Qué Es Meridiano de Greenwich

Qué es Meridiano de Greenwich:
Meridiano de Greenwich es el nombre que se usa para designar el meridiano base, primer
meridiano o meridiano 0, a partir del cual se mide la longitud terrestre y se establece el huso
horario. Recibe este nombre por atravesar el distrito Greenwich de Londres. Allí se encuentra el
Real Observatorio de Greenwich, punto exacto de su trayectoria.
Al igual que cualquier otro meridiano, el de Greenwich describe una línea imaginaria
(semicircunferencia) que va del polo Norte al polo Sur, pero es a partir de este meridiano en
específico que se establece la división del planeta en dos hemisferios de 180º cada uno: el
hemisferio occidental y el hemisferio oriental.
Las funciones principales del meridiano de Greenwich son: servir de referencia para conocer la
longitud terrestre en grados, es decir, la distancia de cualquier lugar del mapa respecto de este
punto; determinar el huso horario de cada región del globo terráqueo.
Meridiano de Greenwich y el ecuador

El meridiano de Greenwich y la línea perpendicular del ecuador son el punto de referencia a partir
del cual se establece el sistema de coordenadas del globo terráqueo.
Si a partir del meridiano de Greenwich se establecen otros meridianos, a partir de la línea del
ecuador se establecen los paralelos. Meridianos y paralelos miden longitud y latitud
respectivamente, lo que sirve para determinar la ubicación en el mapa.
La línea del meridiano de Greenwich se cruza perpendicularmente con la línea del ecuador. El
punto de cruce entre ambas líneas se denomina punto 0, y este se encuentra en las aguas del golfo
de Guinea, al oeste de África.
Para calcular la hora del día en cada región del mundo, se toma como referencia el meridiano de
Greenwich. A cada lado del meridiano de Greenwich se trazan 12 meridianos a una distancia de
15º. Esto suma 24 meridianos, correspondientes a las 24 horas del día.
Cada una de las 12 líneas al oriente (derecha) del meridiano de Greenwich suma una hora. En
cambio, cada una de las 12 líneas al occidente (izquierda) resta una hora.
Por ejemplo, si en Londres son las 00:00 horas (medianoche), en Moscú serán las 03:00 a.m. y en
Ciudad de México serán las 06:00 p.m. del día anterior.
La cuenta puede explicarse de la siguiente manera: ambos hemisferios suman 360º. Al dividir 360
entre 24, que es el número de horas en los cuales la Tierra gira sobre su propio eje (un día), el
resultado es 15. Por ello, cada meridiano se sitúa a una distancia de 15º.
Historia del meridiano de Greenwich
Fue en el siglo XIX cuando se evidenció la urgente necesidad de establecer un meridiano principal
de referencia y usar un mismo nombre para llamarlo, de modo que se facilitara tanto la
navegación como el comercio que habían alcanzado importantes niveles de desarrollo.
Con este propósito fue convocada la Conferencia Internacional del Meridiano bajo petición de
Chester A. Arthur, entonces presidente de Estados Unidos. La conferencia se celebró en el año
1884, y tendría por sede la ciudad de Washington.
Se presentaron tres propuestas para definir el meridiano 0:
El llamado meridiano "internacional", que atravesaba la provincia de Santa Cruz de Tenerife (isla El
Hierro);
El meridiano del Observatorio de París;
El meridiano del Real Observatorio de Greenwich.
De los 25 países que asistieron, los votos se distribuyeron de la siguiente manera:
Votos a favor del meridiano de Greenwich: 22 (Estados Unidos, Gran Bretaña, Hawai, España,
Guatemala, México, Colombia, Costa Rica, El Salvador, Venezuela, Paraguay, Chile, Italia, Países
Bajos, Suiza, Suecia, Alemania, Austria-Hungría, Rusia, Liberia, Turquía y Japón);
Votos en contra: 1 (República Dominicana);
Votos salvados: 2 (Francia y Brasil).
Qué es el meridiano de Greenwich?
Se conoce como meridiano de Greenwich, pero también meridiano cero, meridiano base o primer
meridiano, a la línea vertical imaginaria que divide al mapamundi en dos mitades idénticas y a
partir del cual se miden las longitudes. Es, además, el meridiano que marca la hora base estándar
mundial, a la cual se le suman (GMT+) o se le restan (GMT-) horas para determinar las franjas
horarias del planeta.
La ubicación de esta línea imaginaria recibe su nombre porque atraviesa la población británica de
Greenwich, en Inglaterra, y porque allí se encontraba en Real Observatorio de Greenwich,
construido en 1675. Sin embargo, la línea imaginaria atraviesa diversos países a su paso, y es
común hallar en Reino Unido, Francia, España, Argelia, Malí, Burkina Faso, Ghana, Togo y la
Antártida señalizaciones que marcan su ubicación.
Este meridiano central, cuyo cruce con la línea del ecuador divide al globo terráqueo en cuatro
regiones, es importante en asuntos de geografía y navegación, ya que permite la existencia de una
red de coordenadas que permite cifrar una ubicación en grados y minutos.
Así, el meridiano de Greenwich divide al planeta en dos semicircunferencias de 180° cada una,
segmentadas en husos horarios de 15° cada uno (resultado de dividir 360° de la circunferencia
completa entre 24 horas). Además, el día universal (hora solar) comienza por convención a la
medianoche en Greenwich, ya que la línea opuesta del otro lado del planeta es considerada la
Línea internacional del cambio de fecha.

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Historia del meridiano de Greenwich

Se presentaron tres propuestas para definir el meridiano 0:

El meridiano del Observatorio de París;

El meridiano del Real Observatorio de Greenwich.

De los 25 países que asistieron, los votos se distribuyeron de la siguiente manera:

Votos en contra: 1 (República Dominicana);

Votos salvados: 2 (Francia y Brasil).

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