As Pirâmides de Gizé são uma das estruturas mais antigas e fascinantes da Terra. Construídas há milhares de anos, simbolizam o último testemunho dos feitos de engenharia das civilizações passadas. Faça uma visita guiada pelo tempo e descubra estas maravilhas antigas.

Uma pirâmide é uma forma com lados triangulares que se unem num ápice no topo. Existem mais de 100 pirâmides no Egito, tendo a maioria sido construída como túmulos para faraós, apesar de nenhuma ser reconhecível como as Pirâmides de Gizé. Podem encontrar-se pirâmides noutras partes do mundo, incluindo Itália, Índia e México.

As Pirâmides de Gizé foram construídas há 4500 anos durante a Quarta dinastia, na época de ouro do Egito. Foram necessários cerca de 85 anos e três gerações de faraós para as construir: Quéops, o seu filho Quéfren e o neto Miquerinos. Os respetivos túmulos estão acompanhados por três Pirâmides de Rainhas mais pequenas.

A Grande Pirâmide, mandada edificar por Quéops, foi a primeira e maior pirâmide de Gizé. Com 139 metros de altura (455 pés), é a maior estrutura construída pelo homem na Terra há cerca de 4000 anos. A pirâmide tem os lados orientados para os quatro pontos cardeais e está situada praticamente a norte, uma proeza arquitetónica confusa. Junto à Grande Pirâmide está o navio de Quéops, um barco solar intacto destinado a transportar o faraó para a vida após a morte.
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A Pirâmide de Quéfren com topo branco parece ser a maior das três pirâmides, mas é uma ilusão de ótica: apesar da sua baixa estatura, foi construída num substrato rochoso elevado para parecer mais alta. Notavelmente, os lados simétricos e os ângulos idênticos foram alcançados ao utilizar ferramentas básicas como hastes cúbitas e prumos.

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A Grande Esfinge é uma escultura em calcário que representa o que se presume ser a cabeça do Rei Quéfren no corpo de um leão. A Esfinge é uma criatura mítica que os faraós acreditavam trazer-lhes favores junto do deus do Sol após a morte. Durante séculos, a Grande Esfinge esteve enterrada quase na sua totalidade devido à deslocação da areia do deserto; no entanto, já foi totalmente escavada.
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A terceira e mais pequena Pirâmide de Gizé é o túmulo de Miquerinos e fica situada na ponta mais a sul do complexo. Miquerinos tem sido uma fonte de desilusão em termos de artefactos preciosos e arqueológica. Em primeiro lugar, diz-se que os ossos humanos recuperados do interior vieram de outro local; em segundo lugar, o sarcófago escavado na pirâmide afundou num naufrágio.
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Ninguém sabe com certeza a forma como a sociedade antiga construía monumentos tão grandes. Construir as pirâmides significou transportar blocos de pedra enormes para o Planalto de Gizé, ao utilizar rampas, roldanas e alavancas para os empilhar em ângulos perfeitos. Dezenas de milhares de trabalhadores pagos (não escravos) construíram as Grandes Pirâmides, que são tecnicamente mais avançadas do que a antiga pirâmide de degraus.

Após a morte de um faraó, eram necessários 70 dias para mumificar o corpo, incluindo remover o cérebro e os órgãos internos. A múmia era então "reanimada" através de uma série de rituais, incluindo a cerimónia de "Abertura da boca" para ajudar o faraó a respirar e a falar após a morte. As múmias eram então colocadas num caixão de madeira e sarcófago de pedra. Algumas múmias eram mascaradas, como este exemplo muito posterior da máscara do Rei Tut do Google Cultural Institute.

As Pirâmides foram construídas nos arredores de Memphis, a capital antiga, e estão situadas agora a uma curta distância da atual capital do Egito, no Cairo. Se, por um lado, a proximidade dos turistas a esta cidade em franco crescimento é-lhes conveniente, por outro, colocou verdadeiros desafios às Pirâmides, incluindo ruído, luz e poluição do ar.