

depõe muito a favor do espírito crítico do autor, pois se 

ocupa, na maior parte, e quase no mesmo tom em que 

se refere a Graça Aranha, de autores que o tempo sepultou 

e estão hoje completamente esquecidos. 21 

A FIGURA MAXIMA 

Sobranceiro à querela das escolas, continuava a escrever, 

ombro a ombro com os novos, uma figura que, no 

dizer de Lúcia Miguel-Pereira, "era o mestre, o guia, o 

chefe, senão da vida literária, pelo menos da literatura 

em si mesma". Sem se filiar a qualquer escola literária, 

pois, na sua melhor fase (a que se inicia com as Memórias 

Póstumas de Brás Cubas), não foi romântico nem 

naturalista, "se impunha aos leitores novecentistas como 

aos oitocentistas se impusera": Machado de Assis. 

De fato, o mestre continuava em plena atividade. Dom 

Casmurro é de 1900, Esaú e Jacó, de 1904. Relíquias de 

Casa Velha, de 1906 e Memorial de Aires, de 1908, ano em 

que veio a falecer. 

94

Ligado à morte do cético de Quincas Borba há, aliás, 

um episódio que deu lugar a uma das páginas mais belas 

do nosso jornalismo literário — a crônica "A última visita", 

de Euclides da Cunha — e que não deve ficar esquecido. 

Era já noite, e Machado agonizava na sua casa do 

Cosme Velho. Na sala de jantar, um grupo de senhoras, 

vizinhas e conhecidas, muitas das quais ele vira meninas 

e carregara nos braços, comentava episódios da vida do 

escritor, ao lado de Carolina, naquele recanto tranqüilo, 

onde o amor pusera "um mundo inteiro". No salão de visitas, 

vários amigos e companheiros de letras, numa atitude 

de solidariedade, acompanhavam, pessoalmente, os 

últimos momentos do mestre. Estavam ali Coelho Neto, 

Graça Aranha, Mário de Alencar, José Veríssimo, Raimundo 

Correia, Rodrigo Otávio e Euclides da Cunha. Achavam 

eles desanimador que uma vida como aquela se extinguisse 

no meio de tamanha indiferença pública, com repercussão 

apenas "no círculo limitadíssimo de corações amigos". 

Um escritor do porte de Machado de Assis "só devera 

extinguir-se dentro de uma grande e nobilitadora comoção 

nacional". No entanto, a cidade inteira assistia àquilo "sem 

a vibração de um abalo, derivando imperturbavelmente 

na normalidade de sua existência complexa". 

Nesse momento, precisamente ao enunciar-se este 

juízo desalentado — narra Euclides — alguém bate à porta 

de entrada. 

Abriram-na. Apareceu um desconhecido: 

um adolescente de 16 a 18 anos, no máximo. 

Perguntaram-lhe o nome, declarara ser desnecessário 

dizê-lo: ninguém ali o conhecia, não 

conhecia, por sua vez, ninguém; não conhecia 

o próprio dono da casa, a não ser pela leitura 

dos livros que o encantavam. Por isto, ao ler 

nos jornais da tarde que o escritor se achava 

em. estado gravíssimo, tivera o pensamento de 

visitá-lo. Relutara contra esta idéia, não tendo 

quem o apresentasse; mas não lograra vencêla. 

Que o desculpassem, portanto. Se não lhe 

95

era dado ver o enfermo, dessem-lhe ao menos 

notícias certas do seu estado. 

E o anônimo juvenil, vindo da noite, foi 

conduzido ao quarto do doente. Chegou. Não 

disse uma palavra. Ajoelhou-se. Tomou a mão 

do Mestre; beijou-a num belo gesto de carinho 

filial. Aconchegou-a depois por momentos ao 

peito. Levantou-se e, sem dizer palavra, saiu. 

À porta, José Veríssimo perguntou-lhe o nome, inteirando-se, 

então, de quem se tratava. E conclui Euclides: 

Mas ele deve ficar anônimo. 

Qualquer que seja o destino desta criança, 

ela nunca mais subirá tanto na vida. Naquele 

momento, o seu coração bateu sozinho pela 

alma de uma nacionalidade. Naquele meio segundo 

— naquele meio segundo em que ele estreitou 

o peito moribundo de Machado de Assis, 

aquele menino foi o maior homem de sua terra. 

Ele saiu, e houve na sala, um pouco invadida 

de desalento, uma transfiguração. 

Nos fastígios de certos estados morais, concretizam-se, 

às vezes, as maiores idealizações. 

Pelos nossos olhos passou a impressão visual da 

Posteridade... 22 

Nessa mesma madrugada, deu-se o desenlace. E no 

dia seguinte, ainda sob a impressão daquela visita estranha, 

mas altamente simbólica aos olhos de todos que a 

presenciaram, Euclides, na redação do Jornal do Commercio, 

compôs o seu primoroso artigo. João Luso assistiu a 

tudo, e pôde depor que o estilista de Os Sertões, aparentando 

uma serenidade perfeita, e quase sem emendar, 

levou mais de três horas para pingar na pequenina crônica 

o ponto final. É que o seu trabalho "avançava linha 

a linha, quase se poderia afirmar letra a letra, como uma 

renda nítida e delicada nas mãos da mais paciente bordadeira". 

23 

Não havendo o articulista revelado o nome do misterioso 

visitante, só muito tempo depois se veio a saber 

96

que aquele jovem chamava-se Astrojildo Pereira. A esse 

seu gesto as letras brasileiras ficaram a dever a inspiração 

para a página imorredoura de Euclides. Por outro 

lado, sua visita foi, de fato, o prenúncio do julgamento da 

Posteridade, para o qual o próprio Astrojildo, já adulto, 

viria a contribuir, com o seu excelente ensaio, de cunho 

sociológico, "Machado de Assis, romancista do Segundo 

Reinado". 24 

A FORTUNA CRÍTICA DE UM ESCRITOR 

Morrera Machado de Assis. Mas Coelho Neto continuava 

a produzir como nunca, "montado no alazão de sua 

fantasia incomparável", como disse Euclides da Cunha. Só 

em 1898 havia publicado nada menos de 11 volumes! Já 

vimos que seu romance Tormenta é de 1901. Turbilhão, de 

1906, e Esfinge, de 1908. No ano seguinte, seu ato dramático 

Bonança foi escolhido para ser representado na festa 

de inauguração do Teatro Municipal. Sua produção era, 

em média, de mais de um livro por ano. No ante-rosto de 

Tormenta enumerava 24 obras já publicadas, anunciando 

mais cinco para breve. 

Foi ele o primeiro escritor brasileiro a viver da literatura. 

Todavia, isto o obrigava a desdobrar-se em dezenas 

de volumes e colaborações para os jornais. Dotado de 

inegável talento literário, e de uma "imaginação escaldante", 

tinha grande confiança em si. E foi esta — observa 

José Veríssimo — "que lhe impôs a resolução de viver das 

letras, criando-lhe concomitantemente a de um trabalhador 

muito maior do que, se não o seu talento e capacidade, 

o meio permitia". Porque — concluía, com toda a 

razão, o crítico — "um escritor não produz somente do 

que tem em si, por mais que seja, mas, e muito, do que 

recebe do ambiente em que vive". 25 

Era, sem dúvida, no seu tempo, depois da morte de 

Machado de Assis, o prosador de maior prestígio, como 

Bilac era o poeta mais festejado. Posteriormente, o Modernismo 

haveria de combatê-lo sem tréguas. Sérgio Buarque 

de Holanda chegou mesmo a dizer que era preciso 

"descoelhonetizar" a literatura brasileira. Nos anos 40, 

97

prestigiosa revista publicou um número inteiro sobre o 

nosso romance, e o autor de Turbilhão foi deliberadamente 

omitido. 20 

Posteriormente, numa segunda edição desse trabalho, 

coube a Brito Broca promover o que se poderia chamar a 

revisão de Coelho Neto. Salientou ele, então, que livros 

como Miragem, Turbilhão, O Morto e Inverno em Flor, não 

podem ser desprezados no quadro da ficção brasileira. 27 

Agora, escrevendo sobre o romance Turbilhão, depõe 

o crítico Wilson Martins: 

A verdade, entretanto, é que Turbilhão 

pode ser visto como uma obra-prima indiscutível, 

não apenas entre os livros de Coelho Neto, 

mas, ainda, entre os romances realistas universais. 

É uma obra certamente mais identificada 

que a de Machado de Assis com a existência 

cotidiana do "novo" Rio de Janeiro, o 

Rio de Janeiro que se "modernizava", nos inícios 

do século XX. 28 

PROSADORES, CRÍTICOS, E ENSAÍSTAS 

Além de José Veríssimo e Araripe Júnior, já citados, 

mais de uma vez, nesta breve resenha, também Sílvio Romero 

estava em atividade nessa época: produzia bastante 

e podia ser lido com freqüência nos jornais. Em 1901, por 

exemplo, publica seus Ensaios de Sociologia e Literatura, 

e em 1906, de parceria com João Ribeiro, o Compêndio de 

História da Literatura Brasileira. De 1909 é o seu livro 

sem dúvida mais violento e injusto — as Zeverissimações 

Ineptas da Critica, ao qual voltaremos a nos referir. Provocações 

e Debates traz a data de 1910. 

As Zeverissimações Ineptas da Crítica merecem um 

comentário especial. Essa briga, ao que parece, teve origem 

no discurso de recepção a Euclides da Cunha na Academia, 

pronunciado pelo crítico sergipano. Ao lado de referências 

encomiásticas e inteiramente descabidas, por inoportunas, 

a Tobias Barreto, o orador destilou, nas entrelinhas, uma 

infinidade de perfídias contra José Veríssimo. 

98

A recepção de Euclides se deu aos 18 de dezembro de 

1906. E já em 1907 as oficinas do Comércio do Porto (as 

mesmas que, dois anos depois, irão lançar as Zeverissimações), 

editam um folheto, com uma tarja verde-amarela, 

reproduzindo o discurso de Romero. Esse folheto traz a 

seguinte dedicatória, escrita num estilo que procurava 

imitar, deformando-o, o do seu desafeto, e constituía, sem 

dúvida, a maior das provocações: 

Ao Sr. José Veríssimo, o famoso crítico terra 

a terra, que jamais teve, certo, a ousadia de 

formular duas idéias teóricas; que ainda não 

se emancipou do ridículo preconceito de dividir 

os escritores brasileiros em dois grupos — os 

das províncias, que nada valem, e os da Capital, 

que valem tudo; que, por isso mesmo, é, acaso, 

o ídolo de todas as mediocridades; ao Sr. José 

Veríssimo, que merece considerado, por ventura, 

o mais abalizado, senão quiçá o mais esforçado 

e, pudera dizer, o mais constante, resoluto 

e talvez, em regra, o menos despercebido, ao 

que se pode supor, dos discípulos e continuadores 

de Valentim Magalhães no despejado empenho 

de denegrir, e, quem sabe se também 

conspurcar, a memória de Tobias Barreto; ao 

diplomático José — tenho sobejos motivos para 

oferecer e consagrar este livrinho, e, por maior 

realce, o faço joséverissimamente no incomparável 

estilo que merece admirado por séculos 

sem conta... 20 

Veríssimo, colega de Academia de Romero, vendo-se 

assim perfidamente atacado, escreveu contra o seu adversário 

um longo artigo, publicado no livro Que é Literatura? 

e outros escritos. Estávamos, ainda, na época das polêmicas, 

e Romero, então, voltou à carga, com as Zeverissima- 

Ções Ineptas da Critica (Repulsas e Desabafos), um folheto 

de cento e poucas páginas, impresso em 1909, como já 

vimos, pelas oficinas do Comércio do Porto. 

Responsabilizando Veríssimo por várias histórias ou 

insinuações maldosas que corriam a seu respeito, inclusive 

99

a de que, apesar de grande entusiasta da cultura germânica, 

não sabia alemão, Romero investe contra seu colega 

paraense, chamando-lhe, entre outras amabilidades, "patureba 

de Belém", "Sainte-Beuve peixe-boi", etc. 

Nesse terreno não o acompanhou Veríssimo. E o livro 

de Romero teria ficado sem resposta, se, em defesa do 

autor de Cenas da Vida Amazônica, não tivesse saído em 

campo um jovem escritor do Recife — A. Bandeira de 

Melo. Em vários artigos, publicados no Jornal Pequeno, da 

capital pernambucana, em dezembro de 1910 e janeiro 

de 1911, desancou ele de rijo o discípulo de Tobias, pondo 

à mostra os pontos em que, no virulento ataque, o crítico 

sergipano deixara os flancos a descoberto. 

Esses artigos, aos quais se acrescentaram alguns outros, 

de admiradores de Veríssimo, foram depois reunidos 

num pequeno volume, "edição de alguns amigos", sem 

data, sob o título A Morte da Polidez (A propósito das 

Zeverissimações ineptas do Sr. Sílvio Romero). O título, 

de duplo sentido, contém uma insinuação a outra morte, 

havia tempos decretada por Romero — a da Metafísica — 

em rumorosa defesa de tese, na Faculdade de Direito do 

Recife. O mais interessante é que o seu autor, aquele 

desconhecido A. Bandeira de Melo, outro não era senão 

um jornalista que ensaiava o vôo, e depois haveria de 

granjear renome e prestígio em todo o Brasil: Assis Chateaubriand, 

cujo nome completo era Francisco de Assis 

Chateaubriand Bandeira de Melo. 

Vários outros escritores, além do triunvirato formado 

por Araripe Júnior, Silvio Romero e José Veríssimo, se 

dedicavam à crítica, ou se ocupavam de livros nas colunas 

que mantinham nos jornais. Medeiros e Albuquerque, 

por exemplo, sob o pseudônimo J. dos Santos, assinava 

em A Notícia uma "Crônica Literária", disfarçando, também, 

às vezes, o próprio nome com o de Rufiúfio Singapura. 

Sua coluna era, de fato, uma crônica literária, e 

não crítica, no sentido rigoroso do termo, ocupando-se ele 

de livros que versavam os mais diferentes assuntos, desde 

Contrastes e Confrontos, de Euclides da Cunha, até a 

Estrutura do Cilindro-Eixo, de Bruno Lobo, e a Expulsão 

de Estrangeiros (a propósito do Decreto n.° 164, de 7-1- 

1907), de Lacerda de Almeida. 

100

Constâncio Alves, com finura e malícia, mantinha no 

Jornal do Commercio a sua coluna "Dia a Dia" (depois 

substituída por "A Semana"), assinando os artigos com 

as iniciais C. A., que os menos avisados atribuíam a Capistrano 

de Abreu. Júlia Lopes de Almeida entretinha os 

leitores de O País com suas colaborações que saíam encimadas 

pelo título "Dois dedos de prosa". Escrevendo, 

também, uma crônica literária onde se ocupava, em geral, 

de livros recentemente aparecidos, Artur Azevedo, com as 

iniciais A. A., assinava, no mesmo O País, a coluna "Palestra". 

Sob os pseudônimos de José e de Jóe, Paulo Barreto 

(Joào do Rio) sustentava, na Gazeta de Notícias, 

uma seção de impressões de leitura: a "pequena crônica 

de letras", depois, naturalmente por influência de uma 

nova arte que chegava ao Brasil, mudada para "Cinematógrafo", 

título que daria, mais tarde, a um volume 

de crônicas. 

Uma das colunas mais prestigiosas, na época, era o 

"Registro", de Olavo Bilac, em A Notícia, assinado B. Ali 

publicou ele comentários sobre diversos poetas brasileiros, 

como Gonçalves Dias, Casimiro de Abreu e Raimundo 

Correia, ao que parece ainda não reunidos em livro. Chamava-se 

"Cotas aos Casos" a - coluna do Conde de Afonso 

Celso (A. C.) no Jornal do Brasil. João Itiberê da Cunha, 

com o pseudônimo de JIC, substituíra José Veríssimo como 

crítico do Correio da Manhã, saindo os seus artigos sob 

a rubrica "Semana Literária". 30 

Carmem Dolores (Emília Moncorvo Bandeira de Melo) 

ocupava boa parte da primeira página da edição dominical 

d'0 País com a sua coluna "A Semana", escrevendo, 

não raro, sobre livros. Seria substituída, em 1911, por 

Gilberto Amado, então recém-chegado ao Rio, o qual 

lhe dedicou seu primeiro artigo, em 21 de agosto desse 

mesmo ano. 

Espantosa era a atividade de Carlos de Laet, que nesse 

período se desdobrava em colaborações para o Jornal do 

Brasil e O País, para onde transferira a seção "Microcosmo", 

por ele criada no Jornal do Commercio. Monarquista 

e católico, ocupava-se não só de acontecimentos 

políticos e religiosos, mas também de livros aparecidos, envolvendo-se, 

freqüentemente, em polêmicas que tomavam 

101

um tom pessoal e desabusado. Foi publicada em O Pais 

(Microcosmo), de 10-5-1908, sua crônica sobre o 13 de maio, 

na qual, com mal disfarçada emoção, nos descreve, vinte 

anos depois, o que foi a votação da Lei Áurea no Senado, 

onde ele era então redator de debates. 

Além desses, caberia citar Alcindo Guanabara, que em 

1902 publicou A Presidência Campos Sales. Mas, como 

observa Astrojildo Pereira, "ele era sobretudo um jornalista 

e o melhor do que escreveu permanece nas folhas 

dos jornais aue redigiu". Jornalista era também o português 

Eduardo Salamonde, principal redator d'0 País, 

"evangelista da ditadura", o "Camille Desmoulin do 93 

brasileiro", como dele escreveu Joaquim Nabuco. 31 

Bem diferente de ambos, João Ribeiro, pensador, crítico 

e ensaísta, em 1905 publica Páginas de Estética; em 

1908. Frases Feiias, e em 1910, Fabordão. Preocupados, também, 

com problemas de linguagem, e reagindo contra o 

"ensino cerebrino, mas em geral tido por autorizado", de 

Cândido de Figueiredo e outros (como diria mais tarde 

Sousa da Silveira), surgem autores como Mário Barreto, 

cujos Estudos da Língua Portuguesa são de 1903, depois 

desdobrados em vários volumes, aparecidos nas décadas 

seguintes; Heráclito Graça (tio de Graça Aranha), que 

em 1904 nos dá os Fatos da Linguagem, ainda hoje citado 

pelos estudiosos do idioma; e Manoel Said Ali Ida, que 

no volume Dificuldades da Língua Portuguesa, de 1908, 

esclarece, com base científica, vários e intrincados problemas 

filológicos. 

De 1905 são também os dois livros de Farias Brito — 

A Verdade como Regra das Ações e Evolução e Relatividede. 

Como disse Alceu Amoroso Lima, Farias Brito, que 

disputou com Euclides da Cunha a cadeira de Lógica do 

Colégio Pedro II, iniciou no Brasil "a reação contra o 

naturalismo filosófico, e foi a grande voz que se abriu 

entre nós. em favor de uma nova filosofia do espírito, 

que ia ser repudiada pelos seus contemporâneos e compreendida 

apenas pela geração seguinte". 32 

De 1901 são os Escritos e Discursos Literários, de Joaquim 

Nabuco, que em 1909 nos daria Pensées Detachées et 

Souvenirs. Traz a data de 1908 uma das obras fundamen- 

102

tais da nossa historiografia — D. João VI no Brasil, de 

Oliveira I/ma, publicado, em dois volumes, pela Tipografia 

do Jornal do Commercio, de Rodrigues & Cia. 

UM ROMANCE-PANFLETO 

O ano de 1909 assinala o aparecimento, nas letras 

brasileiras de um escritor de talento — Lima Barreto — 

em quem Agrippino Grieco viu "um neto de Gogol". Seu 

romance de estréia, as Recordações do Escrivão Isaias 

Caminha, de fundo autobiográfico, pretendendo ser a história 

de um mestiço que, mediante a obtenção de um titulo 

de doutor, imaginava subir na escala social, e vingar-se 

de sua origem humilde, transformou-se num panfleto 

contra os vitoriosos do momento. 

Já denunciando um espírito bem diferente do da belle 

époque, o livro é antes de tudo uma sátira ao Correio da 

Manhã, então recentemente fundado. Romance à clef, a 

identificação das figuras reais que estão por trás dos personagens 

constitui hoje, tantos anos decorridos, mera 

curiosidade literária. Os que se interessarem porém, por 

essa identificação, poderão consultar o artigo de Francisco 

de Assis Barbosa — autor da primorosa biografia 

A Vida de Lima Barreto — "As duas chaves do Isaías 

Caminha", publicado no Suplemento Literário do Diário 

de Noticias, do Rio, de 20-3-1949. 

O LIVRO-SÍMBOLO 

Lima Barreto, como acentuamos, já anuncia um novo 

tipo de literatura, e exatamente por isso tem sido considerado 

um dos precursores do Modernismo. Esta resenha 

— centrada na belle époque — não poderia, assim, terminar 

com uma referência à sua obra. Mesmo porque dois 

anos depois do aparecimento do Isaías Caminha é que 

seria publicado o livro talvez mais característico dessa 

fase da nossa literatura. 

Queremos referir-nos ao romance A Esfinge, de Afrânio 

Peixoto. Lançado em 1911, vale, sobretudo, por um 

103

etrato da sociedade burguesa do Rio de então, e ilustra, 

como nenhuma outra de suas obras, a concepção do autor, 

para quem a Literatura era "o sorriso da sociedade". O 

livro, para a época, ao contrário do que aconteceu com o 

de Lima Barreto, foi autêntico best-seller. E nele vamos 

encontrar o embrião de inúmeras idéias e trouvailles que 

o romancista, encantado com o próprio sucesso, glosaria 

até o fim, em seus escritos posteriores. 

Nada, por exemplo, a nosso ver define melhor o "espírito" 

desse livro, tão típico do nosso "1900" literário, do 

que o conceito de Arte exposto por Afrânio, numa definição 

que, se não tivesse ficado esquecida no bojo do seu 

romance de estréia, rivalizaria com a sua famosa opinião 

acerca da Literatura: "No fim de contas, a Arte era assim 

uma espécie de cigarro... moral: o outro distrai um momento, 

este conforta, como refúgio, para sempre". 

104

NOTAS 

1 — Broca, Brito. A Vida Literária no Brasil — 1900. 2. a edição. 

Rio de Janeiro, Livraria José Olympio Editora, 1960. 

2 — Frieiro, Eduardo. "Brito Broca, A Vida Literária no 

Brasil. 1900 — 275 p. Ilustradas. Serviço de Documentação do 

Ministério de Educação e Saúde, Rio de Janeiro, 1956." Kriterion, 

Revista da Faculdade de Filosofia da Universidade de 

Minas Gerais. Belo Horizonte, 39-40: 253-256, Jan./jun. 1957. 

3 — Ob. cit., p. 262. 

4 — Alguns críticos e historiadores literários costumam dar 

Canaã como aparecido em 1901. A l. a edição não traz indicação 

de data, quer na capa, quer na folha de rosto. Pelo colofão 

se verifica, porém, que acabou de imprimir-se, em Paris, 

em dezembro de 1901. Portanto, só pode ter chegado ao Brasil, 

e sido exposto à venda, nos primeiros meses de 1902. No 

exemplar existente na biblioteca da Casa de Rui Barbosa, lê-se 

a seguinte dedicatória: "A Ruy Barbosa, lembrança do seu 

amigo e admirador Graça Aranha. Londres, 30 de março de 

1902". 

5 — Dantas, San Tiago. Rui Barbosa e o Código Civil. Rio 

de Janeiro, Casa de Ruí Barbosa, 1949, pp. 7, 8 e 10. 

« — Apud Lúcia Miguel-Pereira, "Cinqüenta anos de Literatura", 

Correio da Manhã, Rio de Janeiro, 15 jun. 1951, uma 

das edições comemorativas do cinqüentenário do jornal. 

7 — Lins, Álvaro. "O Primeiro Crítico do Correio da Manhã", 

ed. comemorativa cit. 

8 — Andrade, Olímoio de Sousa. História e Interpretação 

de "Os Sertões". 3. a edição, São Paulo, EDART Livraria Editora. 

1966, p. 297. 

9 — Ibid., p. 296. 

10 — Transcrito na edição do Correio da Manhã de 15 jun. 

1951, cit. 

11 — Apud António da Gama Rodrigues, Euclides da Cunha, 

Engenheiro de Obras Públicas no Estado de São Paulo. São 

Paulo, Edição de Alves Motta Sobrinho, 1956, pp. 94-95. 

105

12 — Ibid., pp. 99-100. 

13 — Apud Lúcia Miguel-Pereira, art. cit. 

14 — Senna, Homero. República das Letras. 2. a edição. Rio 

de Janeiro, Gráfica Olímpica Editora, 1968, p. 42. 

15 — Amado, Gilberto. Grão de Areia. Rio de Janeiro, Jacintho 

Ribeiro dos Santos Editor, 1919, pp. 20-21. 

10 — Mangabeira, João. Rui Barbosa (Discursos e Conferências). 

Rio de Janeiro, Casa de Rui Barbosa, 1958, p. 82. 

« — Apud Brito Broca, ob. cit., pp. 206-207. 

is _ Andrade, Mário de. Cartas a Manuel Bandeira. Rio de 

Janeiro, Organização Simões Editora, 1958, p. 349. 

ia _ Magalhães Jr., R. A Vida Vertiginosa de João do Rio, 

Rio de Janeiro, Civilização Brasileira, 1978, pp. 42-54. 

20 _ Rio, João do. O Momento Literário. Rio de Janeiro/ 

Paris, H. Garnier Livreiro-Editor, s.d. 

21 _ carvalho, Elysio de. .As Modernas Correntes Esthet-c.ns 

na Literatura Brasileira. Rio de Janeiro/Paris, H. Garnier Livreiro-Editor, 

1907. 

22 _ Cunha, Euclides da. "A última Visita", reproduzida em 

Autores & Livros (Suplemento Literário d'A Manhã, Rio de 

Janeiro) n.° 7, 28 set. 1941, p. 99. 

23 _ Apud Brito Broca, ob. cit., pp. 221-222. 

24 _ in: Interpretações. Rio de Janeiro, Livraria Editora 

da Casa do Estudante do Brasil, 1944, pp. 13-48. 

2 5 veríssimo, José. últimos Estudos de Literatura Prasileira. 

7. a série. Belo Horizonte/São Paulo, Editora Patiaia Ltda./ 

Editora da Universidade de São Paulo, 1979, p. 232. 

20 _ v. Revista do Brasil, 3. a fase, Ano IV, 35, maio 1941. 

27 — Broca, Brito. "Coelho Neto, romancista", in O Romance 

Brasileiro (de 1752 a 1930). Rio de Janeiro, Edições O Cruzeiro, 

1952, pp. 223-243. 

as _ Martins, Wilson. História da Inteliaência Brasília. 

Vol. V (1897 — 1914). Editora da Universidade de São Paulo, 

1978, p. 316. 

20 — Academia Brasileira de Letras. Discurso p-nnuncia^o 

aos 18 de dezembro de 1906, por ocasião da recepção do Dr. 

Eucly^es da Cunha, por Sylvio Romero. Porto, Oficinas do 

Commercio do Porto, 1907. 

so _ Os dados sobre a atividade jornalística dos escritores 

citados fo r am colhidos em Antônio Simões dos Reis B'bVnnrafia 

da Crítica Literária em 1907 através dos Jornais Cariocas, 

Rio de Janeiro, Casa de Rui Barbosa, 1968. 

si — Nabuco, Joaquim. A Interpretação Estrangeira Durante 

a Revolta de 1893. São Paulo/Rio de Janeiro. Cia. Edit. Nacional/Civrização 

Brasileira S.A., 1939, p. 27. 

32 _ Apud Manual Bibliográfico de Estudos Brasileiros, sib 

a direção de Rubens Borba de Moraes e William B3rrien. Rio 

de Janeiro, Gráfica Editora Souza, 1949 p 663 

106

A LITERATURA INFANTIL NO BRASIL DÉ 1900 A 1910 

Laura Constancia Austregésilo de 

Athayäe Sandroni

Com relação ao desenvolvimento da literatura destinada 

a crianças e jovens no Brasil, o primeiro decênio 

do século XX caracteriza-se por uma reação nacionalista 

ao domínio até então absoluto de Portugal. À importação 

pura e simples de livros editados na metrópole sucederam-se 

a tradução das obras de maior sucesso na Europa 

e a criação de livros destinados à Escola, num português 

já abrasileirado, que visava aproximar a linguagem escrita 

da falada. 

O editor Quaresma que com Garnier e Laemmert formavam, 

no dizer de Leonardo Arroyo, "a trindade dos fornecedores 

de livros no Rio de Janeiro" foi o primeiro a 

perceber a necessidade de uma solução para o conflito 

das linguagens oral e escrita que afastava o leitor infantil 

brasileiro da literatura infantil proveniente de Portugal. 

Quaresma era um editor muito popular e "essa 

popularidade vinha-lhe exatamente da compreensão desse 

problema e de seu sonho de abrasileirar o comércio de 

livros". 1 Encomendou então a seu amigo Figueiredo Pimentel 

uma biblioteca especialmente destinada às crianças 

brasileiras. 

Iniciada em 1894 com o título de "Biblioteca Infantil 

da Livraria do Povo", constava dos seguintes volumes: 

Contos da Carochinha seguidos em 1896 de Histórias da 

Avozinha e Histórias da Baratinha. 

Essas coletâneas de contos estrangeiros traduzidos em 

linguagem brasileira fizeram enorme sucesso junto ao público 

infantil. Nos títulos seguintes Figueiredo Pimentel 

intercalou histórias recolhidas da tradição oral e algumas 

criações próprias. 

109

Nessa última categoria incluem-se: Álbum das Crianças, 

poesias, 1897; Os Meus Brinquedos, folclore, s.d.; Teatrinho 

Infantil, teatro, 1897; A Queda de um Anjo, 1897; 

O Livro das Crianças, 1898; Contos do Tio Alberto, s. d. 

Figueiredo Pimentel representa a fase inicial da tradução 

brasileira. A consciência de que o livro traduzido 

em Portugal já não interessava à criança, cuja linguagem 

oral adquiria cada vez mais caracteres próprios. No entanto, 

como veremos a seguir pela análise de alguns títulos, 

essa nacionalização refere se apenas à área da linguagem. 

Os temas, mesmo quando os contos são "originais", 

permanecem pastiches daqueles traduzidos, sem 

qualquer preocupação de retratar a sociedade e os costumes 

da capital ou da província. Essa situação muda apenas 

nos contos recolhidos da tradição oral saborosamente brasileiros 

e no livro Os Meus Brinquedos que a rigor pertence 

à categoria de pesquisa folclórica de que trataremos mais 

adiante. 

Em Contos da Carochinha, primeiro volume da coleção, 

diz o autor na Dedicatória: "São histórias para crianças, 

mas todas têm moral, muito proveitosa, ensinando 

que a única felicidade está na Virtude, e que a alegria 

só vem de uma vida honesta e serena". E ainda "E lembra-te 

que a vida de família é a única feliz, que o lar 

é o único mundo onde se vive bem, onde a Mulher, boa, 

santa, pura, carinhosa, impera como rainha". 

Na capa já se lia: "Contos da Carochinha, Livro para 

crianças, contendo maravilhosa coleção de contos populares, 

morais e proveitosos de vários países, traduzidos uns 

e outros apanhados da tradição oral". No Prefácio citamse 

fragmentos da crítica: "excelente trabalho de grande 

utilidade para as escolas, porque, ao mesmo tempo que 

deleita as crianças, interessando-as com a narração de 

contos morais muito bem traçados, lhes desperta os sentimentos 

do Bem, de Religião e de Caridade, principais 

elementos da educação da infância" (Diário de Notícias). 

Realmente os contos apresentados, todos sem indicação 

de autor ou origem, seguem a linha da narrativa oral 

clássica estudada por Propp em A Morfologia do Conto. 

A análise de conteúdo desses contos leva à conclusão 

de que os objetivos a que se propõe o tradutor, explicita- 

110

dos no prefácio, são absolutamente cumpridos, e talvez 

ficasse admirado se alguém notasse à época que a riqueza 

vem sempre associada à vitória do bem (Fortuna tem 

sempre o sentido de felicidade + dinheiro). Que beleza 

e riqueza estão juntas não só na rima. Feiúra é associada 

sempre à maldade (assim como a cor preta). Enfim que 

todos os preconceitos do adulto estão presentes nos contos 

"morais e educativos". 

Em Histórias da Avozinha a mesma preocupação educativa 

no prefácio do editor: "As crianças brasileiras, às 

quais destinamos e dedicamos esta série de livros populares, 

encontrarão nas Histórias da Avozinha agradável 

passatempo, aliado a lições de moralidade, porque tais 

contos encerram sempre um fundo moral e piedoso". A 

maioria das narrativas é de origem estrangeira mas já 

aparecem algumas recolhidas do folclore brasileiro contadas 

de forma simples e atraente. São elas "A Onça e 

o Cabrito" que nada mais é do que "A Onça e o Bode" em 

sua primeira forma escrita para crianças; "O Macaco e 

o Moleque" que conta como uma velha consegue enganar 

0 macaco com um boneco de cera; "Aventuras de um 

Jabuti" louvando a esperteza desse bicho, herói de tantas 

das nossas histórias; "A Onça e a Raposa" onde mais uma 

vez se mostra o valor da esperteza contra a força física", 

"O Cágado e o Urubu", hoje mais conhecida como "A 

Festa no Céu". 

1 É interessante ver-se a diferença entre essas histórias 

de bichos de influência indígena e as de origem européia. 

Em sua cristalina simplicidade, as primeiras falam do 

valor da inteligência, do conflito entre o forte e o fraco 

de uma forma mais direta e saudável do que as outras, originárias 

de povos civilizados, marcados pela religião católica 

dominadora e todo o sentimento de culpa que ela 

acarreta. 

Meus Brinquedos é um trabalho precioso de preservação 

das tradições brasileiras. Trata se da descrição pormenorizada 

dos jogos e cantigas de roda com que brincavam 

as crianças nas cidades do interior. 

Aí vemos por exemplo "Carneirinho, carneirão", "O 

chicote queimado", "A cabra cega", "Bater as mãos" acompanhada 

de cantiga hoje quase perdida..." "o gato comeu, 

111

que é do gato, fugiu pro mato, que é do mato, o fogo queimou" 

etc. ... E inúmeras outras (167 ao todo). 

O livro se divide em Contos de berço, Jogos infantis, 

Jogos de prendas, Sentenças. 

Na última parte "Teatro Infantil" oito pequenas peças 

para serem representadas por crianças, filão que Figueiredo 

Pimentel utiliza ainda em Teatrinho Infantil. 

Publicados em fins do século XIX esses livros marcaram 

as primeiras décadas do século XX bem como as traduções 

de Carlos Jansen Gaúcho, professor do Colégio 

Pedro II cuja adaptação de 4s Viagens de Gulliver (1888) 

mereceu elogios de Ruy Barbosa. 

Conhecedor das boas obras literárias, traduziu o que 

havia de melhor para o público juvenil como um volume 

das Mil e uma Noites (1882), Robinson Crusoé (1885), 

Aventuras Pasmosas do Barão de Munchhausen (1891), 

D. Quixote de La Mancha (1901). 

As obras da Condessa de Ségur também eram muito 

lidas nos primeiros anos deste século em traduções de 

Abranches Lobo (Os Desastres de Sofia) Antônio Luís Teixeira 

Machado (As Férias e As Meninas Exemplares) e 

faziam parte da famosa "Biblioteca Rosa Ilustrada". 

Além dessas traduções "brasileiras" eram sucesso 

ainda a "Biblioteca da Infância" com narrativas de Vitor 

Hugo e Alphonse Daudet, a "Biblioteca da Juventude" 

também de apresentação gráfica uniforme onde ao lado 

de clássicos traduzidos apareciam autores portugueses. 

Literatura Escolar 

Segundo Leonardo Arroyo "Os professores do fim do 

século XIX e começos do século XX perceberam, as mais 

das vezes, que a leitura dos clássicos de várias línguas 

era consideravelmente pesada para as crianças. Se não 

foi essa razão, pode-se apontar o próprio desenvolvimento 

pedagógico como causa do aparecimento dos livros de leitura 

para as escolas, substituindo propriamente uma literatura 

infantil, de que raras sensibilidades no Brasil então 

cogitavam. Esta nova orientação pedagógica seria logo 

bem entendida por professores e professoras nacionais". 

112

José Veríssimo em A Educação Nacional, publicado em 

1906, preconiza que uma das reformas mais urgentes é "a 

do livro de leitura" acrescentando ser necessário que "ele 

seja mais brasileiro, não só feito por brasileiros que não 

é o mais importante, mas brasileiro pelos assuntos, pelo 

espírito, pelos autores transladados, pelos poetas reproduzidos 

e pelo sentimento nacional que os anime". 3 

Olavo Bilac é o maior exemplo da Literatura Escolar 

no Brasil. Ao cultivar sentimentos nacionalistas e libertários 

em sua obra, contribuiu decisivamente para o abrasileiramento 

do livro de leitura no início deste século. 

Seus dois primeiros livros para crianças Contos Pátrios 

e Poesias Infantis foram escritos em 1896. A data da 

2. a edição impressa em Paris é de 1906. Já Teatro Infantil 

é de 1905, Através do Brasil em colaboração com Coelho 

Neto data de 1911. 

Examinemos um de seus livros que passamos a analisar. 

Através do Brasil feito em colaboração com Manuel 

Bonfim, editado pela Livraria Francisco Alves em 1910, 

tem na capa dados objetivos que o configuram como livro 

didático. Ao alto lê-se "Prática da Língua Portuguesa". 

Abaixo do título em letras grandes vê-se entre parênteses: 

(narrativas). 

Em seguida: "Livro de leitura para o Curso Médio das 

escolas primárias". "Depois dos nomes dos autores a informação: 

"Livro de uso autorizado pelo Ministério da 

Educação (registro n.° 1570)". 

Na abertura "Advertência e Explicação" os autores 

situam o livro como "uma simples narrativa, acompanhada 

dos cenários e costumes mais distintivos da vida brasileira" 

e colocam suas idéias sobre a "moderna pedagogia" 

e o uso do livro único de leitura para o curso da Escola 

Primária. 

Distinguindo entre o livro único e a enciclopédia, dizem: 

"Como fonte de conhecimento, a verdadeira enciclopédia 

do aluno nas classes elementares é o professor. É 

ele quem ensina, é ele quem principalmente deve levar a 

criança a aprender por si mesma, isto é: a pôr em, contribuição 

todas as suas energias e capacidades naturais, de 

113

modo a adquirir os conhecimentos mediante um esforço 

próprio". 

Vê-se por aí que as noções pedagógicas dos autores 

eram bem modernas. 

Dizem ainda: "Além de servir de oportunidade para 

que o professor possa realizar as suas lições, o livro de 

leitura deve conter em si mesmo uma grande lição. Estamos 

certos que a criança, com a sua simples leitura, já 

lucrará alguma cousa; aprenderá a conhecer um pouco o 

Brasil; terá uma visão, a um tempo geral e concreta, da 

vida brasileira — as suas gentes, os seus costumes, as 

suas paisagens, os seus aspectos distintivos". 

E mais adiante: "Suscitar a coragem, harmonizar os 

esforços e cultivar a bondade, — eis a fórmula de educação 

humana". 

E esta proposta é desenvolvida de forma perfeita nos 

primeiros dois terços do livro. A trama é simples. Dois 

garotos irmãos, um de quinze anos outro de dez estão 

internos em um colégio de Recife. O pai viúvo, engenheiro, 

havia sido mandado para o interior de Pernambuco a 

fim de trabalhar na construção de uma estrada de ferro. 

O início da ação é motivada pela chegada de um telegrama 

anunciando doença do pai. Muito apegados a ele, os 

meninos não vêm outra solução senão fugir do colégio 

e, sem dinheiro ou auxílio de quem quer que seja, iniciam 

uma grande viagem para encontrá-lo. As aventuras que 

ocorrem até a chegada a Garanhuns onde sabem de sua 

morte, e em seguida a ida até Salvador e daí a Pelotas 

no Rio Grande do Sul são descritos nas 299 páginas do 

livro. 

Algumas posições dos autores ficam bem claras no 

desenrolar da narrativa. O conceito da criança miniatura 

do homem, por exemplo, já que os meninos são perfeitamente 

capazes de tomar decisões e enfrentar dificuldades 

de forma adulta. A idéia de que o homem do interior é 

bom e generoso: todas as pessoas que os dois encontram 

compadecem-se deles e lhes oferecem comida, abrigo e 

às vezes até dinheiro. Nessa primeira parte através do 

sertão a pé, a cavalo ou de trem, a narrativa surpreende 

pelo grande interesse que desperta. A prosa é simples mas 

com freqüentes passagens poéticas. "Os três companhei- 

114

os quando acordaram viram o casebre inundado de luz. 

Era em outubro; e nesse mês o sol aparece mais cedo. 

Seriam seis horas da manhã e já fazia dia claro. A porta 

do rancho ficara aberta, e uma larga toalha de claridade 

entrava, estendendo-se até o couro". 

Todas as ocasiões são aproveitadas para a transmissão 

de informações. Cada pessoa encontrada exerce uma profissão 

diferente e descreve o que faz ou mesmo leva os 

meninos a visitarem o engenho, a ferraria, a fazenda. Participam 

de caçada, pescaria, banho de rio. Perdem-se na 

floresta, um amigo é tomado por ladrão e preso. Enfim 

mil peripécias que envolvem o leitor mantendo-o em permanente 

expectativa enquanto o autor vai transmitindo 

situações brasileiras, ambientes brasileiros, alma brasileira. 

REAÇÃO E FOLCLORE 

Essa busca dos valores nacionais que desde o indianismo 

de Gonçalves Dias ou mais remotamente ainda de 

Santa Rita Durão fazia-se sentir na literatura brasileira 

começa pois, em fins do século XIX, começo do século XX, 

a atingir a literatura especialmente produzida para crianças 

e jovens. 

O folclore é sempre e em toda parte fonte inesgotável 

de inspiração para escritores; e o folclore brasileiro apresenta-se 

particularmente rico. Mistura de tradições portuguesas, 

trazidas pelos colonizadores, com a mitologia indígena 

autóctone, enriquecida ainda pela contribuição africana 

extremamente viva na razão direta da própria falta 

de literatura escrita. 

Seu estudo iniciou-se pelo recolhimento da narrativa 

oral. O conto e o verso popular despertam primeiro o interesse 

de escritores como Celso de Magalhães, José de 

Alencar, Pereira da Costa, General Couto de Magalhães 

ou de estrangeiros como Herbert H. Smith e Charles Frederik 

Hartt. 

Em seguida os estudiosos do tema onde se destacam 

Nina Rodrigues, Sílvio Romero, João Ribeiro, Gustavo 

Barroso, Artur Ramos, Edison Carneiro, Silva Campos, 

Câmara Cascudo e Basílio Magalhães. 

115

A importância da literatura oral para as crianças num 

país onde apenas uma pequena elite cultural dominava o 

código escrito é fácil de se imaginar. Os depoimentos de 

nossos escritores em seus livros de memórias mostram o 

quanto a figura da ama importou na formação cultural e 

desenvolveu a imaginação. Alguns deles chegaram a transcrever, 

mais tarde, essas histórias ouvidas na infância, 

como José Lins do Rego em Estórias da Velha Totônia. 

A primeira pessoa no entanto a descobrir esse filão 

e usá-lo de forma diretamente destinada à criança foi a 

professora e musicista mineira Alexina de Magalhães Pinto 

(1870-1921). Nascida em São João dei Rei ocupou por 

concurso as cadeiras de Desenho e Caligrafia da Escola 

Normal. Aos 22 anos viajou sozinha para Paris. De lá, 

além dos estudos feitos em Pedagogia e Didática, trouxe 

uma bicicleta e a roupa para o ciclismo o que lhe valeu 

viva reprovação dos contemporâneos. Em 1895, já no Rio 

de Janeiro, cursou a Escola Normal e ocupou, como adjunta, 

uma cátedra nessa Escola. Estudiosa do folclore brasileiro, 

realizou várias pesquisas especialmente sobre brinquedos 

e jogos infantis. Colaborou com assiduidade no 

Almanaque Brasileiro Garnier dirigido por João Ribeiro. 

Foi a primeira educadora brasileira a preocupar-se em 

divulgar uma relação de livros recreativos por faixas etárias 

com o título "Esboço provisório de uma biblioteca 

infantil" incluída no livro Provérbios, Máximas e Observações 

Usuais. 

Pioneira no uso da literatura oral e outras formas de 

cultura popular à pedagogia, insurgiu-se contra a cartilha 

soletrada experimentando, pela primeira vez no Brasil, 

um processo que depois se chamou "método global" de 

alfabetização. 

Publicou os seguintes livros: Ás Nossas Histórias, 1907; 

Os Nossos Brinquedos, contribuição para o folclore, 1909; 

Cantigas das Crianças e do Povo e Danças Populares, 1916; 

Provérbios Papulares, escolhidos para uso das escolas primárias, 

1917; Cantigas das Crianças e dos Pretos, s. d.; 

Deixou inéditos: "Histórias Contadas" e "Poesias e Hinos 

Patrióticos". 

Alexina de Magalhães Pinto representa aqui a importância 

do folclore para o aparecimento de uma literatura 

116

infantil brasileira. As Nossas Histórias publicado sob o 

pseudônimo de Icks na Coleção com o mesmo nome demonstram 

a seriedade com que a autora-educadora encarava 

suas pesquisas. Diz ela na Nota Preliminar: "... foi 

dessas, dos seus lábios adoráveis — museu vivo das tradições 

humanas — que ouvidas foram e registradas, as 

histórias deste livrinho — desigual, falho, mas fiel. Fiel 

na sua essência, afirmo-o aos estudiosos, do nosso lore. 

Pois, não obstante destinar-se ela à infância, procurei, 

mesmo aqui, seguir de perto cada narrador no seu contar, 

— emendar ou suprimir o mínimo possível". 

E no apêndice como "Observação": "Destas Nossas 

Histórias apenas três ou quatro me parecem de origem 

brasileira. Carrichinho, Beija-Flor, Sapo e Mula Ruana. 

(E sê-lo-ão?). Todas as outras, como verá o leitor, ou são 

meras variantes das já registradas nos livros portugueses, 

ou contêm em si expressões que nos revelam claramente 

a sua origem ultramarina. Nas adaptações que vão conscientemente 

indicadas no índice final, para o qual chamo 

a atenção dos estudiosos, usei de ampla liberdade. 

Nas que diretamente coligi, porém, procurei na medida 

do possível ater-me à linguagem dos narradores — sóbrias 

de pronomes complementos, de análise introspectiva; — 

toda concreta, objetiva, pitoresca. Se me detive um pouco 

mais, foi apenas em precisar-lhes os esboços. Uma única 

vez fiz um acréscimo. Deste, e do mais que aos escrupulosos 

pode interessar, darão conta as notas que se seguem". 

Sendo também musicista, os contos recolhidos por 

Alexina são enriquecidos com a partitura das partes cantadas 

tão comuns nas narrativas populares. 

Em Nossos Brinquedos a música ocupa parte muito 

importante e à autora se deve o registro de muitos temas 

populares recriados mais tarde por Villa Lobos. Outro aspecto 

interessante do livro são as adivinhas, charadas e 

provérbios por longo tempo usados nos entretenimentos 

de salão. 

Cantigas das Crianças e do Povo e Danças Populares 

traz na dedicatória inicial "Às crianças": "Entoa direitinho 

essas cantigas. E se de outras tão simples como essas 

souberes os versinhos, mandai-os com o nosso endereço, 

o endereço de quem aprendestes, a quem trabalha por ver- 

117

vos cada dia mais alegres, mais fortes, mas nobres pelo 

sentimento e pelo saber..." 

Em seguida uma "Nota Justificativa aos estudiosos e 

aos educadores", que é na realidade um ensaio (6 páginas) 

sobre o trabalho que desenvolvia com a descrição pormenorizada 

dos métodos que empregava. O livro é dividido 

em cantigas, cantigas dos pretos, cantigas e danças, coretos 

de mesa, coretos de bando de rua, cantigas jocosas, 

cantigas históricas, regionais e patrióticas. Todos com a 

informação do lugar de onde provêm. 

Há ainda um apêndice com nota preliminar onde 

se lê: "Aproveitarmos essa idade para firmar a criança, 

primeiro nos nossos sentimentos, depois, nas próprias pernas, 

que antes de andar sabe sentir a criança"... "Possam 

ao menos as sãs tradições nacionais merecer dos lares 

brasileiros, dos nossos homens do momento, o que dos 

lares alemães, dos dirigentes da agregação e unificação 

dos povos da Germânia, lhes merecem e merecem as deles 

— apoio, carinho, amor... algo mais que um sorriso". 

Pela seriedade de seu trabalho e pelo amor que dedicou 

às crianças em sua vida e por sua obra, Alexina de Magalhães 

Pinto coloca-se entre os mais importantes fundadores 

de nossa literatura infantil. 

O TICO-TICO 

Como vimos, a literatura oral exercia no período estudado 

enorme influência e era o "instrumento lúdico e 

instrutivo por excelência da criançada do Brasil". 4 

Assim o aparecimento de jornais dedicados ao público 

infantil despertou o imediato interesse do jovem leitor 

e marcou vigorosamente um período na literatura infantil 

brasileira. Em quase todos os estados surgiram 

jornais durante o século XIX e Leonardo Arroyo fez deles 

estudo minucioso. 5 

O aparecimento de O Tico-Tico no dia 11 de outubro 

de 1905 veio portanto de encontro a uma necessidade de 

leitura já comprovada pelas experiências estaduais e, por 

seu planejamento e organização profissionais, tornou-se 

logo sucesso de público. 

118

Durante meio século foi leitura obrigatória das crianças 

brasileiras e exerceu profunda influência segundo depoimentos 

constantes dos intelectuais e homens públicos 

daquela geração. 

Fundada pelo jornalista mineiro Luís Bartolomeu de 

Sousa e Silva segundo modelos americanos, franceses e 

ingleses, a revista reuniu os melhores desenhistas da 

época. Lá trabalharam Renato de Castro, Luís Gomes Loureiro, 

Alfredo Storni, Max Yantok, Angelo Agostini, J. 

Carlos e outros. 

De início a idéia era fazer uma revista infantil imitando 

os modelos estrangeiros. A irrupção da guerra de 

1914 prejudicou a forma inicial o que possibilitou o aparecimento 

do verdadeiro talento dos artistas nacionais. O 

depoimento de Luís Gomes Loureiro a Rejane Carvalho 

de França 0 é dos mais interessantes e elucidativos. Diz ele: 

"Quando eu entrei para O Tico-Tico, ele já existia 

há dois anos. Lá encontrei veteranos no 

mundo do jornalismo, como José Lopes dos Reis, 

o poeta Luís Pistarilho, Renato de Castro, Leônidas, 

Storni e outros... Recebi então, incumbência 

de copiar uma revista americana cujo 

nome era The New York Herald. Com a guerra, 

tornou-se difícil a vinda de originais desta revista 

e eu passei a desenhar os personagens de 

O Tico-Tico. Foi quando criei o Benjamim, um 

garoto de recados, que um dia desapareceu de 

casa aborrecido com a popularidade alcançada. 

Não lhe valeram as minhas considerações quanto 

à sua popularidade... ele "danou-se" e foi 

embora... 

Quanto aos personagens Chiquinho e Jagunço, 

estes foram abrasileirados por mim, tornaramse 

originais de um artista brasileiro. A ausência 

de revistas estrangeiras fez com que artistas 

nacionais fossem obrigados a criar novos 

tipos e O Tico-Tico, aos poucos, foi ganhando 

uma dimensão nacional. Surgiram personagens 

119

maravilhosos como o Kaximbown, do Yantok, o 

Zé Macaco e a Faustina, do Storni, Jujuba, do 

J. Carlos e mais outros, do Luís Salles, etc. 

Era comum eu encontrar na rua pessoas que 

me perguntavam — o que vai acontecer ao 

Chiquinho, na próxima terça-feira? — E, às 

vezes, nem eu sabia o que... Tal era a expectativa 

da garotada em torno da vida destes 

personagens". 

Um aspecto pouco lembrado e que mostra o pioneirismo 

da revista é o de incentivo aos trabalhos manuais 

através de jogos de armar, hoje tão em moda. Sobre isto 

fala Luís Gomes Loureiro: 

"Também criei, dentro do próprio O Tico-Tico, 

peças para montar: um "bonde da light", um 

"bonde elétrico", um "reboque caradura", um 

"landolé" e, passageiros para estes transportes. 

E o que mais me surpreendeu foi a aceitação 

magnífica que estas peças de armar tiveram 

entre as crianças e até adultos. Muitos pais 

procuravam-me para aprenderem como ajudar 

os filhos na confecção das peças e outros mesmo 

para discutirem a validade da invenção. Eu 

lhes explicava que a minha intenção era ligada 

à necessidade da criança de desenvolver 

as suas qualidades de observação e educação 

manual, porque sem educação manual não se 

pode ter bons cirurgiões, bons artistas. Então, 

eu ganhava novas adesões ao jogo de armar". 7 

O desaparecimento de O Tico-Tico deveu-se às mudanças 

histórico-sociais que trouxeram consigo heróis de 

outro tipo concretizados na importação dos "comics" americanos 

dando início a era da comunicação de massa que 

hoje vivemos. Sua importância no entretanto ficou registrada 

no depoimento de toda uma geração cujo hábito 

de leitura se iniciou nas páginas dessa revista e que a 

ela muito deve na sua formação. 

120

O número comemorativo de seu cinqüentenário reúne 

esses depoimentos e mostra de forma indelével a presença 

marcante de O Tico-Tico. 

CONCLUSÃO: 

Os últimos anos do século XIX e o primeiro decênio 

do século XX foram, como vimos, marcadamente, "nacionalistas" 

no sentido de que representaram, sem dúvida 

alguma, uma reação consciente ao domínio da metrópole 

sobre a literatura destinada às crianças brasileiras. 

Mas é evidente que essa reação só pôde existir porque 

já havia um mercado consumidor suficientemente amplo 

para permitir o aparecimento de textos específicos. 

Assim também apesar de todos os problemas aqui 

levantados de predominância de conteúdos importados sobrepondo-se 

a uma ambientação e linguagem já decididamente 

nacionais, esse grupo a que podemos chamar de 

pioneiros e do qual aqui abordamos apenas as principais 

figuras possibilitou o aparecimento dos verdadeiros criadores 

de uma Literatura Infantil brasileira: Monteiro Lobato 

com Narizinho Arrebitado, em 1921, e Viriato Correia 

com Cazuza, em 1938. 

Nesta tentativa de traçar a evolução da literatura 

infantil brasileira através de seus fundadores e de suas 

fases sucessivas pode-se constatar os fundamentos de seus 

principais problemas ainda hoje: excesso de moralismo e 

dogmatismo, estreita ligação com a escola, conteúdo que 

visa à manutenção do statu quo, forma elaborada, distante 

da linguagem oral. Todos esses pontos devem ser estudados, 

pesquisados, pesados e medidos para que se possa 

sentir se são positivos ou negativos. Mas pode-se também 

considerar a importante contribuição de todos e de cada 

um, para a criação de uma linguagem literária e de uma 

temática nacional que são a base de uma Literatura adequada 

às crianças. 

121

NOTAS BIBLIOGRÁFICAS 

1 — ARROYO. Leonardo. Literatura Infantil Brasileira. São 

Paulo, Melhoramentos, 1968. p. 110. 

2 — idem, p. 121. 

s — Idem, p. 81. 

* — Idem, p. 131. 

s _ Idem, p. 131 — 52. 

« — FRANÇA. Rejane Carvalho de. A FNLIJ entrevista Luis 

Gomes Loureiro. Boletim Informativo. Rio de Janeiro, FNLIJ, 9 

(40): 20, out./dez. 1977. 

122 

— Idem, p. 21.

A IMPRENSA 

Barbosa Lima Sobrinho

A proclamação da República não foi o resultado de 

uma revolução, como desejava Silva Jardim. Consumou-se, 

no Brasil, por um simples golpe de Estado, epílogo de um 

caso militar que vinha envenenando a tropa, recrudescendo 

com o autoritarismo do Visconde de Ouro Preto, numa 

fase em que o excesso de confiança podia explicar as reações 

ou a falta de reação do Imperador. Os golpes de Estado 

raramente se traduzem em revolução. Não raro se 

limitam a uma simples mudança do regime ou a uma 

troca dos nomes dos governantes. Enveredando para o 

combate aos subversivos, uma revolução terá que ser fatalmente 

subversiva ou não será revolução. A de 1889 derrubou 

um regime, trouxe novos quadros ao governo do 

País, completou algumas conquistas, como a separação 

entre a Igreja e o Estado, a secularização dos cemitérios e 

até mesmo o advento do federalismo, que era uma aspiração 

antiga de todo o País e já havia conquistado posições 

avançadas no programa do Partido Liberal. Como se 

fosse a chegada ao Governo de um novo Ministério. Um 

Ministério que viesse realizar as reformas de um novo 

partido político, trocando-se D. Pedro II por Deodoro da 

Fonseca e indicando Chefe do Gabinete Rui Barbosa, levando 

nas mãos um programa dos artigos admiráveis, publicados 

no Diário de Noticias. 

Da imprensa dessa fase, não há retrato mais fiel do 

que o que nos foi legado por um jornalista francês que 

veio ao Brasil para encontrar resposta para as interrogações 

européias, que não compreendiam como se podia 

afastar um governante com a sabedoria e a superioridade 

125

do Imperador D. Pedro II. Chamava-se esse jornalista 

Max Leclere e estava incumbido do setor da política externa, 

numa das grandes folhas do jornalismo francês, o 

Journal des Débats, que acabava de comemorar o cinqüentenário 

de sua fundação. É extraordinária a acuidade demonstrada 

pelo visitante francês, que Sérgio Milliet classifica 

como um jornalista perspicaz e ativo, que não perde 

tempo e sabe olhar, embora caibam restrições a muitas de 

suas conclusões ou de suas afirmações peremptórias. Mas 

no julgamento da imprensa brasileira não há muito que 

retificar, embora sabendo ele, e dizendo, que o Rio de 

Janeiro não é o Brasil. Assinala a presença de dois grandes 

jornais: o Jornal do Commercio e a Gazeta de Notícias. 

O Jornal do Commercio, escreve ele, "é uma espécie 

de Times, sem virilidade; é o Times sem os "leading articles", 

um bom repositório de fatos, um conjunto útil de 

documentos. Na Gazeta de Notícias assinala a presença de 

Ferreira de Araújo que considera um excelente jornalista; 

julga homens e coisas com condescendente ironia; escreve 

com precisão, elegância e sobriedade reais. Tem temperamento, 

caráter, espírito elevado, inteligência rapidamente 

aberta." 

O paralelo entre o Jornal do Commercio e o Times não 

deixaria de conter alguns equívocos. Havia que considerar, 

também, a diferença dos ambientes em que os dois jornais 

atuavam. A Inglaterra compreendia e respeitava a sua 

grande folha tradicional; no Brasil surgira, com a República, 

uma nova influência que desejava encontrar nos 

seus jornais, meros cooperadores de ações governamentais, 

não críticos, porque não estava longe de enxergar oposição 

e combate onde havia apenas o exercício salutar da 

faculdade de crítica. O Jornal do Commercio se identificava 

com a monarquia e com D. Pedro II. Seu proprietário 

de então o Conde de Villeneuve, residindo em Paris, devia 

ter visto a deposição do Imperador com o mesmo sentimento 

de espanto que deve ter trazido ao Brasil um representante 

do Journal des Débats. Era preciso agir com 

prudência e aqui estava, à frente do Jornal do Commercio, 

um homem de excepcional integridade que era o Conselheiro 

Souza Ferreira, que não ignorava a mudança do 

126

ambiente com que deveria contar a ação da imprensa 

brasileira. O que não impedira que a voz da imprensa se 

levantasse para combater o Tratado das Missões, que Quintino 

Bocaiuva estava negociando, atribuindo à Argentina 

territórios que o Brasil já considerava incorporados à Soberania 

Nacional. Manifestava-se contra várias medidas 

que compunham o plano financeiro do Governo Provisório, 

elaborado pelo seu Ministro da Fazenda que era Rui Barbosa, 

talvez menos Ministro que Chefe de Gabinete, como 

é de uso nos governos em formação militar, como se houvesse, 

para eles, um regime presidencial sui generis exigindo 

transformações exigidas pela própria realidade. 

A primeira década republicana não alterou profundamente 

o quadro da presença e da influência da imprensa 

brasileira. Assistiu-se, de certo, à decadência das folhas 

que mais se haviam destacado na defesa da Abolição. A 

República não tivera, aliás, na grande imprensa, nenhum 

propagandista de maior ascendência. Quintino Bocaiuva, 

em O País, pode-se dizer que fazia a sua campanha debaixo 

do pano, por processos indiretos, numa folha que 

fazia questão de manter absoluta neutralidade política. Na 

Gazeta de Notícias, quem lutava pela República era Silva 

Jardim, numa coluna que se paginava a distância dos editoriais, 

para deixar a impressão de que vinha de fora, sem 

maior responsabilidade da própria redação do jornal. Não 

foi difícil aplaudir o advento do regime republicano, que 

surgira com a força de um fato consumado. Mas quase 

todos aplaudiam medidas generosas no tratamento do 

Imperador deposto, não por ele próprio, mas talvez pela 

ameaça de um Terceiro Reinado que poucos admitiam, 

se houvesse realmente quem o admitisse. 

No decorrer da década, há profundos antagonismos e 

medidas de repressão na fase de Floriano Peixoto, com as 

lutas armadas que perturbaram a vida nacional. O episódio 

de Canudos dera a oportunidade à expansão de um 

certo histerismo provocado pela exacerbação das paixões 

partidárias, quando se quis fazer de Antônio Conselheiro 

uma espécie de defensor da restauração monárquica. Mas 

o século se encerrou sem alterações mais profundas na 

vida da imprensa brasileira. Não houve nem mesmo interrupções 

na sua evolução técnica. O Jornal do Brasil 

127

surgiu em 1891, com uma excelente redação. Todos os 

jornais se reuniam no protesto enérgico contra as depredações 

contra a folha monarquista, que era a Tribuna, de 

Carlos Laet. O que ainda prevalecia, nas redações, era a 

ascendência dos boêmios, que Coelho Neto fixaria tão bem 

em dois magníficos romances de sua autoria. A fundação 

do Jornal do Brasil trouxera algumas inovações que Nelson 

Werneck Sodré registra na sua excelente História da 

Imprensa: a distribuição da folha em carroças e a amplitude 

da participação dos correspondentes estrangeiros, entre 

os quais se destacavam o grande financista europeu 

que era Paul Lerdy Beaulieu, os escritores Edmundo 

dAmicis, Fialho de Almeida, Teófilo Braga e Oliveira 

Martins. No Jornal do Brasil, o Barão do Rio Branco iniciava 

a publicação de suas preciosas Efemérides, tão documentadas 

e precisas. Na direção da folha figurava Rodolfo 

Dantas, contando com redatores e colaboradores tão 

ilustres como Joaquim Nabuco e Constâncio Alves e ainda 

com José Veríssimo. Mas a odisséia da imprensa se iniciara, 

com a prisão de jornalistas que combatiam o governo 

de Floriano Peixoto, inaugurando-se o confinamento 

de Cucuí, os exílios que vão dispersando os jornalistas e 

intelectuais de todo o Brasil. Uma prática que não seria 

abandonada no Governo de Prudente de Morais, quando 

se substituía Cucuí pela Ilha de Fernando de Noronha, 

para abrigar tanta gente acusada de subversão. 

O início do século XX não trouxe nenhuma inovação 

profunda. Por maior que seja o número dos sinos que 

festejam a passagem do ano, ou do século, a impressão dos 

que assistiam aos festejos e às comemorações era apenas 

a de quem vira uma folha do calendário. Mas a década 

de 1900 trazia alterações significativas na vida de toda 

a Nação, como na redação dos jornais e revistas com que 

se compõe a imprensa brasileira. Não direi que assinalou 

a substituição do jornal-opinião pelo jornal-empresa. A 

existência da empresa, a meu ver, vinha de muito longe. 

Nascera com a organização do Jornal do Commercio, no 

Rio, como também com a do Diário de Pernambuco, no Recife. 

Era ela justamente que separava as folhas efêmeras 

dos jornais de maior duração. Não se podia considerar 

como empresa o Diário do Rio de Janeiro, para viver de 

128

1821 a 1878? Não foram também empresas O Estado de 

S. Paulo, o Diário Popular do velho José Maria Lisboa, 

de São Paulo? Sem um mínimo de estrutura empresarial, 

nenhum jornal duraria mais que as paixões e os propósitos 

que haviam provocado o seu aparecimento. É claro, 

porém, que com a passagem do tempo cresceriam e mudariam 

com as necessidades da própria empresa. Não pode 

haver termo de comparação entre uma folha em que poucos 

redatores lutavam para encher as suas poucas colunas 

e uma folha que, para assegurar a regularidade de uma 

edição de numerosas páginas, exige a cooperação de milhares 

de pessoas. Nenhum diário contemporâneo (New 

York Times, Pravda, Asahi, Diário dei Pueblo) trabalha 

com menos de umas seis mil pessoas, entre jornalistas, 

técnicos, impressores e pessoal administrativo. Só El Mercúrio, 

de Santiago do Chile, emprega 1.200 trabalhadores, 

escreve Camilo Tarjia, em Periodismo y Lucha de 

Classes, p. 216. 

A década de 1900 não acaba de todo com o jornal de 

opinião, mas é claro que dificulta muito, com poucas exceções, 

a tarefa que eles precisam executar. Os jornais 

se dividem em dois grupos fundamentais: os que apóiam 

o governo e os que discordam do governo. Discordam e 

combatem. As subvenções oficiais podiam revestir-se de 

forma diferente, com a publicação da propaganda e dos 

balancetes e relatórios das organizações dependentes do 

próprio governo. Podiam também chegar à necessidade 

dos empréstimos do Banco do Brasil. Era a presença do 

que se chamava "reptile press", a ação dissolvente, ação 

dissimulada dos jornais que serviam ao governo. O mercado 

de consciência, dizia eu, há muitos anos passados, 

tem muito mais movimento, agitação e ofertas do que o 

de cereais, por exemplo. A expansão do Estado, seu crescimento, 

concorria para o aumento dessa dependência. Era 

uma tradição dos governos da Monarquia que os responsáveis 

pela República continuaram, invocando argumentos 

que a justificassem. Campos Salles dizia que "debaixo 

de instituições que tiram da opinião a origem de todo o 

poder e que com ele devem viver e num País, entretanto, 

em que os estadistas estrangeiros podem maravilhar-se 

de ver imprensa sem política e partido político com im- 

129

prensa, só resta fatalmente ao governo o recurso do jornalismo 

industrial", ou do jornalismo subvencionado, para 

ser mais preciso, traduzindo a própria linguagem de Campos 

Salles. 

Nem todos entenderiam que estivessem vendendo a 

opinião de seu jornal quando estivessem acolhendo a publicidade 

oficial. Vendiam espaço e não opinião. O que 

permitia conservar uma relativa autonomia. Outros preferiam 

vender tudo, ou porque estivessem realmente de 

acordo com o governo ou porque desejassem apoio mais 

amplo para as suas reivindicações. Na Monarquia ainda 

havíamos tido uma imprensa partidária natural, subvencionada 

ou não, mas contando também com o apoio financeiro 

de seus correligionários. O regime presidencialista 

substituíra os partidos pelos governos estaduais ou da 

União. Imprensa pró ou imprensa contra e, ao lado dela 

outra que se podia identificar como discreta, sem renunciar 

de todo às exigências da própria consciência. 

A imprensa importante que encerrara a década do 

advento da República, prosseguiria na década seguinte 

com o Jornal do Commercio, a Gazeta de Notícias, o Jornal 

do Brasil, O País, A Cidade do Rio, A Imprensa, A Notícia, 

cercados, como sempre, de outros órgãos que o tempo 

se incumbia de fulminar. 

Luís Edmundo, assustado com a influência considerável 

de elementos estrangeiros, sobretudo a colônia portuguesa, 

agindo e atuando na vida de todo o jornalismo brasileiro, 

com a presença de colaboradores que então ilustravam 

a literatura de Portugal, descrevia com exatidão: 

"O jornal, na alvorada do século, ainda é a anêmica, clorótica 

e inexpressiva gazeta da velha Monarquia, uma 

coisa precária, chã, vaga, morosa e trivial. Poucas páginas 

de texto, quatro ou oito apenas. Começa geralmente 

pelo artigo de fundo, um artigo de sobrecasaca, cartola 

e pince-nez, ar imponente e austero, mas rigorosamente 

vazio de opinião, espécie de puzzle de flores de retórica 

que foliculários escrevem com dicionário de sinônimos de 

um lado e um jogo de raspadeiras afiadas noutro, literatura 

cor-de-rosa e que os homens mais ou menos letrados 

do País sorvem logo de manhã cedo, ainda em robe 

de chambre, de chinelos de cara-de-gato no bico do pé, 

130

acavalando nos beques extenuados enorme pince-nez de 

tartaruga, babando admiração pela obra-prima. Paginação 

sem movimento ou graça. Colunas frias monstruosamente 

alinhadas, jamais abertas, títulos curtos. Pobres. Ausência 

quase absoluta de subtítulos. Vaga clicheterie. Desconhecimento 

das manchetes e de outros processos jornalísticos 

que já são, no entanto, conhecidos nas imprensas adiantadas 

do norte da Europa. Tempo de soneto na primeira 

página, dedicado ao diretor ou ao redator principal da 

folha." A não ser o Jornal do Brasil, que mantém um corpo 

de caricaturistas e diariamente publica charges. Só uma 

vez ou outra é que elas surgem nas outras gazetas. As 

oficinas de gravura ainda são poucas e os clichês caríssimos. 

Só o Jornal do Commercio possuía um belo serviço 

de telegramas. A notícia da polícia vinha sempre precedida 

de um infalível nariz-de-cera. A reportagem, procurando 

um sensacionalismo que não chegou a encontrar, 

e quando, por acaso, surgisse, seria explorado, esticado, 

para agradar ao público, atribuindo-se ao atraso do país 

a escassez dos crimes sensacionais. O que salvava o jornal 

das aperturas era o folhetim-romance de capa e espada. 

A seção de anúncios pobre relativamente. 

Nesse livro, O Rio de Janeiro de Meu Tempo, que venho 

citando, Luís Edmundo, que era jornalista, se detém nas 

redações dos diversos diários da então capital da República, 

o Jornal do Commercio, a Gazeta de Notícias, o Jornal 

do Brasil, O País, a rósea Noticia, A Tribuna, A Cidade 

do Rio, O Jacobino, O Nacional, a Revista Contemporânea, 

realçando as diferenças entre esta imprensa do 

começo do século e o jornalismo de oposição da fase da 

independência brasileira. Era sensível agora a presença e 

a influência da colônia portuguesa em quase todos. "O 

fato, escrevia Luís Edmundo, é que, discretamente ou indiretamente, 

todos lhe pertencem. São deles as oficinas 

de impressão e ainda os imóveis onde as mesmas se instalam 

e funcionam, as cartas de fianças ou outras garantias 

para a instalação e funcionamento das empresas, deles o 

crédito para a compra da tinta e do papel, fatalmente deles 

o anunciozinho, embora muito mal pago, porém representando 

a vida e a prosperidade da gazeta". Acrescenta 

que "nas redações dessa imprensa alienígena os brasilei- 

131

os foram sempre fantoches. E não há jornal, dos que 

são tidos por nossos, por mais simpático que seja à causa 

brasileira, que ouse dar guarida, apadrinhar o assunto, 

que nos interessa, medroso, sempre, de desgostar o amigo 

comendador, por que este, se quiser (sabem todos muito 

bem disso) num só gesto, como um satanás de mágica, 

pode reduzir esse mesmo jornal a fanicos. Como? De um 

modo muito simples: suspendendo-lhe o crédito, tirandolhe 

os anúncios, abrindo contra ele, à socapa, uma campanha 

comercial terrível, contando sempre, para isso, com 

a solidariedade da grei, que à gazeta proscrita nunca mais 

cederá, mesmo a toneladas de ouro, um só dedal de tinta, 

um palmo de papel" (ob. cit. pág. 1056-1058). 

Hoje o panorama receberia o título de alienação. Uma 

força oculta, mudando de nome e de nacionalidade, mas 

sempre influindo na imprensa, como uma dependência 

econômica quase inelutável. Luís Edmundo não há dúvida 

que exagerava na descrição que apresentava, mas o 

fato em si mesmo existia, não apenas no Rio, como em 

todos os lugares onde fosse predominante a influência 

da colônia portuguesa. Embora a dependência maior fosse 

em face do poder econômico da Inglaterra, não é entretanto 

tão sensível a presença da influência britânica nos 

jornais. Como que se ela própria se limitasse ao domínio 

das altas finanças. Sentia-se mais na imprensa a presença 

e a influência da colônia portuguesa, que ainda se fazia 

sentir embora já numa fase de declínio, até o governo de 

Epitácio Pessoa, que se inclinava para nacionalismo antilusitano, 

num momento em que o imperialismo já ia tomando 

as cores da bandeira dos Estados Unidos. 

Nesse quadro quase geral de conformismo é que iria 

surgir, na imprensa carioca, uma nova força de feição 

quase revolucionária, com o Correio da Manhã, de Edmundo 

Bittencourt. A intrepidez de suas atitudes marcou-lhe 

uma posição definitiva na imprensa brasileira. A pequena 

burguesia encontrava nele a sua própria voz, para expressar 

seus ressentimentos, suas reivindicações, seus protestos. 

Pode-se dizer que desde a fundação, o Correio da 

Manhã passou a liderar a opinião pública do Rio, o que 

valeria dizer a opinião pública de todo o Brasil, pela influência 

natural da capital da República. O duelo que 

132

Edmundo Bittencourt teve com Pinheiro Machado, o desassombro 

de suas atitudes vão compondo, em torno de 

seu Diretor, uma auréola de destemor, que se transformava 

em prestígio para o seu extraordinário matutino. Cabe 

ainda aqui o comentário de Luís Edmundo quando diz 

que "foi para combater esse estado de coisas e restabelecer 

na imprensa do país aquele sentido patriótico que 

fez a glória do Evaristo e criou, por muito tempo, a autonomia 

do nosso povo, que um jovem advogado cheio de 

audácia, de energia e de civismo pensou em lançar aqui 

um periódico rompendo as normas que os outros, até então, 

haviam estabelecido, trincheira de ação ativa e patriótica, 

exclusivamente nossa, onde se defendessem os 

conculcados interesses do povo que uma fatalidade histórica 

oprimia e humilhava. Era necessário, para isso, apenas 

um aparelho economicamente independente e rigorosamente 

brasileiro, um grupo de auxiliares cheios de fé 

e de bravura pessoal." Ou a observação mais ampla de 

Nelson Werneck Sodré, coincidindo com a opinião de Luís 

Edmundo, quando nos diz que "daí por diante, e em toda 

a velha República, que ajudou a derrotar, o jornal de 

Edmundo Bittencourt foi realmente o veículo dos senti- 

;mentos e místicas da pequena burguesia urbana em 

papel dos mais relevantes. Quebrou a monótona uniformidade 

política das manipulações de cúpula, dos conchavos 

de gabinete levando sempre o protesto das camadas populares, 

na fase histórica em que a participação da classe 

trabalhadora era mínima. Através desse caminho, vindo 

de baixo, portanto, é que se transformou, e depressa, em 

empresa jornalística" (História ãa Imprensa Brasileira, 

pág. 329). Mantendo sempre o Correio da Manhã até a 

fase final em que foi compelido a um arrendamento para 

mãos estranhas, um fadário de bravura, de firmeza e de 

coerência, que não chega a decair, quando passa das mãos 

de Edmundo Bittencourt às mãos de Edmundo Moniz e 

Niomar Sodré. 

Ao lado da ascensão do Correio da Manhã há que referir 

a decadência do jornal de José do Patrocínio, A Cidade 

do Rio, encerrando seus dias no começo do século, num 

final realmente melancólico. Também havia desaparecido 

a grande figura que tanto prestígio moral atribuíra à 

133

Gazeta ãe Noticias, o seu diretor Ferreira de Araújo. Já 

numa fase em que os progressos gráficos iam facilitar o 

florescimento de numerosas revistas como a Revista áa 

Semana, a Leitura para Todos, Fon-Fon, O Tico-Tico, A 

Careta, Kosmos, esta com a colaboração de Bilac, José 

Veríssimo, Capistrano de Abreu, Vieira Fazenda, João Ribeiro, 

Arthur Azevedo, Paulo Barreto, Gonzaga Duque, 

Raul Pederneiras, Coelho Neto, Félix Pacheco, Medeiros e 

Albuquerque e Euclides da Cunha, tendo como diretor da 

revista Mário Behring. Para competir com ela ou, pelo 

menos, estimulada pela publicação de Kosmos, surgia logo 

depois, Renascença, dirigida por Rodrigo Octávio e Henrique 

Bernardelli, contando, por igual, com excelente 

colaboração em que luziam os grandes nomes da época, 

já acrescidos de Sílvio Romero, Elísio de Carvalho, Araripe 

Júnior, Max Fleiuss e Afonso Celso. 

De certo que muita coisa escapa e um artigo sucinto 

sobre toda uma década da vida da imprensa brasileira. 

Muitos jornalistas não chegaram sequer a ser mencionados, 

numa década que teve a perturbá-la uma grande 

campanha contra a vacina obrigatória. Não falta, aliás, 

quem se valha desse episódio, para fazer da imprensa uma 

força retrógrada, sem verificar o motivo real e a utilidade 

dessa campanha enérgica contra a vacina obrigatória. Nem 

todos combatiam a eficácia da vacina, que era ainda 

objeto de dúvidas e de receios, como se podia aferir nos 

argumentos apresentados por um médico ilustre, que não 

estava longe de merecer a classificação de sábio, o Dr. 

Bagueira Leal. Mas o que se combatia realmente era a 

obrigatoriedade da vacina, a aplicação à força em pessoas 

que não acreditassem na sua eficácia. Outros profligavam 

a maneira como se vinha aplicando a vacina, num trabalho 

improvisado que nem sempre atendia às exigências 

elementares da própria higiene. De qualquer modo, o 

combate teve o seu efeito útil, obrigando a administração 

pública a tornar-se mais vigilante na escolha e formação 

de seus auxiliares, assim como no preparo da própria 

vacina. Teria tido o mesmo êxito a aplicação da vacina 

obrigatória, se não encontrasse esse esforço de crítica, e 

de resistência, que a forçava a aprimorar a sua ação e o 

processo de sua utilização? Pior de que tudo é a passivi- 

134

dade, o silêncio, a indiferença. Os que lutaram contra a 

vacina obrigatória acabaram sendo cooperadores inestimáveis 

de sua própria eficiência. Pena foi que a campanha 

se convertesse em instrumento de exploração política, 

armando conspirações militares que ocasionaram um levante 

dos moços da Escola Militar. Mas esse episódio deveria 

levar a responsabilizar menos os que contestaram a 

obrigatoriedade da vacina do que a facilidade com que se 

transformam discordâncias políticas em levantes militares. 

E é bom não esquecer, ao rememorar esse episódio, 

quanto concorreu a imprensa para ajudar, aplaudindo ou 

contestando, o imenso esforço para a remodelação do Rio 

de Janeiro e a liquidação do espantalho da febre amarela, 

que tanto havia colaborado com os adversários do Brasil. 

Não se poderia concluir esse resumo sucinto das atividades 

da imprensa, na década de 1900, sem registrar o 

fato culminante que a assinalou, com o florescimento da 

imprensa operária. Já na década anterior vinham surgindo, 

sobretudo em São Paulo e aqui, periódicos destinados 

à defesa das classes trabalhadores, o que em grande parte 

se devia ao afluxo de correntes imigratórias, em que figuravam 

líderes e entusiastas do anarquismo, ou tocados da 

Europa já pelos governos de lá, ou buscando no Brasil um 

ambiente favorável às reivindicações de que eram portadores. 

A década de 1900 registra o auge desse esforço de 

proselitismo. Já em 1893 havia surgido, em São Paulo, para 

uma longa existência, um diário em língua italiana, a 

famosa Fanfulla, com Vitaliano Rottelini, de tanto prestígio 

e irradiação. Mas só em 1900 apareceriam, em São 

Paulo, 11 periódicos em italiano, muitos destinados à defesa 

dos trabalhadores, entre eles o Avanti, de Alceste 

Ambrys. Em 1901 surgia II Ragno, de Ettore Rossi e E. 

Caulli. Em 1904 surge, ainda em São Paulo, La Bataglia, 

dirigido por Crestes Ristori, Antonio Picarollo, Antonio 

Pisani, e outros trazem, para o Brasil, a cooperação de 

sua cultura e de suas inspirações sociais. O Rio acompanha 

de perto esse esforço, a que vem dar maior relevo 

a revolta de João Cândido. As idéias socialistas proliferam 

por toda a parte e se apresentam como solução para a 

questão social. 

135

Everardo Dias, na sua História das Lutas Sociais no 

Brasil, refere-se ao aparecimento, em São Paulo, de La 

Bataglia, órgão de crítica social, de tendência libertária, 

sob a direção de Orestes Ristori, que foi, no seu entender 

tão autorizado, "o maior agitador aparecido no Brasil, 

orador fluente e cáustico, sempre disposto à ação. Realizou 

centenas de conferências por todo o interior do 

Estado, agitando a massa trabalhadora das cidades, vilas 

e povoados. Sofreu inúmeras prisões e duas deportações, 

a última em 1935/36. Morreu combatendo na guerra civil 

espanhola, à frente de uma coluna da qual era o comandante, 

defendendo a frente de Madrid." (Ob. cit., pág. 

246). O autor faz justiça à colaboração desse proletariado 

alienígena que tanto fez, no sentido de tornar realidade 

conquistas que beneficiassem a classe trabalhadora do 

Brasil. E confessa que "foi entre o diminuto proletariado 

alienígena que teve início o movimento, contando com a 

adesão e comparecimento de um reduzidíssimo pugilo de 

nacionais, em que se contavam intelectuais esforçados" 

(ob. cit. pág. 41). Daí a reação da burguesia. Se eram 

estrangeiros esses propagandistas e defensores da causa 

trabalhista, o remédio seria fácil, com uma lei de expulsão, 

cuja iniciativa coube a um deputado paulista, Adolfo 

Gordo, que ficaria conhecido nos anais do Poder Legislativo, 

pelas iniciativas reacionárias que o consagravam, 

em 1904, no Governo Rodrigues Alves, em 1923 no Governo 

Artur Bernardes. 

Maria Nazareth Ferreira, em A Imprensa Operária no 

Brasil, também considera decisiva essa atuação da imigração 

de líderes operários, quando escreve: "Os imigrantes 

aqui chegados, devido às perseguições, eram defensores 

do anarquismo, a mesma ideologia que os tornara indesejáveis 

em suas pátrias de origem. E o anarquismo, como 

idéia nova, "adversa e estranha aos costumes e tradições 

brasileiras", enfrentou sérias perseguições na pessoa de 

seus militantes, à medida que fossem frutificando os seus 

ensinamentos." (pág. 50) Vários italianos surgem nesse 

esforço, como Arturo Campagnoli, Giovanni Rossi, Oreste 

Ristori, Antonio Picarollo, e muitos outros enquanto vai 

crescendo o movimento, com os Congressos que se vão 

reunindo, com a formação de uniões, com a expansão do 

136

movimento sindical. E conclui que "foi tão grande a participação 

do operário imigrante que levou os poderes 

públicos a tomar uma atitude em defesa dos industriais, 

representada pela lei Adolfo Gordo, que permitia punir e 

expulsar trabalhadores estrangeiros e deportar os nacionais". 

Antes mesmo de ser sancionada, servira para punir 

várias vezes o "agitador estrangeiro, responsável único 

pela crise social." E informa que "são constantes as notícias 

de prisões, deportações e expulsão através da lei 

Adolfo Gordo. A imprensa operária, já bastante desenvolvida 

nessa época, é rica em denúncias e informações 

sobre essas perseguições. Afastados assim elementos que 

quase sempre eram considerados bandidos e desordeiros, 

sendo processados sumariamente." (pág. 54) 

Nem sempre essas deportações atenderam aos interesses 

da política imigratória que o Brasil desejava realizar. 

Quando se tratava de deportados de maior categoria, 

ao chegarem à Itália, mostravam quais as condições 

de vida que cercavam o trabalhador italiano, o que não 

podia deixar de concorrer para o enfraquecimento das 

correntes imigratórias italianas. 

De qualquer modo, a década de 1900 traduz o ponto 

mais alto da expansão e fortalecimento da imprensa 

operária no Brasil, com o concurso dos trabalhadores alienígenas 

que tomaram a iniciativa de um proselitismo 

imediato. Depois viria o declínio, ou o enfraquecimento 

das correntes imigratórias destinadas ao Brasil. 

Faltaria, porém, a esse quadro tão sucinto da presença 

da imprensa na década de 1900-1909, o testemunho 

de uma das figuras mais importantes que a viveram e 

a ilustraram com uma descrição vigorosa. Referimo-nos a 

Lima Barreto e às suas Recordações do Escrivão Isaías 

Caminha. Ele próprio jornalista militante, nessa primeira 

década do século vinte. Não falta, de certo, às suas 

impressões, uma nota sarcástica que, se não deturpa os 

fatos, de certo lhes desfigura os contornos. E é curioso 

que esse jornalista, curtido pelas decepções e revoltado 

contra as injústiças sociais, não se detém nas folhas que 

o conformismo inspirava, ou dirigia. Prefere o órgão que 

surgira para travar a luta necessária contra os governos 

instituídos. O tom de sátira não esmorece nas suas nar- 

137

ativas tão próximas da realidade, num romance à clef 

em que está presente Edmundo Bittencourt, com as figuras 

mais importantes da redação do Correio da Manhã, 

com Leão Veloso, Vicente Piragibe, Costa Rego, Mário 

Cataruzza, Viriato Correia, Cândido Lage, João Itiberê da 

Cunha, Gastão Bousquet, Floriano de Lemos, Chico Souto 

e outros. Completaram-se as referências com outras figuras 

do jornalismo do tempo, como Coelho Neto, Afrânio 

Peixoto, e João do Rio, que seria o grande repórter da 

década. São retratos que talvez pequem pelo exagero 

da fidelidade. Não há retoques, o que vem facilitar a 

identificação, para os estudiosos e os críticos das Recordações 

do Escrivão Isaías Caminha. 

Por isso mesmo os quadros que o livro nos oferece 

poderiam servir para completar a presença do jornalismo, 

na primeira década do século vinte. Veja-se, por exemplo, 

como ele descreve a redação do Correio da Manhã, que 

não é senão O Globo de sua narrativa: 

"Era uma sala pequena, mais comprida que 

larga, com duas filas paralelas de minúsculas 

mesas, em que se sentavam os redatores e repórteres, 

escrevendo em mangas de camisa. 

Pairava no ar um forte cheiro de tabaco; os 

bicos de gás queimavam baixo e eram muitos. 

O espaço era diminuto, acanhado e bastava que 

um redator arrastasse um pouco a cadeira para 

esbarrar nas mesas detrás, do vizinho. Um tabique 

separava o gabinete do Diretor, onde trabalhavam 

o Secretário e o redator chefe; era 

também de superfície diminuta, mas duas janelas 

para a rua davam-lhe ar, desafogavamno 

muito. Estava na redação do O Globo, 

jornal de grande circulação, diário e matutino, 

recentemente fundado e já dispondo de grande 

prestígio sobre a opinião pública". 

De um modo geral, Lima Barreto não admira a imprensa, 

vendo nela, como dirá, "a mais tirânica manifestação 

do capitalismo e a mais terrível... É um poder 

138

vago, sutil, ignorado, que só poucas inteligências podem 

colher-lhe a força e a essencial ausência da mais elementar 

moralidade, dos mais rudimentares sentimentos de 

justiça e honestidade! São grandes empresas, propriedade 

de venturosos donos, destinados a lhes dar o domínio 

sobre as massas, em cuja linguagem falam, e a cuja 

inferioridade mental vão ao encontro, conduzindo os governos, 

os caracteres para os seus desejos inferiores, para 

os seus atrozes lucros burgueses... Não é fácil a um 

indivíduo qualquer, pobre, cheio de grandes idéias, fundar 

um que os combata. Há necessidade de dinheiro; são precisos, 

portanto, capitalistas que determinem e imponham 

o que se deve fazer num jornal. — Vocês vejam: antigamente, 

entre nós, o jornal era de Ferreira de Araújo, 

de José do Patrocínio, de Fulano, de Beltrano... Hoje de 

quem são? A Gazeta é do Gaffré, o País é de Visconde 

de Morais ou do Sampaio, e assim por diante. E por 

detrás deles estão os estrangeiros, senão inimigos nossos, 

mas quase sempre indiferentes às nossas aspirações" ... 

Era, de certo, a opinião de uma das personagens do 

romance. Mas o que dava importância a essas palavras é 

que elas vinham da personagem, Andrade, que personificava 

o próprio autor do romance. 

Outros traços não menos característicos surgiram nesse 

documentário excelente da primeira década do século 

vinte. Como seja a presença, na redação da folha que 

ele descreve, de um defensor do purismo da linguagem, 

na figura do Dr. Lobo, que não era mais do que Cândido 

Lago, inconformado com o idioma que se falava no Brasil. 

"Isto que se fala aqui não é língua, não é nada; é um 

vazadouro de imundícies. Se Frei Luis de Souza ressuscitasse, 

não reconheceria a sua bela língua nessa amálgama, 

nessa mistura de galicismos, de africanismos, indianismos, 

anglicismos, cacofonias, cacotenias, hiatos, colisões... 

Um inferno! "Era a presença de um fiscal do 

purismo numa redação aberta a todas as irreverências. 

O que vinha constituir uma tendência da época, numa 

fase em que se publicava "A Réplica" de Rui Barbosa 

e no qual Cândido de Figueiredo pontificava na redação 

do Jornal do Commercio. 

139

Não era muito, como estamos vendo, o que se permitia, 

numa folha considerada sem compromissos, à influência 

das correntes lusitanas. Ainda assim, constituía 

um começo da reação, e tanto bastava para deslumbrar 

o nativismo exaltado de Luís Edmundo. Mas que não era 

tão ampla a rebeldia, é o que se pode documentar com 

um episódio que se inclui nas Recordações do Escrivão 

Isaías Caminha. 

Conta ele que, em certo momento, surgia nos Apedidos 

do Jornal do Commercio, explorando uma frase 

equívoca de um dos artigos de O Globo, a denúncia de 

que ele passava a figurar entre os inimigos da Colônia 

portuguesa. Dava-se, como prova dessa atitude, o fato 

de que não havia um só português na sua redação, coisa 

realmente rara no jornalismo da época. Qual foi a reação 

de O Globo? Conta Lima Barreto que o próprio diretor 

do jornal, Ricardo Legorant, ao tomar conhecimento do 

"Apedido" do Jornal do Commercio, dirigiu-se a um dos 

seus redatores, identificado como Itiberê da Cunha na 

chave de seus personagens, e lhe perguntou: 

— Conhece aí alguém capaz? 

— Qual, não há! 

— Como poderíamos arranjar um português para redator, 

dize lá? 

Nesse propósito, pedia-se ao chefe do gabinete da 

monarquia lusitana a indicação de um redator português. 

E lá veio o redator que faltava, para restabelecer o prestígio 

de O Globo, em face da colônia portuguesa. O que 

o gerente da folha festejava como uma grande conquista, 

opinando: 

— É bom... Vocês sabem, sem português, nada aqui 

vai adiante. Os patrícios exigem, é justo, eles são talvez 

trezentos mil, pagam rios de dinheiro em anúncios — 

é justo!" 

Pior seria quando surgissem outras influências estrangeiras 

e não mais em face de uma nação que, não 

obstante todas as suas glórias passadas, não chegava 

mais a constituir ameaça para quem quer que fosse. Ainda 

nessa fase, tratava-se de uma colônia presente no Brasil 

e que, por isso mesmo, não poderia ser de todo indife- 

140

ente aos interesses do país em que se instalara. Pior 

seria quando a dependência se fizesse sentir em face de 

estrangeiros que continuassem a residir fora do Brasil e 

aqui se fizessem representar por meio de prepostos mais 

realistas do que o rei e, por isso mesmo, mais ávidos de 

lucros com que documentassem a sua eficiência. 

141

O ACERVO DA BIBLIOTECA NACIONAL 

I — Coleções existentes até 1900 

II — Coleções incorporadas entre 1900-1910. 

Levantamentos numéricos 

III — A instalação do acervo no novo prédio. 

Antecedentes, 1900-1910 

Lygia da Fonseca Fernandes da Cunha

Retraçar a história da incorporação ao acervo de 

coleções que, na Biblioteca Nacional, se acham disseminadas 

nas inúmeras estantes, entre obras antigas e diversas, 

não é fácil tarefa, acrescida da circunstância de que 

inventários precisos não foram completados e estão defasadas, 

por divergências de critérios, as informações que 

alguns relatórios mencionam. 

Assim é que, para informar sobre o acervo existente 

na instituição, objeto deste estudo, afigurou-se mais objetivo 

relacionar a entrada cronológica das coleções. Embora 

o acréscimo do acervo fosse também feito pela paulatina 

anexação do material bibliográfico, a referência a 

grandes conjuntos, incorporados em uma mesma oportunidade, 

é que permite julgar como o problema primordial, 

espaço, se agravava pouco a pouco e como nos dois prédios 

que abrigaram o principal acervo bibliográfico do país, 

em aproximadamente cerca de cinqüenta anos de instalação 

em cada um, constatou-se a real impossibilidade de 

manter, em condições adequadas, tantas preciosidades. 

Atualmente, disseminadas as coleções nas várias dependências 

da instituição, somente as seções que compõem 

a atual Divisão de Referência Especializada têm 

pretendido reunir em catálogos especiais, os acervos que 

pertencem a cada uma delas, com o objetivo de reconstituir 

os principais fundos incorporados em diversas 

ocasiões. 

Porém, a maior parte está a esperar igual preocupação, 

já que se guarda no Acervo Geral o grande montante 

do material bibliográfico. Unidos os esforços, poder-se-á 

reconstituir os diversos conjuntos que refletem épocas e 

mentalidades diversas. 

136

I — Coleções existentes até 1900 

A instalação, no Rio de Janeiro, da Real Biblioteca, 

propriedade particular da Família Real Portuguesa, decorre 

da transferência da corte em 1808, fato que a história 

registra e que tem sido inúmeras vezes repetido. 

Reconstituído depois do terremoto de Lisboa, o conjunto 

bibliográfico constava de várias coleções adquiridas 

ou doadas e agrupava cerca de 6-0.000 volumes na 

época de sua instalação no hospital do Convento do 

Carmo. Citam-se entre as principais coleções acrescidas 

ao núcleo inicial formado pela Biblioteca Real e Biblioteca 

do Infantado: 

1770-1773 — Coleção Barbosa Machado, doada ao Rei com 

quatro mil e trezentas e uma obras em cinco mil 

setecentos e sessenta e quatro volumes. 

1783 — Coleção do Cardeal da Cunha, adquirida após sua 

morte nesta data e composta de um mil duzentos e 

trinta e quatro obras. 

1790 — Coleção de livros do Colégio de Todos os Santos, 

situado na Ilha de São Miguel, nos Açores, confiscados 

após a extinção da Companhia de Jesus, à qual 

pertenciam; poucos foram incorporados, em decorrência 

do mau estado de conservação. 

1811 — Espólio de Frei Mariano da Conceição Velloso. 

Doados ao Rei aproximadamente dois mil e quinhentos 

volumes, manuscritos originais, pranchas gravadas 

em cobre. 

137

1815 — Espólio de Manuel Inácio da Silva Alvarenga, mil 

quinhentos e setenta e seis volumes adquiridos a um 

livreiro. 

1818 — Coleção José da Costa e Silva. Adquiridos desenhos 

originais, livros, manuscritos, estampas gravadas. 

1819 — Coleção do Conde da Barca (Coleção Araujense). 

Adquiridas duas mil trezentas e sessenta e cinco obras 

em seis mil trezentos e vinte e nove volumes. 

Até a Independência do Brasil, a Real Biblioteca continuava 

ainda a ser acrescida por determinação real, com 

"propinas", i. e., a entrega de um exemplar de todos os 

papéis impressos em oficinas tipográficas de Portugal (alvará 

de 12 de setembro de 1805) e também pelo material 

impresso na Impressão Régia, instalada no Rio de Janeiro. 

Pela Convenção Adicional ao Tratado de Paz e Amizade, 

de 29 de agosto de 1825, assinado entre Brasil e 

Portugal, foi indenizada a Família Real Portuguesa pelas 

suas propriedades particulares que tinham ficado no Brasil, 

pagando nosso país a soma de dois milhões de libras 

esterlinas; entre elas estava incluída a Real Biblioteca. 

Tão logo se regularizaram os serviços administrativos, 

já em 12 de novembro de 1822, determinava o governo 

imperial que fossem entregues à Biblioteca Imperial e 

Pública da Corte um exemplar de todas as obras, folhas 

periódicas e volantes que se imprimissem na Tipografia 

Nacional. Esta legislação sofre, durante o período em 

estudo, várias alterações: em 1847, em 1853, estendendo a 

obrigatoriedade a todas as tipografias do Império ainda 

em 1865, até que em 20 de dezembro de 1907, o decreto 

n.° 1825, ainda hoje em vigor, dá instruções precisas para 

a sua execução. 

Além da aquisição e contribuição legal, doações também 

continuaram a enriquecer o patrimônio nacional. 

Continuando a discriminar as grandes coleções incorporadas 

ao acervo, registra-se: 

1824 — Coleção Francisco de Melo Franco, adquiridos mil 

quinhentos e noventa volumes. 

1832 — Incorporada por esta época, a Coleção do Marquês 

de Santo Amaro, cento e quinze pastas com do- 

138

cumentos (papéis relativos à administração do Principe-Regente). 

Posteriormente permutada com Portugal. 

1838 — Coleção José Bonifácio de Andrada e Silva. Doados 

cinco mil volumes (ciências naturais, edições 

tipográficas, literárias, manuscritas, cartas autógrafas) 

pela sua família. 

1853 — Coleção Pedro de Angelis. Adquiridas em leilão: 

mil setecentos e dezessete obras, em dois mil setecentos 

e quarenta e sete volumes, e mil duzentos e noventa 

e cinco manuscritos. 

1853 — Por disposição testamentária, Coleção Dr. Antônio 

Correia de Lacerda: obras e manuscritos importantes 

ligados à história natural e clínica médica. 

1859 — Doação do Dr. Domingos José Gonçalves de Magalhães: 

vinte e sete obras francesas e italianas. 

1872 — Dr. Felipe Lopes Neto doa duas mil cento e setenta 

e duas obras, referentes ao Chile, abrangendo todos 

os ramos do conhecimento humano. 

1872 — Doação do Dr. Alexandre José de Melo Morais: 

preciosos documentos manuscritos, livros de registro 

da correspondência oficial dos Vice-Reis e Governadores 

da Bahia. 

1873 — Coleção Manuel Ferreira Lagos: aquisição à viúva 

de três mil quatrocentos e setenta e cinco volumes 

impressos, cento e quarenta e seis cartas geográficas, 

duzentos e trinta e um manuscritos, dois mil 

folhetos, um volume de estampas. 

1874 — Coleção Antônio José de Oliveira Barbosa: conjunto 

de estampas raras. 

1875 — Aquisição pela Direção de copiosa bibliografia de 

Camões, incluindo versões e trabalhos críticos. 

1877 — Coleção João Antônio Alves de Carvalho: aquisição 

de setecentos e setenta e quatro estampas e 

trezentos e noventa e sete retratos. 

1878 — Coleção Rodrigo de Lima Felner: adquirida de 

seu espólio no leilão em Lisboa, compreende sobretudo 

manuscritos referentes ao Brasil. 

139

1878 — Coleção Melo Morais: aquisição pela Direção, de 

sessenta e quatro volumes de manuscritos. 

1878 — Aquisição pela Direção, de oitenta estampas de 

Goya. Caprichos. 

1879 — Coleção Marqueses de Castelo Melhor, aquisição 

pela Direção no leilão em Lisboa: manuscritos preciosos 

referentes ao Brasil. 

1879 — Doação do Barão Rodolfo de Vasconcelos: duzentos 

e um preciosos livros de famosos tipógrafos e 

obras raras. 

1880 — Aquisição pela Direção, de setenta e nove estampas 

litográficas da obra de Victor Frond "Brasil pittoresco". 

1880 — Doação do Conselheiro Francisco Octaviano de 

Almeida Rosa: trinta e oito manuscritos importantes. 

1881 — Aquisição pela Direção, de valioso conjunto de 

estampas holandesas relativas ao período histórico da 

dominação holandesa no Nordeste do Brasil. 

1881 — Coleção Visconde do Rio Branco, doada por seu 

filho, o Barão do Rio Branco: papéis, cartas e documentos 

coligidos por ocasião de suas missões diplomáticas 

no Rio da Prata e Guerra do Paraguai 

(atualmente, neste ano de 1980, foi por ordens superiores 

confiada parte da documentação ao Ministério 

das Relações Exteriores, para entrega ao Governo 

Paraguaio). 

1881 — Coleção Conselheiro Pedro de Alcântara Bellegarde, 

doação de seu genro. 

1882 — Doação do diplomata José Gurgel do Amaral Valente: 

sessenta e oito obras em cento e dezessete 

volumes, relativos ao Canadá, incluindo mapas estatísticos 

e cartas geográficas. 

1882 — Doação do Conselheiro Felipe Lopes Neto: cento 

e oitenta e duas obras em trezentos e dezenove volumes, 

relativas a sistemas penitenciários e publicadas 

na Europa e América. 

1882 — Doação do Comendador José Pedro Werneck Ribeiro 

de Aguilar: oitenta e quatro volumes sobre o 

Chile. 

140

1883 — Adquiridas pela Direção, a José Rodolfo Marcondes 

do Amaral estampas originais e desenhos. 

1883 — Aquisição pela Direção, do espólio do Dr. J. A. 

de Melo Morais, manuscritos e obras raras. 

1884 — Foram adquiridas pela Direção, a Miguel Navarro 

Canizares, oitenta estampas gravadas a água-forte, 

de autoria do artista Salvador Rosa. 

1884 — Doação do Marechal Henrique de Beaurepaire 

Rohan, de almanaques, revistas, folhetos, versando 

sobre história política, militar e literária do Brasil. 

1884 — Coleção Salvador de Mendonça, doada pelo Cônsul 

do Brasil em Nova York, Dr. Salvador de Mendonça: 

cento e vinte e duas obras em duzentos e quinze 

volumes, sete manuscritos e ainda estampas. Destaca-se, 

no conjunto, o material referente ao domínio 

holandês no Brasil, peças da maior raridade e impressas 

no século XVII. Sobre esta doação, foi publicada 

notícia no "'Jornal do Commercio" de 13.6.1884. 

1884 — Do adido do Corpo Diplomático, lotado na Embaixada 

do Brasil, em Lima, Dr. José Augusto de Saldanha 

da Gama, recebeu a Biblioteca Nacional um 

importante conjunto de obras antigas e modernas, 

referentes ao Peru. 

Ainda por seu intermédio, foram doadas obras de 

Pedro Paz Soldan (publicadas com o pseudônimo 

de Juan de Azona). 

1885 — Por intermédio do Encarregado de Negócios do 

Brasil no Chile, Comendador Ribeiro de Aguilar, recebeu 

a instituição oferta de mil cento e quinze obras 

doadas pelo Conservador da Biblioteca do Chile, Dr. 

Raul Briseno. A notícia foi publicada, com destaque, 

no "Jornal do Commercio" de 7.2.1885. 

1885 — Ainda por intermédio do mesmo Encarregado de 

Negócios do Brasil no Chile, foram doadas várias 

obras e uma coleção dos Anales de la Universidad de 

Chile, montando o total a oitenta e quatro volumes. 

1885 — Coleção Franco de Sá. Por determinação do Ministro 

de Negócios do Império, Dr. Francisco Franco 

de Sá, foram recolhidos à Biblioteca Nacional seiscen- 

141

tas e cinqüenta e seis obras em novecentos e noventa 

e nove volumes, obras que pertenceram ao Dr. José 

Manuel Garcia, professor do Imperial Colégio D. Pedro 

II, material especializado em Educação e Lingüística. 

1886 — Adquiridos pela Direção, ao Dr. João Antônio Alves 

de Carvalho, livros e quatrocentos e um mapas, 

peças de grande importância. 

1887 — Através do Dr. Edmund Chas Preiss, recebeu a 

Biblioteca Nacional, doação do Hydrographic Bureau, 

Washington, num total de sessenta e seis cartas geográficas. 

1888 — Do Dr. Vicente G. Quesada, recebeu doação de 

obras sobre a Argentina. 

1889 — Doação de obras relativas à Colômbia, encaminhadas 

pelo Diretor da Biblioteca de Colômbia, Dr. 

José Rivas Groot. 

1889/1890 — Coleção João Antônio Marques; seu proprietário 

doa uma das mais valiosas documentações bibliográficas 

até então recebidas. Compunha-se de três 

mil novecentas e vinte obras em seis mil trezentos e 

nove volumes impressos e ainda alguns manuscritos 

relativos ao Brasil. O conjunto abrange obras raríssimas, 

incunábulos e edições prínceps. 

1890 — Adquiridas pela Direção, ao espólio do Dr. José 

Fernandes da Costa Pereira, obras sobre jurisprudência 

estrangeira, num total de mil oitocentos e sessenta 

e quatro volumes. 

1890 — Coleção Biblioteca Fluminense, precioso conjunto 

doado pelo Conde de Figueiredo que adquiriu o 

espólio de Francisco Antônio Marques, na íntegra, 

e o doou à BN. Compunha-se de duas mil seiscentas 

e vinte e duas obras, mil e quarenta folhetos e duzentos 

e quarenta e um manuscritos de importante 

valor bibliográfico. 

1891 — com o advento da República, é incorporada à Biblioteca 

Nacional o acervo bibliográfico do antigo 

Conselho de Estado, em atuação no período Imperial. 

142

Compunha-se o conjunto de dois mil cento e oitenta 

volumes. 

1891 — Adquiridos pela Direção, duzentos e cinqüenta e 

nove obras em trezentos e sessenta e nove volumes, 

pertencentes a Antônio José Vieira Leal. 

1891 — A entrada da Coleção Teresa Cristina Maria marca 

época nos fastos da Biblioteca Nacional. Doada 

pelo ex-Imperador D. Pedro II, com determinação expressa 

de que fosse conservada sob aquela denominação. 

Compunha-se o conjunto de quarenta e oito 

mil volumes encadernados, brochuras, fascículos, folhetos, 

revistas, estampas, músicas, mapas, manuscritos 

e mapas em relevo, não computados no seu total. 

Foi a maior doação já recebida pela instituição. 

1892 — Completando a Coleção João Antônio Marques, 

seus herdeiros doaram à BN mais noventa e oito 

obras em cento e sessenta volumes equiparados aos 

demais pela raridade. 

1895 — Adquiridas pela Direção a Joaquim Caetano de 

Melo quarenta e cinco estampas. 

1895 — Adquiridas pela Direção ao Comendador A. J. de 

Oliveira Barbosa: duzentos e oitenta e oito estampas 

de assuntos relacionados com história e costumes do 

Brasil, peças muitas delas únicas conhecidas, e ainda 

estampas de artistas europeus e, também, manuscritos. 

1895 — Adquiridos pela nação documentos incluídos na 

Coleção Conde de Linhares, leiloada em Lisboa. Repartida 

a documentação entre o Arquivo Nacional, 

Ministério das Relações Exteriores e Biblioteca Nacional, 

coube a esta última um conjunto de dois mil 

oitocentos e quarenta e nove documentos, cinqüenta 

e três obras impressas, quarenta e duas cartas geográficas 

manuscritas em sessenta e uma folhas e 

vinte desenhos. 

1896 — Adquirida pelo Governo a Coleção Pimenta Bueno. 

A documentação importante, sobretudo em relação ao 

Estado de Mato Grosso, era constituída de seiscentos e 

quinze mapas, dos quais trezentos e dezenove im- 

143

pressos e duzentos e noventa e seis manuscritos e, 

ainda, quarenta memórias manuscritas, em códices encadernados. 

A coleção foi partilhada com o Ministério 

das Relações Exteriores. 

1896 — Por intermédio da Legação do Brasil em Londres, 

recebeu oferta do governo inglês: conjunto resultante 

dos estudos efetuados durante a viagem de exploração 

do navio "Challenger". Compunha-se a publicação 

de cinqüenta volumes, incluindo ilustrações, 

mapas, planos, vistas, impressos litograficamente com 

o título: Report of the results scientific of the exploring 

voyage of H.M. S. Challenger 1873-1876. 

1897 — São adquiridas a Angelo Bertola e Juan Cafiero 

obras no mais perfeito estado de conservação, incluindo 

incunábulos e edições raras, sem número especificado. 

1897 — Doadas pelo Sr. Francisco Ramos Paz número não 

especificado de obras e estampas adquiridas e enviadas 

por ocasião de sua viagem à Europa. 

1897 — Adquiridas pela Direção, encomendadas a firmas 

européias: um mil trezentos e quarenta e uma estampas 

de artistas contemporâneos e algumas históricas. 

1898 — Doadas pela Livraria Laemmert quarenta e cinco 

teses em língua alemã. 

1898 — A Faculdade de Medicina do Rio de Janeiro doa 

uma coleção de teses defendidas nos anos de 1896 e 

1897. 

1898 — Recebida da Comissão encarregada de comemorar, 

em Lisboa, o 4.° centenário do descobrimento do caminho 

marítimo para as índias, grande coleção de 

obras e opúsculos publicados em Portugal, e relativos 

ao evento. 

1898 — Doados pelo Ministro Plenipotenciário do Brasil, 

em vários países (Itália, Colômbia e Equador), farta 

documentação bibliográfica versando sobre aspectos 

da cultura do Equador, Venezuela, Nova Granada, São 

Domingos, El Salvador; sem número especificado. 

1899 — Destaca-se a doação por Francisco Ramos Paz, de 

trinta e nove obras em quarenta e dois volumes e 

144

ainda grande número de jornais e cem folhetos sobre 

vários assuntos. 

1899 — Doação do Dr. Mário de Alencar, incluía no acervo 

trinta e nove obras em cinqüenta e um volumes, relacionadas 

com literatura. 

1899 — Rara e preciosa coleção bibliográfica sobre o idioma 

gaélico, usado pelos primitivos celtas, foi doada 

,pelo Dr. Horácio A. da Costa Santos. 

1899 — Incluídos no acervo especializado de estampas 

cerca de setenta e dois diplomas impressos litograficamente, 

permutados com o Sr. Francisco Rodrigues 

Paiva, e treze peças litográficas satíricas, mais desenhos 

originais e estampas que se encontravam deslocados, 

em outros setores da mesma instituição. 

1899 — Embora seja referência feita apenas a uma peça 

doada à Biblioteca Nacional, merece registro: Álbum 

de adesões à Família Imperial Brasileira, datado de 

1888 e cuja incorporação ao acervo, feita por ordem 

do Presidente da República, Dr. Campos Sales, veio 

sobremodo enriquecer o patrimônio nacional; além 

do valor intrínseco, tem a valorizá-lo a esplêndida e 

preciosa decoração em pedras preciosas e metal nobre 

em estojo de madeira de lei. 

II — Coleções incorporadas entre 1900-1901. 

Levantamentos numéricos 

Ao se iniciar o século XX, a incorporação de material 

bibliográfico continua a ser alimentada pela contribuição 

legal (ainda vigente a legislação de 1853), por compras 

feitas pela Direção e também por valiosas doações encaminhadas 

à instituição por pessoas de esclarecido sentimento 

patriótico. 

1900 — Nesse ano, registram-se na Seção de Manuscritos 

179 itens de novas aquisições, compreendendo quase 

um milhar de documentos recebidos por doação, compra 

ou permuta. Destacava-se no conjunto a coleção 

145

de seis volumes encadernados da correspondência ativa 

do General Carlos Frederico Lecór. 

1901 — Vieram aumentar os vários conjuntos bibliográficos, 

doações de várias pessoas, cujos totais registram: 

mil cento e quarenta e uma obras em mil duzentos 

e um volumes; três mapas e mil e noventa e oito 

folhetos. Nestes totais, destacam-se as peças doadas 

pelos Srs. Antônio José Torres de Carvalho, que correspondia 

à coleção de obras literárias e históricas 

impressas em Elvas, Portugal; obras pertencentes a 

João Zeferino Rangel de Sam Paio, doadas por sua 

viúva; obras em grego sobre arqueologia e numismática, 

doadas pelo Cônsul da Grécia, Othon Leonardos; 

obras escritas pelo Dr. Emilio Goeldi, o sábio naturalista, 

especializado em pássaros. 

1901 — Doação de avultado número de obras nacionais e 

estrangeiras, na sua maioria relacionadas com ciências 

médicas, doação do Dr. Francisco Rodrigues 

Paiva. 

1903 — Doação da família Tavares Bastos, dos papéis do 

Conselheiro Aureliano Cândido Tavares Bastos, relacionados 

com questões de limites, negócios do Rio da 

Prata, assuntos diplomáticos, organização das forças 

brasileiras, obras públicas, navegação do Amazonas. 

Incluía ainda artigos de jornais e discursos; recentemente 

foi publicado pelo Senado Federal, um catálogo. 

1903 — Coleção Wallenstein, papéis pertencentes ao diplomata 

russo, radicado no Brasil e depositados por 

seu sogro na Biblioteca Nacional, após sua morte. A 

doação originou uma questão com o Sr. Norival de 

Freitas, que se considerando proprietário da mesma, 

impugnou o ato. Decorrente das ponderações do Diretor, 

registradas em processo encaminhado ao Ministro 

da Justiça e Negócios Interiores, a coleção foi 

finalmente adquirida e incorporada ao acervo da Seção 

de Manuscritos. Compunha-se de documentos 

guardados em quatorze latas e mais dezessete códices. 

1903 — Entra por compra a coleção de jornais e periódicos 

brasileiros organizada pelo Conselheiro Miguel 

146

Arcanjo Galvão, compreendendo treze mil e sessenta 

entradas de título e -mais o catálogo das peças, distribuído 

em doze cadernos. 

1906 — Doada pela Baronesa de Ladário, farta documentação: 

obras, extratos de jornais, cartas geográficas 

manuscritas que haviam pertencido a seu marido, o 

Almirante Barão de Ladário, cujos assuntos diziam 

respeito a limites, diplomacia, cartas hidrográficas e 

questões militares e de fronteiras. 

1906 — Doação de revistas e periódicos estrangeiros, sem 

estimativas, pelos Srs.: Dr. Miguel Lemos, Eng.° Militar 

Tancredo Fernandes de Melo e Dr. Belarmino 

Carneiro. 

1906 — Doação da Sra. Maria Luísa de Melo Franco Porciúncula: 

obras pertencentes a seu finado marido; 

compreendia a coleção de leis, relatórios de obras e 

assuntos administrativos do Estado do Rio de Janeiro. 

1906 — Ao colecionador João Ferreira de Andrade Leite 

foram adquiridos três álbuns de cartas autógrafas e 

documentos vários. 

1907 — Doação da Livraria Francisco Alves e Cia. de quarenta 

e três desenhos originais a lápis, de autoria de 

Raul Pompéia, que serviram para ilustrar a segunda 

edição de sua obra "O Ateneu". 

1908 — Registra doações em grande número, porém sem 

estimativas, feitas pelos Srs. Dr. Capistrano de Abreu, 

Dr. Miguel Lemos e Dr. Francisco Rodrigues Paiva. 

1908 — Por doação testamentária, são incluídas no acervo 

mil e cem obras em mil e seiscentos volumes de assuntos 

relacionados com História, Direito e Finanças; 

legado do Conselheiro José Maurício Fernandes Pereira 

de Barros. 

1909 — Registra a incorporação de outro importante núcleo 

da Coleção do Conselheiro Miguel Arcanjo Galvão 

— autógrafos e documentos manuscritos. 

1909 — Incorporado o arquivo do General Francisco Carlos 

da Luz. 

147

1909 — Doação do Dr. Graça Aranha, da coleção do jornal 

"O Paiz", do Estado do Maranhão, abrangendo o 

período 1863-1885. 

1909 — Doação, pela família de Luís Carlos Martins Pena, 

de vinte e nove peças de teatro, de sua autoria. 

1910 — Doação do Barão de Studart: vinte cartas a ele 

endereçadas entre os anos 1891-1906, por José Alexandre 

Teixeira de Melo, antigo Diretor da Biblioteca 

Nacional. 

1910 — Doação da Sociedade de Geografia de Lisboa, de 

obras sobre Portugal e suas colônias, publicadas em 

comemoração ao Centenário do descobrimento do caminho 

marítimo para as Índias. 

1910 — Doação do Conselheiro José Antônio de Azevedo 

e Castro, delegado do Tesouro Brasileiro em Londres: 

duas mil e quarenta e cinco obras em três mil e 

quatrocentos e quarenta e oito volumes — obras escolhidas 

de literatura contemporânea inglesa e francesa. 

Esta coleção foi doada com a recomendação de 

constituir a Coleção Visconde de Taunay "como justa 

homenagem ao caráter e inteligência deste primoroso 

escritor". 

Uma explicação sobre a coleção de Moedas e Medalhas, 

faz-se necessária. 

O primitivo Gabinete de Moedas e Medalhas, pertencente 

à coleção real portuguesa, veio transferido na mesma 

época que a coleção bibliográfica, permanecendo no 

mesmo prédio da Rua do Carmo, até 1818. Nesta época, 

é incorporado ao Museu Real, instalado no Rio de Janeiro 

em 6 de junho de 1818; o precioso mealheiro ali 

figurou até 1893. 

Com a reforma da Biblioteca Nacional em 1875 e a 

criação de uma subseção de Moedas e Medalhas, subordinada 

à 3. a Seção (ou seja estampas) o acervo numismático 

foi sendo paulatinamente enriquecido, inclusive 

Pela inclusão do conjunto real, transferido do Museu Nacional 

em 1893, graças ao empenho do Dr. Ramiz Galvão, 

desde a criação da subseção. 

148

Em 1922, é novamente desmembrada a coleção numismática 

do acervo da Biblioteca Nacional, sendo incorporada 

ao Museu Histórico Nacional, aonde até presentemente 

se encontra. 

Por ocasião da mudança da Rua do Passeio para o 

prédio da Avenida Rio Branco, a coleção de Moedas e 

Medalhas já alcançava o expressivo número de vinte e 

sete mil oitocentos e quarenta e sete peças. 

Ao findar o século XIX, o acervo se compunha de: 

volumes — 247.180 (incluindo periódicos e músicas) 

cartas geográficas impressas — 2.479 

documentos manuscritos — 185.638 (incluindo cartas e 

planos) 

códices manuscritos — 2.279 

estampas — 102.959 (incluindo desenhos) 

moedas e medalhas — 25.077 

Os dados foram extraídos dos relatórios das Direções 

correspondentes, até o ano de 1899, embora os cômputos 

nem sempre espelhassem a real situação do acervo. 

No período compreendido entre 1900 e 1910, foram 

ainda incorporados: 

obras — 39.864 em 52.025 volumes 


músicas — 368 

periódicos — 6.296 

documentos manuscritos — 68.768 

cartas e planos manuscritos — 572 

estampas — 13.792 


Mudanças de critério para dados numéricos e diversificação 

na distribuição do material incorporado às diversas 

Seções não permitem seguir uma ordem uniforme 

nos cômputos apresentados. 

Entretanto, as informações supra permitem atribuir 

estimativas que convergiriam para um total aproximado 

de peças transferidas para o novo prédio: 

volumes — 299.205 (incluindo até 1900, periódicos e músicas) 


149

documentos manuscritos — 254.456 (incluindo até 1900, 

cartas e planos) 

cartas e planos manuscritos — 572 (a partir de 1900) 

periódicos — 6.296 (a partir de 1900) 

músicas — 368 (a partir de 1900) 

estampas — 116.751 (incluindo desenhos) 


III — A instalação do acervo no novo prédio. 

Antecedentes 1900-1910 

No princípio do século XX, poucos anos após o advento 

da República, a renovação na mentalidade dirigente 

do país dá início a uma nova fase de prosperidade, tanto 

cultural como financeira. 

No governo Rodrigues Alves (1902-1906) foi empreendido 

o plano de remodelação da Capital Federal, obra 

do grande Prefeito Pereira Passos, e que incluía: o alargamento 

das ruas centrais; abertura de novas avenidas; 

construção de prédios de destaque para as instituições públicas; 

ao mesmo tempo se atacava o problema de saneamento, 

resultado de esforços ingentes, dirigidos por Oswaldo 

Cruz. 

Ao se completar o programa traçado pelos administradores, 

ganhava o Rio de Janeiro foros de metrópole internacional. 

A instalação da Biblioteca Nacional no edifício adrede 

construído, na principal artéria da capital da Federação, 

também se insere no programa de modernização levado a 

efeito na mesma época. 

Entretanto, a problemática, dotar a Biblioteca Nacional 

de instalações condignas, data de época bem mais 

recuada, e os sucessivos diretores da instituição nunca 

deixaram de se referir, nos relatórios encaminhados às 

autoridades superiores, a seus problemas e preocupações 

quanto ao espaço físico, quanto ao pessoal qualificado e 

quanto a verbas condizentes com as necessidades sempre 

crescentes para aquisição de material bibliográfico e per- 

150

manente, bem como justa remuneração do pessoal técnico 

habilitado para as diversas funções. 

Desde sua instalação de 1810 a 1858, no antigo Hospital 

da Ordem do Carmo, sito à rua do mesmo nome, e 

a permanência entre 1858 e 1910, no prédio em que se 

instalara cinqüenta e dois anos antes e que não mais comportava 

o monumental acervo, não faltam na documentação 

histórica da instituição as sugestões para resolver 

a grave situação da falta de espaço. À medida que se 

incorporavam coleções em grandes conjuntos ou o material 

que paulatinamente ia se somando ao primitivo núcleo, 

eram construídas novas galerias, alugadas casas vizinhas 

para sua guarda e que, devido ao precário estado, 

chegavam a prejudicar o acervo pela falta de condições 

materiais de conservação e ameaçavam até a segurança 

e proteção de tão valioso patrimônio. 

Nesse clima de preocupação é que assume a direção 

da Biblioteca Nacional o Dr. Manuel Cícero Peregrino da 

Silva, no dia 30 de junho de 1900. Com uma tradição 

de cultura invulgar, carreando uma experiência similar de 

dez anos na direção da Biblioteca da Faculdade de Direito 

do Recife, pôde ele aquilatar com bastante sensatez os 

problemas até então insolúveis, tentando a solução mais 

acertada e definitiva. 

O assunto apaixonava também a opinião pública desde 

os últimos anos do século anterior; debatiam-se até pelos 

jornais as soluções viáveis, e alternativas eram sugeridas: 

a transferência do acervo para a Escola Politécnica; ou 

ainda para o Teatro São Pedro de Alcântara; para o 

palácio do Barão de Nova Friburgo, na Glória — nenhuma 

das soluções entretanto viria resolver definitivamente 

o problema. 

Já no primeiro relatório anual apresentado, referente 

ao ano de 1900, Manuel Cícero explicitamente declara: 

"não me parece porém conveniente transferir a biblioteca 

para algum prédio vasto e bem situado, mas que, construído 

para fim diverso, não reúne as condições necessárias 

ao fim todo especial a que teria de ser destinado. 

Só a construção de um edifício apropriado poderá proporcionar 

à Biblioteca Nacional a instalação que ela, com 

todo o direito, reclama". 

151

A Biblioteca Nacional na Rua do Passeio - Armazém de Livros

O ano de 1902 foi marcado pela visita oficial do Ministro 

da Justiça e Negócios Interiores, Dr. Sabino Barroso 

Jr., sensibilizado pelo relatório que fora apresentado 

a seu antecessor, e que foi constatar as deficiências e 

precárias condições do edifício em que se achava instalada 

a repartição, na Rua da Lapa, n.° 48. São palavras 

do Diretor no relatório deste ano ao mencionar a honrosa 

visita: "Peço permissão para manifestar a convicção de 

que haveis de atender aos justos reclamos da Biblioteca, 

fazendo levantar o grandioso edifício que há de abrigar 

o maior tesouro bibliográfico da América Latina". 

Frutos desse interesse refletem-se na determinação 

que lhe fora outorgada: rever o regulamento da Biblioteca 

(que datava de 1894), passo primordial para as 

reformas que seriam postas em prática. Assim, foram 

sugeridas: a divisão da 3. a seção em dois conjuntos distintos: 

Estampas e Numismática; indicação de professores 

(seriam os chefes das respectivas seções) que ensinassem 

as matérias especiais exigidas no currículo de 

concurso para amanuense; constituição de um fundo decorrente 

do produto da venda dos Anais, que revertesse 

em proveito da própria instituição; instalação de uma 

oficina de encadernação para conserto e restauro de obras 

raras ou esgotadas que não convinha fossem entregues a 

terceiros. Ainda foi autorizado a tomar as providências no 

sentido de ser completado e atualizado o catálogo geral, 

para futura publicação, e, incluído no projeto a criação 

de Instituto Bibliográfico, sendo ainda mencionada em 

relatório a criação de uma Seção de Cartas Geográficas. 

Define-se assim o administrador que tão bem soube 

analisar o estado em que se encontrava a instituição e 

indicar as primeiras soluções para sua reestruturação administrativa, 

sem o que, seria inviável a continuidade do 

seu projeto. 

O ano de 1903 registra importante fato: o Ministro 

da Justiça e Negócios Interiores convida e acompanha 

os membros da Comissão de Orçamento da Câmara dos 

Deputados na visita feita à Biblioteca Nacional, no dia 

18 de julho. Nessa ocasião, foi feita explanação aos presentes 

da situação calamitosa em que se encontrava a 

instituição, tendo a referida Comissão constatado a pro- 

161

cedência das ponderações do Diretor cuja finalidade primordial 

era sensibilizar as autoridades. 

Mais um passo no sentido de modernizar o tratamento 

da coleção foi dado com a aprovação pelo Ministro da 

pasta do projeto de definição da marca de propriedade 

— ex-libris — a ser colocada em todos os livros pertencentes 

à Biblioteca Nacional e também do emblema, símbolo 

a ser utilizado no material a ser impresso com fins 

administrativos (Anais, cartas, bilhetes, etc.). 

A fim de montar um emblema que simbolizasse a instituição, 

foi solicitada a colaboração do artista Eliseu Visconti 

que, na base de sugestões fornecidas pelo Diretor e 

pelo Chefe da 3. a Seção, apresentou os dois modelos citados. 

A descrição da peça, conforme determina a legislação, 

foi também encaminhada e se acha transcrita no 

relatório correspondente ao ano de 1903. 

Foi ativado o trabalho de encadernação nas oficinas 

instaladas e também montada uma oficina tipográfica 

que, além de impressos de cunho administrativo, imprimiu 

os Anais, a partir do volume XXIV. 

Inicia o Diretor o relatório de 1904 com a promissora 

notícia de que o governo tinha tomado a resolução de 

fazer construir o edifício no qual seria instalada a instituição. 

Prossegue o administrador, ventilando importante 

questão, relacionada com pessoal — mencionada a necessidade 

de reestruturá-lo de acordo com a especialidade 

dos serviços e que os mesmos revelem propensão para o 

gênero de trabalho a executar e que a ele se dediquem 

integralmente, senão, alerta: "O esforço de alguns se 

anula diante da inatividade de muitos e não se conseguirá 

mais do que a aparência de um funcionamento regular." 

Não se apresentam modificações sensíveis quanto à 

parte administrativa: "Permaneceram as causas, continuaram 

a produzir-se os efeitos," no dizer de seu funcionário 

maior. 

Tentando atualizar os trabalhos técnicos, foi contratada 

a título extraordinário, uma equipe de auxiliares, dirigidos 

por um chefe de serviço — rigorosas instruções 

determinaram as rotinas e comportamento dos mesmos 

— sendo levadas diariamente ao conhecimento do Dire- 

154

tor as ocorrências bem como as estatísticas dos trabalhos 

realizados. 

Coube também a Manuel Cícero prestar homenagem 

aos Diretores da instituição, organizando uma galeria de 

retratos na qual figurariam seus antecessores. Iniciada no 

ano anterior, teve com o artista consagrado, Modesto 

Brocos, o mais alto ponto de perfeição artística, sendo as 

figuras gravadas em placa de cobre, pelo processo de 

água-forte, trabalho que teve continuidade nos anos seguintes 

e que seria, no novo prédio, colocado em lugar 

de destaque. 

Prevendo a importância e o alcance de informações 

bibliográficas referentes à produção literária brasileira, 

foi, por sua sugestão, encaminhado em 1901 projeto de 

lei à Câmara dos Deputados e que se referia à contribuição 

das oficinas tipográficas para o enriquecimento do: 

acervo da Biblioteca Nacional. Neste ano de 1904, aprovado 

o projeto na Câmara dos Deputados, foi o mesmo 

encaminhado ao Senado e finalmente aprovado para ser. 

posta em prática a obrigatoriedade da entrega de um 

exemplar impresso de cada obra saída no Brasil de prelos 

tipográficos. 

Na continuidade da decisão já tomada pelo governo 

de construir um novo prédio para a Biblioteca Nacional, 

foram estudadas diversas opções para a nova localização. 

Primeiramente escolhida, na Praça da República, não 

foram favoráveis as opiniões e pareceres do principal 

administrador que apresentou proposta no sentido de ser 

utilizado outro sítio, inserido no plano da nova e mais. 

importante artéria da cidade, nas imediações do Morro, 

do Castelo que deveria ser ainda em parte demolido para 

a execução do projeto. Aprovada a sugestão, foi pelo Ministro 

da Justiça e Negócios Interiores entregue a responsabilidade 

do plano arquitetônico ao Engenheiro Militar 

F. M. de Sousa Aguiar que já dera suficientes provas 

de capacidade por ocasião da apresentação do Pavilhão 

Brasileiro na Exposição de São Luís, em 1904, ocasião em 

que recebeu Medalha de Ouro pelo seu trabalho. 

No ano seguinte, 1905, dá-se início à construção do 

prédio com o lançamento da pedra fundamental; cerimônia 

solene que contou com a presença do que de mais 

155

expressivo constituía a alta cúpula da administração pública, 

a começar pelo Presidente da República, Dr. Francisco 

de Paula Rodrigues Alves, e demais autoridades. O 

acontecimento foi marcado pela colocação, nas fundações 

do futuro edifício, de caixa contendo ata e medalha comemorativa, 

além de documentos de praxe, tais como jornais 

do dia e moedas correntes. Foram ainda guardadas para 

inclusão no acervo da Biblioteca Nacional e distribuídas 

às pessoas gradas medalha comemorativa, de autoria de 

Augusto Girardet e a Ata, desenhada por Rodolfo de 

Amoedo guardada na Seção de Manuscritos, conforme relata 

o Diretor no seu registro das atividades do ano em 

curso. 

Montava a três mil contos de réis (3.000:000$000) a 

quantia votada no orçamento da União para a obra, com 

o que ficou assim assegurada. 

Embora fosse preocupação primordial o novo edifício, 

não se descuidava o Diretor dos trabalhos técnicos em 

curso, tais como o enriquecimento e catalogação do acervo; 

serviço de permuta internacional e nacional; registro 

de direitos do autor; impressão de publicações, todos minuciosamente 

descritos em seu relatório anual, apresentado 

ao Ministro da Justiça e Negócios Interiores. Ainda 

uma vez registra a importância para a casa, da legislação 

referente à Contribuição Legal, aprovada pela maioria do 

Senado, mas que somente no ano de 1907 se firmará como 

decreto. 

Dentre as atividades culturais, destacou-se a contribuição 

e o êxito da Exposição Cervantina, sendo expressivo 

o número de obras pertencentes ao patrimônio nacional 

que figuraram na mostra organizada pelo Gabinete 

Português de Leitura. 

Recapitulando as ocorrências do ano 1906: além das 

rotinas e estatísticas apresentadas, refere-se o Diretor às 

obras necessárias feitas no prédio da Rua do Passeio n.° 

48, decorrentes da exigência da Saúde Pública, com as 

quais ainda mais vulnerável tornou-se a instituição; 

porém, conforme suas palavras, "achando-se em construção 

o vasto edifício destinado a ser ocupado pela Biblioteca, 

só se devem efetuar no próprio nacional que ela 

atualmente ocupa, as obras inadiáveis e as que forem 

156

indispensáveis à sua conservação". Lamenta que sua sugestão 

com referência às comemorações de 1908, quando 

participaria a Biblioteca com monumental Exposição Bibliográfica 

Brasileira, não tenha sido aceita, mas frisa 

que foi a idéia retomada posteriormente pelo Instituto 

Histórico e Geográfico Brasileiro, com o qual colaboraria 

a Biblioteca Nacional. 

Os trabalhos que decorreriam forçosamente da transferência 

para o novo prédio ficam em compasso de espe^ 

ra, pois as obras apenas se iniciavam. 

No ano de 1907 se definem os projetos para a instalação 

da Biblioteca no novo prédio, pois as obras avançavam 

nas fundações. Tratava-se pois de programar a nova 

estrutura, não só quanto ao espaço físico, como também 

quanto ao tipo de material a ser aplicado em mobiliário, 

levando em conta o avanço de novas técnicas aplicadas a 

bibliotecas. Por esta razão, é o Diretor encarregado de 

visitar, na Europa e Estados Unidos, as grandes bibliotecas 

públicas e também de contratar o fornecimento de 

material adequado às novas instalações. Ausentou-se ele 

por oito meses (de 20 de março a 3 de novembro do ano 

em curso); período profícuo de estudos e cujos resultados 

figuram em relatório especial entregue a seu superior. 

O ano de 1908 registra poderoso fluxo dirigido ao 

acervo bibliográfico brasileiro, decorrente da aplicação do 

decreto 1.825, de 20.12.1907, graças ao qual foi determinada 

a obrigatoriedade da entrega de um exemplar de 

trabalho gráfico de oficinas brasileiras, posto em prática 

mediante rotina estabelecida pelo Diretor da Biblioteca 

Nacional em convênio com a Diretoria-Geral dos Correios 

— embora não abrangesse a totalidade dos 1.140 municípios 

integrantes da Federação, foi o maior estímulo para 

ser acrescida, na instituição, a contribuição bibliográfica 

brasileira, pois a ela cabia ser a guardiã do patrimônio 

intelectual do país. 

Ficou marcada a Exposição Comemorativa do Centenário 

da Imprensa no Brasil, também pela valiosa contribuição 

da Biblioteca Nacional que apresentou, além da 

série completa de suas publicações, um importante conjunto 

de documentos relativos a D. João VI em Portugal 

e no Brasil. 

157

O avanço dos trabalhos em relação ao prédio em construção 

tomava vulto e já permitia ao Diretor encaminhar 

as propostas do material de aço de três firmas dos três 

países visitados: Estados Unidos, Inglaterra e Alemanha 

— sendo escolhida pelo Ministro da Justiça e Negócios 

Interiores a firma americana Art Metal Construction 

Company que providenciou a remessa do material encomendado 

(depositado nos porões do novo edifício, enquanto 

aguardava a montagem). O planejamento interno 

para a respectiva distribuição foi estudado pelo Diretor, 

em estreita colaboração com o construtor do prédio. 

Decisivo para o destino da coleção é o ano de 1909, 

pois marca a transferência do acervo para o novo prédio 

recêm-terminado. As providências preliminares envolveram 

trabalhos de natureza prática tais como acondicionamento, 

transporte e localização nos novos armazéns, cujo 

controle coube à Direção e envolveu várias etapas. Iniciada 

a 1 de setembro de 1909, somente em fevereiro do 

ano seguinte terminou a transferência do acervo — todo 

o desenrolar das atividades está minuciosamente descrito 

no relatório do referido ano, encaminhado pelo Diretor 

ao Ministro da Justiça e Negócios Interiores. 

Embora entregue o prédio a 29 de outubro, ficaram 

"ainda por completar vários detalhes de acabamento 

bem como a montagem e decoração dos interiores para 

cujos trabalhos foram concedidas verbas no montante de 

2.400:000$0c0. 

Ainda dentro do programa de reestruturação, sugeria 

o Diretor a reorganização dos serviços, considerando que 

a nova biblioteca, em função de maior público, teria maiores 

encargos. Para o aumento de pessoal qualificado "a 

criação de um Curso de Biblioteconomia que preparasse 

o candidato aos cargos da Biblioteca, pois a natureza especial 

das funções confiadas aos que são nomeados para 

as bibliotecas exige cautelas e garantias". Ainda sua ampla 

visão lembrava a importância de ser a instituição 

vinculada ao Instituto Internacional de Bibliografia, razão 

de projeção entre as bibliotecas congêneres dos grandes 

centros europeus. 

Com a instalação definitiva, em 1910, realizava-se a 

maior aspiração das Direções durante praticamente um 

158

século: edifício especialmente construído dentro das modernas 

técnicas, para abrigar o opulento acervo; mobiliário 

incombustível de aplicação prática e construído dentro 

de padrões internacionais e, ainda, espaço suficiente 

para o montante do acervo existente e reserva para a 

futura acomodação para mais quatrocentos mil volumes. 

A inauguração oficial das novas instalações ocorreu 

exatamente a 29 de outubro, um século após a data oficial 

da instalação da Biblioteca Nacional, assim considerada 

a da ordem do Príncipe-Regente de instalar sua 

coleção bibliográfica nas acomodações da Rua do Carmo. 

A solenidade reuniu ainda desta vez o que de mais 

representativo havia nos altos escalões da administração 

e ainda a elite cultural do país — o Sr. Presidente da 

República, Dr. Nilo Peçanha, o Sr. Ministro da Justiça, 

Dr. Esmeraldino Bandeira, e inúmeros representantes oficiais 

que deixaram registradas na Ata lavrada na oportunidade, 

suas presenças, prestigiando a direção do Dr. 

Manuel Cícero Peregrino da Silva, à frente da Biblioteca 

Nacional. Duas placas de bronze, comemorativas do acontecimento, 

e colocadas em lugar de destaque no novo edifício, 

gravaram para a posteridade os nomes dos que mais 

diretamente colaboraram para tornar realidade a maior 

aspiração de seus Diretores. 

A Biblioteca Nacional, na posição de mais importante 

acervo do país, herdeira de um patrimônio real e imperial, 

instalada condignamente e dirigida por um dos maiores 

administradores que já passaram pela instituição, tornou-se 

credora da confiança dos homens públicos e de 

cultura que continuaram desta data em diante a prestigiá-la, 

enriquecendo-a de valiosos tesouros bibliográficos. 

159

A Biblioteca Nacional na Rua do Passeio - Salão de Leitura

A BIBLIOTECA E SUAS ANDANÇAS 

Eduardo Canabrava Barreiros

A atual Biblioteca Nacional foi criada no século 

XVIII, com a livraria mandada organizar por D. José I, 

em substituição à Real Biblioteca da Ajuda, destruída com 

o incêndio do Paço da Ribeira, em 1755. 

No mesmo século, na década de setenta, juntavam-se 

à livraria acima os 5.764 volumes doados pelo bibliófilo 

Diogo Barbosa Machado, Abade de Santo Adrião de Sever, 

e posteriormente a livraria do Colégio de Todos os Santos, 

da Ilha de São Miguel, assim como boa parte da livraria 

chamada do Infantado. 

Mas foi no início do século seguinte, mais precisamente 

em 1808, que o já respeitável acervo bibliográfico 

seria transportado para o Brasil, trazido pela família real. 

No Rio de Janeiro, por decreto de 27 de junho de 

1810, já com o título de Real Biblioteca, foi localizada 

nas casas do Hospital da Ordem Terceira do Carmo, com 

acesso pelo Beco do Carmo, na antiga Praia de Manuel 

de Brito de Lacerda, então denominada Rua Direita, e 

atual Rua Primeiro de Março. 

Constatada, posteriormente, a impropriedade do local, 

por novo decreto, este de 29 de outubro do mesmo ano, 

foram os livros transferidos para o lugar que havia servido 

de catacumbas aos Religiosos do Carmo, ao lado do 

local anterior. 

E foi aí, na Rua Detrás do Carmo, e após três anos e 

tanto de "arrangamento e conservação", que seria franqueada 

ao público a Real Biblioteca, contando então a respeitável 

soma de 60.000 volumes. 

Em conseqüência do tratado de 29 de agosto de 1825, 

foi a Real Biblioteca do Rio de Janeiro incorporada ao 

162

Estado do Brasil, ainda localizada na Rua Detrás do Carmo, 

de onde sairia somente nos meados do século. 

Foi instalada em prédio próprio, no Largo da Lapa, 

46 — ou Rua do Passeio, 48 — em 1858. Prédio esse que, 

após algumas modificações, daria guarida à Escola Nacional 

de Música. Neste endereço permaneceria até os 

primórdios do século XIX, quando passou a denominar-se 

Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro. 

Nos fins do século, ou seja, em 1895, a preciosa coleção 

alcançava os 400.000 exemplares, obrigando à utilização 

de um depósito vizinho ao prédio da Lapa, onde 

seriam inauguradas as oficinas de encadernação e tipografia, 

extintas posteriormente. 

A esse tempo cogitou-se de outro prédio, capaz de 

agasalhar tamanho acervo, em contínua expansão. Assim, 

em 1905, é lançada a pedra fundamental do atual edifício, 

na então Avenida Central, que sete anos depois passaria 

a denominar-se Avenida Rio Branco. A inauguração 

do prédio se daria em 29 de outubro de 1910, portanto 

cinco anos após o lançamento de sua pedra fundamental. 

Em resumo, a famosa biblioteca transferiu-se de Continente 

para Continente em 1808; de prédio para prédio 

num mesmo logradouro em 1810; da Rua Detrás do Carmo 

para o Largo da Lapa em 1858; e, finalmente, deste último 

local para a Avenida Rio Branco em 1910, onde permanece 

até hoje. 

163

A BIBLIOTECA NACIONAL 

CARMO — PASSEIO — CINELANDIA 

Augusto Maurício

A chegada da Corte de D. João, então Príncipe-Regente, 

ao Rio de Janeiro, em 7 de março ao ano 1808, 

foi da maior importância para a cidade. Entre os vários 

benefícios de que logo se dignou dotar a população destacam-se, 

principalmente, os relativos à classe cultural 

e também à política. Tendo deixado Lisboa por motivo 

da guerra de Napoleão I, que invadira seu país, chegou 

a família real à cidade de Salvador no dia 22 de janeiro 

de 1808, numa frota de muitas naus ocupadas por uma 

multidão composta de cerca de 15.000 pessoas. Recebido 

o Príncipe com grande festa, demonstrações de alegria 

popular, logo no dia 28 do mesmo mês e ano, declarava 

abertos a todas as nações amigas os portos do Brasil, para 

a expansão do comércio. Foi o primeiro gesto de compreensão, 

de inteligência, logo reconhecido pelo Regente. 

A permanência da família real em Salvador estendeu-se 

até 26 de fevereiro, quando a frota que a conduzia 

tomou o rumo do Rio de Janeiro, onde chegou no dia 7 

de março, tornando-o capital do Reino — embora em 

caráter provisório. 

Estabelecida a Corte no Rio, logo teve começo o trabalho 

de desenvolvimento da cidade, com a criação de 

várias instituições de ordem artística e cultural, para que 

mais e mais se popularizasse a cidade que se tornara a 

capital do Reino. A própria esquadra que transportou da 

Europa a família real trazia algo da maior importância 

para alcançar o elevado objetivo. D. João trouxera de 

Lisboa um acervo de cerca de 6.000 livros da Biblioteca 

da Ajuda que, sem favor, era considerada das mais importantes 

no conceito universal. Essa instituição fora cria- 

161

ção do Rei D. Duarte, reorganizada, depois, no reinado de 

D. José I, após um incêndio que a destruiu em parte. A 

esse precioso acervo literário foram incorporadas a Livraria 

do Colégio de Todos os Santos, da Ilha de S. Miguel, 

e uma outra denominada do Infantado. Tudo composto 

de obras do mais alto mérito literário e histórico. 

Assim, para que fosse logo conseguido o primeiro 

pouso para a instalação da Biblioteca, um local adequado, 

em que coubesse o apreciável número de volumes chegados 

de Lisboa, foi consultada a Ordem Terceira de N. S. 

do Monte do Carmo, a fim de que lhe fosse cedida a 

parte dos fundos da igreja, cuja frente é na Rua 1.° de 

Março. Nesse local, que tem entrada pela Rua do Carmo, 

era estabelecido um hospital e recolhimento de moças, 

todos irmãos da referida ordem religiosa. Não houve recusa 

por parte da direção da Ordem, ao contrário, logo 

foi reconhecida a boa vontade com que foi atendida a 

consulta. O hospital, bem como o recolhimento, passaram 

a funcionar na Igreja de N. S. do Parto onde, inclusive, 

havia hospital e recolhimento. Assim, por decreto datado 

de 27 de junho de 1810, foi instalada a biblioteca, logo 

procurada por estudantes, freqüentada pelos interessados 

em expandir sua cultura literária, mas somente foi aberta 

ao grande público a partir de 1814. De Frei Camilo de 

Monserrate há uma descrição minuciosa do antigo Hospital 

do Carmo, onde se alojou a Real Biblioteca. 

Entre vários gestos inesquecíveis de D. João, deve-se 

salientar a vinda da Missão Artística Francesa, em 1816, 

sob a orientação do Conde da Barca (Antônio de Araújo 

e Azevedo), quando apareceram verdadeiros gênios nos 

mais diversos setores de arte — João Batista Debret 

(pintor histórico), Augusto Henrique Vitor Grandjean de 

Montigny (arquiteto), Augusto Maria Taunay (escultor), 

Nicolau Antônio Taunay (pintor de paisagens), entre muitos 

outros, sob a chefia de Joaquim Lebreton. Esses artistas, 

além de outros feitos do governo real, como a elevação 

do Brasil à condição de Reino em 1815, imprimiram 

imensurável destaque à vida do Rio de Janeiro naquela 

época distante, com a apresentação de seus magníficos 

trabalhos. 

166

Detalhe do "Mappa architectural da cidade do Rio de Janeiro, parte co 

mercial... 1874", onde se vê, indicado por uma seta, o Beco do Carmo, 

que então dava acesso aos prédios da Rua Detrás do Carmo, e onde 

primeiro se alojaram os livros trazidos pelo Príncipe-Regente D. João.

Parte central da cidade do Rio de Janeiro, nos princípios do século XIX, 

mostrando os locais por onde andou a Biblioteca Nacional. Números 1 e 2: 

casas da Rua Detrás do Carmo. Número 3: edifício do Largo da Lapa ou 

Rua do Passeio. Número 4: localização do prédio atual, nas encostas do 

Morro do Castelo, em área alinhada com a abertura da Avenida Central, 

hoje Avenida Rio Branco.

Com o correr do tempo, o espaço ocupado pela Real 

Biblioteca se foi tornando apertado, insuficiente para 

guardar as obras que lhe eram doadas por muitos interessados 

no assunto. Era, portanto, imprescindível, urgente, 

que se encontrasse outro local para o estabelecimento 

literário. Corria já o ano 1858. A família real, com 

sua numerosa Corte, já havia voltado a Portugal. Mas 

isso não impediria que a obra prosseguisse. 

Resolveu então o Governo Imperial de D. Pedro II 

adquirir um vasto prédio existente na Rua do Passeio, expropriedade 

de J. P. da Rocha Viana, o que logo foi concretizado, 

para servir de sede à Biblioteca Nacional, que 

deixaria, embora saudosamente, a casa da Rua do Carmo. 

Então, em 1858, passou para a Rua do Passeio a preciosa 

coleção literária. Era a sua segunda residência, de cujas 

janelas se podia apreciar o belo jardim do Passeio Público 

que lhe ficava em frente. 

Relativamente ao Passeio Público, transcrevemos aqui 

alguns trechos de um trabalho, algo extenso, constante 

de um dos livros do autor desta crônica. O Passeio Público 

era — e ainda é, um dos parques mais pitorescos do 

Rio, além de também ser histórico. O seu local era um 

pântano, ligado a uma lagoa, denominada do Boqueirão, 

que começava na Ponta do Calabouço e terminava nas 

cercanias da Glória. Para transformar o local do magnífico 

jardim o Vice-rei D. Luís de Vasconcelos e Sousa 

(1779-1790) fez demolir o morro das Mangueiras (no Largo 

da Lapa), cobrindo com a terra a infecta lagoa. Pois 

o Passeio Público, com suas árvores enormes, velhíssimas 

algumas, povoado de hermas e bustos, perpetuando a 

memória de ilustres patrícios, se situa justamente no antigo 

brejo. Estão ali, como que presentes, vivos, Valentim 

da Fonseca e Silva, Olegário Mariano, Raimundo Correia, 

Gonçalves Dias, Castro Alves, Júlia Lopes de Almeida, 

Pedro Américo, Vítor Meireles, Chiquinha Gonzaga, Irineu 

Marinho, Hermes Fontes, Moacir de Almeida, além de 

muitos outros ainda. 

A execução do plano do jardim, elaborado por D. Luís 

de Vasconcelos e Souza, foi confiada ao gosto artístico de 

Mestre Valentim, que se entregou inteiramente ao traba- 

169

lho, sendo o parque inaugurado no ano 1783. Era circundado 

por forte muro de pedra, com dois portões de ferro 

— um em frente à Rua das Marrecas, e outro à beira do 

mar, abrindo-se para um largo terraço com um pavilhão 

em cada extremidade. O muro permaneceu até 1835 quando, 

por motivo de obras no parque, foi substituído por 

grades de ferro, de pequena altura. Em 18G0 nova reforma 

foi realizada no parque, no que se referia ao seu 

aspecto estético. Para tanto veio da França o renomado 

botânico e paisagista Augusto Francisco Maria Glaziou. 

Os canteiros obedeceram a novos riscos, a plantação de 

flores teve nova orientação, embelezando mais o já belo 

recanto do Rio. 

Dois anos após, em 1862, foram as grades substituídas 

por outras de maior resistência e altura, que ali permaneceram 

até quando foi arrasado o Morro do Castelo, 

em 1922, e houve o conseqüente alinhamento do novo logradouro 

que surgiu, e que teve a denominação de Praça 

Paris. Nessa ocasião foi retirado o gradil, bem como 

suprimido o terraço e, no mesmo lugar levantados dois 

prédios, em estilo colonial, denominando-se um, Teatro 

Cassino, e outro, Cassino Beira-Mar. Este era ponto de 

encontro de jovens, que se divertiam ao som de música 

e danças, inclusive bebidas; era o que atualmente se 

denomina buate. 

O largo portão que olha para a Rua das Marrecas 

foi transportado para o interior do parque, como recordação 

carinhosa de Mestre Valentim. Acima do portão 

vê-se, em baixo-relevo, em delicada fundição de bronze 

dourado, um medalhão com as efígies de D. Maria I e 

D. Pedro III, reis de Portugal, tendo a sua volta os dizeres: 

MARIA I ET PETRUS III BRASILIAE REGIBUS. Felizmente 

o portão, bem como as grades que circundavam 

o jardim voltaram aos seus primitivos lugares, em fevereiro 

de 1968, quando era Governador do Estado o Dr. 

Francisco Negrão de Lima, sempre devotado às preciosidades 

do Rio. 

Existe ainda no Passeio Público algo digno da veneração 

de todos. Além das altas pirâmides de pedra, nas 

quais se destacam, em oval de mármore branco as frases 

178

A SAUDADE DO RIO e AO AMOR DO PÚBLICO, ali está 

uma das mais caras reminiscências do Rio colonial. É a 

Ponte dos Amores, ou Chafariz dos Jacarés, a cuja construção 

se liga — segundo cronistas antigos, inclusive 

Joaquim Manuel de Macedo em sua obra "Um Passeio 

pela Cidade do Rio de Janeiro", curiosa história sentimental 

relativa ao Vice-rei D. Luís de Vasconcelos. Talvez 

não seja rigidamente história, mas, admitindo-se mesmo 

como lenda, é assaz interessante o assunto. 

Segundo consta de velhos alfarrábios, o Vice-rei, dado 

a conquistas amorosas, encontrou, certo dia, à margem 

da lagoa do Boqueirão, uma jovem, Suzana, que, de cântaro 

à cabeça, se dirigia ao chafariz da Glória em busca 

de água. Morava a moça nas proximidades. Vendo-se assediada 

pela figura mais poderosa da terra, não se envaideceu, 

nem demonstrou receio de enfrentar D. Luís e, com 

habilidade feminina, confessou-lhe que era noiva, pretendendo 

casar-se logo que o seu eleito conseguisse uma 

situação favorável. 

D. Luís não renunciou à sua pretensão e continuou a 

insistir junto ao coração da moça, até que um dia, escondido 

em uma moita, qual o sátiro lendário à espreita 

de uma ninfa descuidada, surpreendeu Suzana e o noivo, 

e mais a avó, em palestra íntima, à porta da casa, junto 

a um coqueiro que era sempre testemunha do encontro 

cotidiano dos dois namorados, ao entardecer. Apurando o 

ouvido, percebeu que Vicente Perez, o noivo, receava não 

poder lutar contra ele, o Vice-rei, e em breve perderia a 

Suzana. Ela procurava demovê-lo de tais temores, afirmando 

que jamais o deixaria, que haveria de ser sua 

esposa; quanto a D. Luís, tinha certeza de que era um 

homem de bem, de bom caráter, e compreendendo a situação, 

haveria até de ajudá-los. 

A convicção da jovem, a esperança de felicidade e a 

confiança que depositava na dignidade do Senhor D. Luís 

calaram fundo no espírito do representante real. Convenceu-se 

de que Suzana era pura e ingênua. Se a desejava 

para uma aventura passageira, ela via nele apenas um 

homem bom, que poderia protegê-la para a efetivação 

de sua ventura. 

161

Desiludido, mas compreensivo e conformado, resolveu 

então renunciar aos seus reprováveis desejos. No dia seguinte 

mandou chamar Vicente Perez e ofereceu-lhe um 

emprego, pedindo-lhe, nessa ocasião, que consentisse fosse 

ele uma das testemunhas de seu casamento. 

Ajardinada a antiga lagoa do Boqueirão, mandou o 

Vice-rei que Mestre Valentim ali levantasse uma cascata, 

que foi denominada Fonte dos Amores, como recordação 

do seu belo sonho... 

Voltemos à Biblioteca Nacional, que é o assunto principal 

desta modesta crônica. 

Com o passar dos dias, novamente se tornou deficiente 

o prédio da Rua do Passeio para guardar as preciosidades 

na Biblioteca. Era, portanto, imprescindível buscar, 

com urgência, outro local. O prédio que servira até 

então foi logo demolido e, em seu lugar, outro levantado, 

o qual abriga atualmente a Escola Nacional de Música. 

No Governo de Francisco de Paula Rodrigues Alves 

(1902/1906), grande paulista de Guaratinguetá, marcantes 

melhoramentos foram introduzidos na vida da cidade. 

Bem acompanhado em suas ações, tendo acertado plenamente 

na escolha de seus auxiliares, teve como Prefeito 

o eminente engenheiro Francisco Pereira Passos. Logo 

após sua nomeação foi ele, o Prefeito, muito atacado por 

gente invejosa, mas as decisões que tomava eram sempre 

irreversíveis. Desprezava os comentários, e prosseguia marchando 

decisivamente para alcançar seus objetivos primordiais 

— embelezar e desenvolver a cidade, dando-lhe 

aspecto diferente daquele que apresentava. Entre os projetos 

que pretendia realizar — e que realizou triunfalmente, 

estava a abertura de uma pista reta, ligando o 

cais do porto (Praça Mauá) ao cais da Lapa. Era Ministro 

da Viação, Comércio e Indústria o notável político Lauro 

Müller, a quem cabia deliberar sobre o empreendimento. 

Convidado por ele, com a anuência do Presidente da 

República, surgiu Paulo de Frontin, nomeado diretor da 

maravilhosa obra. 

No dia 8 de março de 1904, foi dado início aos trabalhos 

de demolição de muitos prédios, e já no mês de 

julho era franqueado ao público o trecho compreendido 

entre a Praça Mauá (então Prainha) e a Rua do Ouvidor, 

161

Nilo Peçanha, Presidente da República, sua comitiva e convidados, retirando-se do 

e difício da Biblioteca Nacional, após a inauguração oficial. À esquerda do Presidente, 

0 Diretor da Biblioteca, Manuel Cícero Peregrino da Silva.

e em fevereiro de 1905 já estava totalmente aberta a nova 

via carioca, com o título de Avenida Central, medindo 

1.800 metros de extensão. Depois de nivelado o terreno 

foi o novo logradouro solenemente inaugurado, no dia 15 

de novembro de 1905, pelo Presidente da República, Prefeito, 

o Diretor da obra, Ministros e muitas outras autoridades 

do Governo. E foi Avenida Central até o ano 1912 

quando, por morte do sempre pranteado diplomata patrício 

José Maria da Silva Paranhos Júnior, passou a ser 

Avenida Rio Branco. Era uma justa homenagem que a 

cidade prestava ao seu digno filho, Barão do Rio Branco. 

Nesse logradouro, um dos mais movimentados da cidade, 

encontram-se, além da Biblioteca Nacional, o Museu 

de Belas-Artes, o Teatro Municipal, o Clube Militar... 

Do outro lado da Avenida, na atual Praça Floriano, estão 

os cinemas Odeon, Pathé, Império, outros. Nessa Praça, 

antigamente existia o Convento da Ajuda, cujo terreno 

foi adquirido por Francisco Serrador, que logo ali construiu 

o seu primeiro cinema — o Capitólio. Atualmente, 

talvez pelo fato de se localizarem ali muitos cinemas, o 

povo de todo o Rio a conhece por Cinelãndia. Pousam no 

local um grande monumento a Floriano Peixoto, outro a 

Carlos Gomes (este cópia do existente em Campinas, S. 

Paulo), além de bustos que lembram Paulo de Frontin, 

Getúlio Vargas e Francisco Serrador. 

A Biblioteca Nacional ocupa todo um quarteirão da 

praça — Rua Araújo Porto Alegre/Rua Pedro Lessa e, 

no fundo, a Rua México. É um prédio de grande beleza, 

de nobre aspecto, imponente arquitetura. Faz lembrar o 

maravilhoso Palácio Laeken, de Bruxelas, residência dos 

reis da Bélgica. Foi projetado pelo General Francisco 

Marcelino de Souza Aguiar, e realizada a construção pelos 

engenheiros Napoleão Moniz Freire e Alberto de Faria, 

e inaugurado em 29 de outubro no ano 1910 — Governo 

Nilo Peçanha. São do escultor Correia Lima as estátuas 

que são vistas nas entradas do prédio, representando A 

Inteligência e O Estudo. No terceiro andar encontram-se 

dois painéis — A Memória e A Reflexão, obras do festejado 

pintor Rodolfo Amoedo, e ainda A Imaginação e 

A Observação, de autoria de Modesto Brocos, que são 

verdadeiros primores de arte. Não podemos deixar de citar 

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também, existentes no quarto andar, as obras Domínio 

do Homem sobre as forças naturais e O Progresso, de Henrique 

Bernardelli, e A Solidariedade Humana e A Liberdade, 

estes últimos de Eliseu Visconti. Estão guardados 

com o maior carinho, porque são autênticas relíquias, e 

que foram usados na hora do lançamento da pedra fundamental 

do edifício, o martelo e a colher, ambos de prata, 

com cabo de madrepérola. Há, também, uma medalha que 

foi cunhada, para ser sempre lembrada a data de 29 de 

outubro do ano 1910, quando se deu a inauguração da 

atual sede da nossa Biblioteca Nacional. 

Conta a Biblioteca com os seguintes departamentos 

de administração: Direção, Coordenação Técnica, Divisões 

de Aquisição e Processamento, de Referência Geral, de 

Referência Especializada, de Divulgação, de Conservação, 

de Reprografia, de Atividades Auxiliares. Todas as seções 

bem distribuídas, chefiadas por competentes funcionários 

sempre atentos e delicados no atendimento dos que buscam 

informes sobre os assuntos desejados; tudo isso dá 

à Biblioteca a condição de um departamento de alta postura 

no seu gênero. 

Já dirigiram a Biblioteca Nacional, desde 1808 até os 

dias que correm, grandes vultos notáveis, cujos nomes a 

história guarda com orgulho. Entre eles citaremos apenas 

alguns, pela ordem de acesso, como Santos Marrocos, 

Frei Antônio de Arrábida, Januário da Cunha Barbosa, 

Frei Camilo de Monserrate, Barão de Ramiz Galvão, Manuel 

Cícero Peregrino da Silva, Basílio de Magalhães, 

Rodolfo Garcia, Josué Monteio, José Honório Rodrigues, 

José Elísio Condé. Atualmente está na Direção o ilustre 

Professor Plinio Doyle, que segue o mesmo caminho dos 

seus antecessores, dando à Biblioteca o seu trabalho carinhoso 

e eficiente, sua inteligência sempre demonstrados. 

Que a Biblioteca Nacional prossiga sempre, eternamente, 

emprestando sua ajuda aos que a procuram ávidos 

de informações, carentes de conhecimentos para a expansão 

de sua sabedoria. 

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ESTE LIVRO 

FOI COMPOSTO E IMPRESSO 

NAS OFICINAS DA 

GRAFICA OLÍMPICA EDITORA, LTDA. 

RUA DA REGENERAÇÃO, 475 - BONSUCESSO 

RIO DE JANEIRO - RJ - BRASIL 

EM NOVEMBRO DE 1980

ISBN 85-7017-009-2 obra completa 

ISBN 85-7017-011-4 V. 2

BRASIL 1900-1910 - Fundação Biblioteca Nacional

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